- Тогда уж не с Судьбой. А за нее.
- Верно. За нее… За свою Судьбу. Как за свой путь.
С трудом найдя в себе силы, Рэн медленно поднялся из вмятины в эсминце. Судно уже почти целиком растворилось в эриадном море. Последние крохи сил мужчина потратил на прыжок в сторону берега. По воздуху за ним развеялся кровавый шлейф.
Приземлился Рэн неловко, прокатившись по земле. Затем снова поднялся. Его силуэт измученной фигурой выделился на фоне поля горящих обломков. Машины Ай-Зур пропадали в огне.
Впереди, в руинах, какого-то корабля появился один из уцелевших солдат. Но стоило ему ступить на землю, как боец задрожал, дернулся, схватившись за горло. И вдруг подавился снопом красных искр через стекло шлема. Словно что-то выгорело в нем изнутри. А следом солдат и сам упал на землю замертво.
Такая же участь, очевидно, настигла и многих других пехотинцев. От штурмовой армады не осталось почти никого. Путь был расчищен.
- Остается только встретить бога, - фыркнул Рэн, болезненно выпрямляясь. – Пора уладить один старый вопросец. Давай же! Чего ты там боишься?
В потухших глазах Рэна отразилось багровое зарево в небесах. Он уже слышал этот грохочущий скрежет с небес. Чувствовал, как в его присутствии тяжелело небо. Как истончались силы и все источники эо. Гнет этого создания ощущался подобно тискам, сдавливающим тело и разум. Одной своей тенью монстр отравлял миры. А сейчас вокруг царила тьма. И его тень накрыла Рэна с головой.
- В прошлый раз я тебя не разглядел, - мужчина напрягся до предела, чтобы не согнуть колени. – Только вспыхнуло что-то. Но я… знаю, как ты выглядишь. Давай же! Покажись, демон! Я готов взглянуть в твои глаза!
Жуткий тяжелый вой донесся сквозь черные тучи. Дикая сила буквально закоптила небеса, заставив облака почернеть. И сквозь гнет искажающих энергий медленно проявился корпус огромной машины.
Сначала Рэн увидел, как острый гладкий шпиль пронзил небеса. Треугольная конструкция иглой вонзилась в землю. Вокруг нее мигом поднялось зарево пожаров и огней с бурей из искр. То был лишь хвост гигантской черной машины. А ее основное тело медленно пробиралось через тучи, буквально нависая над своей жертвой.
Огромная башнеподобная конструкция с утолщением посередине застыла в небесах. С центра железного тела на землю уставился единственный механический красный глаз, сияющий подобно скованному в машинах солнцу. Алый свет пробивался сквозь десятки линз и механизмов. А его взор отмечался оранжевым констрактом невиданной мощи.
Аластор проявил себя целиком. Окутанный черным дымом и светом огня, Первый Корвеносец лично предстал перед Рэном на остатках своей армии.
Часть машины разъехалась в стороны, трансформируя ее в нечто иное. Задний корпус вдруг начал трансформироваться, раскладываясь, как конструктор в нечто, напоминающее крылья. На каждой из черных матовых частей Корвеносца зажглись ярко-желтые констракты. И из недр гиганта полилась энергия.
Но это была не привычная внутренняя энергия, которой владели энтэссеры. Энергетика Аластора чувствовалось какой-то искаженной и отталкивающей. Еще более уродливой, чем энергия аномалий. По ощущениям она напоминала собой самое яростное и безумное пламя. Настолько холодное, что от его трепета застывала душа.
Уже в этот момент Рэн понял, что не может пошевелиться. Энергия Аластора, даже не превращенная в заряд, сковала его тело, парализовала все мысли и, казалось, уже убила одним касанием. Однорукий вдруг перестал ощущать себя. Все, что его мозг продолжать обрабатывать эту тупую ноющую боль в мертвом теле. А в остекленевших глазах застыл вид механического исполина.
- Видел когда-нибудь что-нибудь подобное? – с интересом спросил Кид, аккуратно протирая блестящую металлическую поверхность.
- Эм… нет, - неуверенно отозвался Рэн. После легкой анестезии свет в комнате заливался в глаза неприлично большими пятнами. – Но… послушай парень… я еще не совсем понимаю, что происходит, но…
- Расслабься. Ты прошел испытание, - юноша небрежно стянул маску с лица и поправил что-то на загадочном механизме с помощью диковинного трехмерного констракта. – Конечно, я не очень тобой доволен. Не люблю, когда кто-то угрожает моей семье.
- Твоей? Что?! О чем ты… я…
- Но ты все равно молодец. Знаешь ли, ты первый, кто пережил эту операцию. У меня на счет тебя были большие опасения. Но теперь я уверен: будущее в надежных руках. В одной руке.
- В руке? – до сих пор ничего не понимая, Рэн поднял правую руку. Но вместо плоти, как на левой, он увидел эффектную копию из блестящего металла.