Последовал звук пощечины и потасовки. Эйслин продолжала прислушиваться еще несколько минут, надеясь узнать больше, но разговор резко оборвался.
Отголоски шагов спереди заставили девушку ринуться обратно в туннель. Эйслин не знала, почувствовали ли старейшины ее присутствие, но не стала дожидаться подтверждений. Она попыталась двигаться как можно тише, но камни хрустели под ее каблуками. Девушка бежала, основываясь на чувства Руна, который до сих пор был в ее сознании.
— Снова вернулась, малышка? — раздался бас над ее головой.
Эйслин завизжала, вглядываясь в темноту. Рун задрожал возле девушки. Он зарычал бы, но она приказала волку молчать. Эйслин прижалась к стене туннеля. Потянув Руна к себе, она отключилась от его разума, чтобы он был в безопасности.
— Дэви? — неуверенно произнесла Эйслин. Она не хотела враждовать с существом на случай, если Фион не ошибся насчет того, кто это был.
— Ты знаешь, как меня зовут. — Казалось, дракону это понравилось. — И я знаю, кто ты. МакТойрделбах. Я узнала твою кровь. Беги, дитя. Я буду сдерживать отродье Мю в этом пролете. Они почитают меня, но только потому, что приняли за другого.
Позвав Руна, девушка побежала к своей груде камней. Она надеялась узнать больше, но, возможно, этого было достаточно для первого визита. Казалось, дракон превратился в неожиданного соратника.
«Не горячись», — сказала она себе, вспомнив, что существо являлось союзником Марты. Может, Дэви не была такой уж разборчивой, потому что оказалось, что Марта убила своих родителей.
Выпустив небольшой поток магии, Эйслин выискивала оставленную ранее метку, с удовлетворением заметив, как камни засияли в двадцати футах спереди. Девушка начала произносить заклинание прежде, чем они добрались до места, затем она проскользнула через зазор в скалах, как только он стал достаточно большим, чтобы вместить ее и Руна.
Когда дверь начала закрываться, издавая столько шума, что, как была уверена Эйслин, это полностью их выдаст, девушка услышала голос Дэви, который заверял старейшин, что в туннелях весь день не было никого постороннего. Сердце Эйслин колотилось как сумасшедшее, девушка рухнула в грязь. Она не понимала, как была напугана.
«Это потому, что я не позволяла себе думать об этом».
Рун наклонился к ней и лег, положив голову ей на колени.
— Я был полезен.
— Определенно.
— Это значит, что в следующий раз я тоже пойду.
Пока Рун не произнес это, Эйслин не осознавала, что планирует вновь отправиться в Талтос. Однако, как только она услышала эти слова, то уже знала, что будет возвращаться снова и снова. Либо Эйслин уничтожит Талтос, либо умрет пытаясь. На мгновение она задумалась, сможет ли Дэви помочь Фиону. Он так и не вернулся. Если бы мужчина очнулся, то уже давно бы стоял в подвале, чтобы наказать Эйслин. Или, что еще хуже, он бы прошел через врата за ней.
Призвав магию света, она встала на ноги. Первое, что ей нужно было сделать, это найти родителей Марты. Старейшины, казалось, думали, что Марта что-то сотворила с ними, а значит их кости были где-то возле дома.
— Рун, ты знал родителей Марты?
— Нет. Она никогда о них не говорила.
Эйслин начала разговор издалека. Она не хотела расстраивать Руна, который боготворил Марту несмотря на то, что она обращалась с ним как с ребенком.
— Разговор, который ты помог мне подслушать, так как слился с моим разумом… ну, это конечно только предположение, но родители Марты могут быть где-то в этом доме или вокруг него. Ты можешь их поискать или одолжить мне свои чувства?
— Мы можем сделать и то, и другое, начиная с подвала, так как мы уже здесь. Что именно я должен искать?
«Хорошо, что мы ищем?»
— Не уверена. Трупы или люди в каком-то стазисе. Не мертвые, но и не совсем живые.
Рун фыркнул, приняв ее слова за шутку.
— Значит, ничего необычного. — Он ткнулся носом в стену, ближайшую к ним, и пошел по кругу. Слившись с сознанием волка, девушка двинулась вдоль другой стены. Не было смысла вдвоем проверять одну и ту же сторону.
Когда они ничего не нашли, то девушка переместила их на кухню, где они продолжили поиск. К тому времени, когда Эйслин уже стояла на вершине винтовой лестницы, ведущей на чердак, то она задалась вопросом, не ошиблись ли старейшины. Они обыскали все, включая двор и завалившийся гараж с двумя автомобилями: фургоном Subaru и седаном Toyota. Так как машины стояли далеко от дома Марты, то обе были практически разобраны по частям.
Дверь на чердак оказалась заперта. Эйслин попыталась взорвать ее с помощью магии, но та не сдвинулась с места. Набирая еще больше силы, девушка наткнулась на защитное заклинание. К счастью, Марта не отличалась особой изобретательностью. Когда Эйслин обнаружила действенное заклятье, то применяла его снова и снова, пока оно не сработало.