Компанию Джейту в последней битве, помимо учителя, составляли верные друзья. Каори и Сойер отправились штурмовать флагман командующего армии Альянса. Где бы они ни были во время взрыва, юноша мог только надеяться на то, что им удалось спастись.
На борту глайдера находились избранные представители Гильдии Искателей – Рикон Вессан, специалист по мирам вроде Ирл-Вернора, и его ученики, Шаффи и Норфин. И, конечно, рулевой, обычный техник из Арк-Короса, - парень по имени Фекс. Из всей компании только у последнего не было способности к энтэссенсу. Но едва ли Рэн позволил бы своему летуну остаться без пилота.
- Он ведь не позволил бы? – Джейт застыл на полпути к городу.
Он попытался вспомнить, кого Рэн схватил во время взрыва станции, когда воздушной волной экипаж начало срывать с глайдера. Наверное, в этот момент его лицо выглядело особенно глупым, потому что последовавший вопрос даже самому Джейту показался весьма законным.
- Ну и? Долго ты еще будешь тупить? – спросил знакомый женский голос за спиной.
Чувство опасности заставило Джейта напрячься еще за секунду до того, как он понял, кто именно оказался перед ним. Алый плащ мигом покрылся шипами и ощетинился, словно живой. Юноша отскочил на пару метров, а из одеяния вырвались нервные разряды красных молний.
Но неожиданная собеседница даже не дрогнула при виде грозного врага. Все с тем же скучающим видом утонченная персона продолжила с любопытством взирать на парня.
«Любопытство». Именно это слово теперь украшало ее безобразно широкую и длинную черную футболку. Белые, написанные от руки буквы перекрывали другие два слова: «зависть» и «ненависть».
Не считая этих цветов и поразительно белой, неживой на вид кожи, в облике девочки властвовал черный цвет. Футболка, бирки на худых руках, легинсы, исчезающие в высоких сапогах с ремнями. Даже волосы, длинные с ровной челкой, почти сливались с одеждой. Если бы не ярко-синяя обратная сторона ее эталонной прически. Такого же сапфирового цвета были ее сияющие глаза. Не было только привычной медицинской маски, которой юная персона, обычно, прикрывала нижнюю часть лица.
- Инкогнито, - не своим голосом произнес Джейт.
По телу забегали мурашки. Девочка перед ним выглядела как готичный пятнадцатилетний подросток. Но Красный прекрасно знал, что она, как и Эрния, способна оборачиваться в смертоносный клинок. Никакая защита не могла отразить ее атаки. А каждый порез практически не поддавался исцелению. Таким было личное оружие самого Пересмешника.
- Знаю, о чем ты сейчас думаешь, - спокойно отозвалась гостья. – Можешь не бояться. Его рядом нет. Он не придет. И я не собираюсь на тебя нападать. Вообще.
- Рад это слышать, - настороженно ответил парень. – Значит, ждешь от меня взаимности?
- Вообще-то я пришла тебе помочь. Всем вам, - девушка вздернула носик и уперлась ручкой в бок. – Иначе из этой аномалии вы будете выбираться слишком долго. Критично долго. Можешь считать, что я спасаю вам жизни.
- И с чего вдруг такая доброта? – недоверие Красного не спадало. – Или у тебя с напарником одинаковые диагнозы двуличия?
- Никакого двуличия. Он избавился от меня. Так что я предлагаю свою помощь вам. Тем более, что она вам нужна. Никаких хитростей.
Если бы не уверенный надменный голосок, Джейт уже был бы готов к худшим последствиям. Но девочка говорила со своей фирменной уверенностью, даже не пытаясь подлизываться. Хоть ее самонадеянность и могла показаться сущим фарсом, но Джейт уже знал: Инкогнито не зря ведет себя так напыщенно. Все-таки одной из главных особенностей этой мрачной особы был дар предвиденья.
- И так. Погоди, - парень расслабился и замахал руками. – Давай начнем сначала. Я уверен, ты уже рассчитала все варианты нашего с тобой разговора. Я просто хочу убедиться, что это не очередной хитрый план,.. чтобы убить Рэна или еще что-нибудь в таком духе.
- Нет! Не так, - нетерпеливо вздохнула Инкогнито. - Ты знаешь, что меня не было с Аргусом во время вашей битвы на станции Мантиро. Потому что он сам решил, что я ему больше не нужна. Когда взял на вооружение эту вашу Эрнию. Хотя я его предупреждала о том, что она станет причиной его смерти. Опять. Вот, за что, я ненавидела ее!
- Эрния…
В памяти мигом всплыли последние минуты жизни скромной тихони. Эрния была прообразом Инкогнито. Личным оружием Рэна Однорукого. Путь юной фотоохотницы завершился столь же эпично, сколь и печально. Она погибла на станции, чтобы спасти своего хозяина от неминуемой участи.
- Я ее ненавидела, - повторила Инкогнито с прежним высокомерием. Но через миг оно сменилось некой печалью. – И завидовала ей. Даже восхищалась в какой-то степени. Не уверена, что смогла бы повторить ее подвиг. Она отдала себя вам до последней капли. Если бы не ее сдерживающие констракты, на которые она потратила последние силы, то взрыв станции, без сомнения, унес бы куда больше жизней. Даже среди ваших союзников.