- В протезе. Который держит ключ к хорошему будущему, - хирург выглядел немного возбужденным. - Лучшему, чем у нас было. По факту, он и есть ключ. Можешь собой гордиться! Не каждому дано обладать частью Хроноса. Как тебя зовут, кстати?
- Хронос? Что-то знакомое… Послушай! Я вообще не… я… я не знаю, как меня зовут...
- Тогда будешь Рэном. Идет? – парень положил руку на плечо и заглянул пациенту в глаза. – Я тебе все расскажу. Не беспокойся. Сейчас ты растерян и испуган. Еще даже не знаешь, но ты уже – величайший герой! Тебя запомнят на века! Даже больше, чем меня! И… тебе потребуется классное имя!
Парень сделал шаг назад и хлопнул в ладоши.
- Впрочем, что тут фантазировать? Однорукий. Ты теперь будешь Рэном Одноруким. И впереди тебя ждет большая дорога. Во тьму сквозь звезды. И тебе предстоит пройти за грань всех наших возможностей. Потому что таков ты. Рэн Однорукий.
- Таков я. Таков мой путь, - процедил Рэн сквозь зубы.
Сердце перестало биться в тот же момент. Рэн это почувствовал, но еще был жив. Он понял это по протезу. Эридова железка единственная не поддалась эффекту Аластора. И последнее, что мечник смог сделать, это заставить свой протез схватить алый плащ и сжать его со всей силы. Так, будто собирался перетереть его в ладошке.
В этот момент сверху проскрежетал гудящий голос, что заставил небеса задрожать.
- Исчезни!
Луч сорвался с левого крыла Аластора и мигом превратился в хорошо знакомую вспышку. Через миг Рэна Однорукого не стало.
На его месте расцвел гигантский шар. Море сместилось ударной волной и закипело, а земля мигом исчезла в огне. Яркий свет озарил мир, почти обернув ночь днем. Мощная волна раскаленного ветра пронеслась через деревья, снесла травяные поля и сожгла верхушки ближайших скал. Казалось, удар достиг даже Красной Скалы, разогнав буйные облака.
Свет поднимался из кратера несколько минут. Пока не превратился в облако клубящегося дыма. Рев взрыва продолжал сотрясать простор мира угрожающим эхо. А скопления туч и дыма стерло без следа. И с небес, в которых играло зеленоватое сияние Потока, на беспокойный мир упал свет звезд.
И лишь одна из них по какой-то причине оказалась не в светлой темноте неба. Она сияла на земле. Почти в центре тлеющего кратера. И хотя ее свет постепенно угасал, источник ее сияния лишь набирал силы.
Красный глаз Аластора еще не сразу заметил эту аномалию. Между тем, в центре кратера, в нескольких метрах над землей застыла фигура, состоящая из чистых энергий. Ровно в том месте, где испарилось тело Рэна, висел желтый образ в окружении черных констрактов. Из всего эфемерного тела по какой-то причине только правую руку украшал таинственный протез.
Пальцы едва заметно дрогнули. И энергетика мира тут же подчинилась. Из кратера со всех сторон мигом вырвались расплавленные металлы, из которых состояли корабли Ай-Зур. Самые благородные материалы начали небрежно перерабатываться и видоизменяться с помощью энергетических кузниц. И сразу же выливаться в оболочку вокруг энергоконтуров фигуры.
За несколько секунд в сиянии констрактов и искажений магнитных полей в центре кратера появилась совсем другая фигура. Цельнометаллический человек. Каждый кусочек мужественной оболочки украшала диковинная роспись и резьба. В пустых глазницах заиграло сине-зеленое пламя Потока.
Первый же импульс из груди нового противника откинул энергию Аластора прочь. И только для того, чтобы фигура могла вздохнуть своими собственными источниками.
- Как интересно, - лениво произнес низкий вкрадчивый голос, растягивая слова. – Не думал, что мне все-таки дадут еще один шанс. Этот мир стал на удивление небрежным, пока я отсутствовал. Хм. И что у нас тут?
Зеленые глаза поднялись на черного гиганта. В эти минуты Аластор, казалось, застыл и стих. Все его механизмы замерли, а глаз уставился в центр воронки без всякой реакции.
- А-а-а! Бог Огня! – железная фигура развела руками, словно хотела обнять давнего приятеля. – Какая неожиданность! Я помню, когда часть моего сознания встречалась с тобой в последний раз, ты был еще не больше фрегата. Как много грязных металлов с той поры утекло…
Гигант вдруг ожил, словно выйдя из режима ожидания. Снова зашумели машины внутри Корвеносца, и жуткий голос донесся из его глубин.
- Исчезни без остатка!
Три констракта с крыла вытянулись друг перед другом подобно стволу орудия. Через них на весь мир сверкнул мимолетный блик. Но взрыва не последовало. Вместо этого пучок энергий завис в воздухе в нескольких метрах перед врагом. Мощный заряд гневных искажений, готовый стереть в небытие весь мир, затрясся в одном пучке не в силах двинуться дальше.