- Скорее! – девочка нервно вырвала руку из груди эрикрисса, разорвав солидную часть оболочки. Вместе с тем из недр тела подобно обильному кровотечению начала вырываться энергия. – Я не буду ждать вечно! Просто умри. Ты уже проиграл.
- Да, дитя. Я проиграл. Можешь больше меня не бояться, - железное тело спокойно обмякло. Но зеленые глаза продолжали изучать диковинный образ девочки-убийцы. – Выходит, ты знала другого меня? Того, кто пользовался моей силой все это время. Это… твой отец постарался? Мой старый друг. Как подло. И находчиво.
- Мне не о чем жалеть, - голос подростка задрожал. – Я просто делаю то, что должна.
- Обидно, что я не могу облегчить твои муки, убив тебя, - равнодушно заметил Хронос. – Но ты это заслужила. Живи с этой болью, девочка. Пусть она пропитает твою душу. Пусть она наполнит твое тело. Ведь таков был ваш план? Заставить меня убить эту машину. И заставить тебя убить того, кем я был? Как стыдно мне оказаться в таком положении. Но не вини себя.
Пальцы убийцы почернели, покрывшись странным материалом. Когти впились в железное лицо, начав его сдавливать. Маска заскрипела от напряжения.
- Страдай, дитя. Это сердце и душа убиты тобой, - хладнокровно продолжал эрикрисс. – Как и сотни тысяч жизней, что останутся в слепом рабстве. Мир скоро изменится. Но для тебя это наступит быстрее. Я не виню тебя. Ты сделала это, чтобы выжить. Жизнь – сама по себе сплошное страдание. Так что наполни себя им. Растерзай свое юное сердце. И живи с этой болью. Ты это заслужила.
Девочка не выдержала, скрипнув зубами. По ее худой руке прошла волна искажающей материи. И голова Хроноса сжалась в ее пальцах. Вместе с тем разом потемневшие волосы вонзились в тело железного воина стальными пиками. И в следующий миг разорвали оболочку на части.
Энергетика Хроноса дрогнула так же, как и дух Аластора. Его влияние ослабло. А затем и вовсе принялось развеиваться. Но неприятные слова продолжали звучать в сознании Айжен.
- Умри, - повторила она.
Через спину по рукам Иджи опустились чудовищные массы энергии. Они буквально спрессовали несколько тон земли под ней в ровную воронку. Остатки тела Хроноса сдавило в земле, навсегда похоронив в энергетическом мире.
- Буду жить! – бросила Иджи с неприязнью. – Но не по твоей указке! Я буду жить! С болью! И с радостями! И каждого вроде тебя, кто будет пытаться мне помешать, я уничтожу! Уж об этом… можешь не беспокоиться.
Девочка неуверенно поднялась на ватных ногах. Слегка покачиваясь и чуть дрожа, она подняла взгляд на море. Вдалеке, на фоне светлеющей границы неба звездой сияла вершина Красной Скалы.
Вокруг, наконец, все стихло. Но это уже была другая тишина. Чужая. Где-то продолжал трещать огонь. Искрили сломанные машины Альянса. Булькали жидкости из тела Аластора. Вокруг рассыпались и рушились с треском ледники. В стороне странно гудела правая рука Хроноса.
Иджи потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться. Сердце постепенно утихло. С измученного лица пропали эмоции. И волосы снова размякли, поддавшись соленному ветру с моря.
- Вот и все, папа, - тихо произнесла девочка. – Я стала, как ты. Я тоже убила эрикрисса. Я тоже убила друга. Можно мне теперь… домой?
Конечно, она не услышала ответа. И не ждала его. Очень скоро облака снова закрыли собой далекую гору. Развернувшись, Иджи подобрала с земли отсеченную руку и медленно двинулась к краю мира. Ее одинокая фигура пересекла сожженный лес. Несколько дымящихся кратеров и посеревшее от праха поле.
Несколько минут в голове царил странный бардак из старых воспоминаний. Девочка словно не понимала, кто она и где находилась. Постепенно ее разум снова собрался воедино и начал воспроизводить все дни, что она провела с Рэном Одноруким. С человеком, который подарил ей свободу. Куда более значимую, чем свобода от лаборатории Альянса. И с человеком, который сковал ее еще больше, чем ученые Альянса.
В конце концов, все мысли вдруг свелись к старой детской песенке. Одно из их первых неловких творений с Ультерой. Тряхнув волосами, девочка подняла взгляд вверх и тихо запела.
Были мы не разлей вода,
Мир на двоих один.
Ты куда, и я туда,
В царства песков и льдин.
Оба шли за одной мечтой,
Я - робел, нёсся ты стрелой.
Каждый из нас сделал выбор свой.
Мечта без друзей - отстой...
Нас мечта завела в леса,
Путь стал короче вдруг.
Узкой стала для нас тропа.
Нужен теперь ли друг?
Выбор встал поперёк пути:
Миг и у цели ты,
Лишь один сможет так пройти,
"Друг или же мечты?"
Ты сказал: "Я был одинок,
Вместе путь не пойдёт нам впрок.
Я за мечтой, а тебе - покой"
Выбор таков был твой.
Ты ушёл, мне отрезав путь,
Стала чужой мечта.
Выбор сделан и не свернуть.
Жизнь без друзей пуста.