Человеческие эксперименты, мысль о которых в людские головы невольно вложила Илисса, надеясь лишь помочь несчастной девочке, показали обратную сторону медали. Оружие, призванное принести победу тем, кто не имел ни капли дара, стало полностью неуправляемым. «Звери» не различали своих и чужих. Попав под влияние двулунной ночи, они истребляли всех, кто имел привлекательный для них запах напуганной жертвы. Если бы их количество было раза в три больше, Война бы завершилась в рекордно короткие сроки. В мире бы не осталось никого, кроме результатов генетического эксперимента.
Что в очередной раз бы подтвердило превосходство иных рас над человеческой. И глупость последних, не потрудившихся обезопаситься, когда впереди призывно мерцала призрачная победа.
В отчаянии, выжившие к третьему дню Кровавой Жатвы, как меж собой прозвали это люди, взмолились ко всем известным и неизвестным богам. В эту ночь даже старые божки, чьи культы давно были забыты, получили свою часть молитв и прошений, пробудившись.
Илисса, вновь наблюдавшая за происходящим, но более не предпринимающая попыток вмешаться, шумно вздохнула, отрываясь от созерцания картинки. Исход вполне себе ясен, дальше можно не продолжать. Сейчас еще дополнительно эти личности с различной концентрацией божественной крови передерутся за право навести порядок, устроят бойню похлеще той, что между их детищами творится, а затем разгонят «балаган» к Агнусовой матери. Главное уже выяснилось: глупость людская не претерпела изменений. Один вдохновился тем, что во сне нашептало ему Провидение в лице Илиссы, передал это остальным, получил еще одну долю Высшего откровения и потребовал немедленного приведения идеи в действие. Включить голову и подумать, к каким последствиям такие эксперименты могут привести, он не счел нужным. Изучить досконально все свойства крови, конечно же, тоже.
Смешные создания.
Этим они и отличались. Умением просчитывать свои шаги, соизмерять собственные силы с чужими. Анализировать. Понимать. Одно дело – их притязания на власть, когда они не так уж значительно и слабее Высших. Другое – попытка установить господство людской расы, путем подчинения себе абсолютно неизвестных существ и истребления уже существующих. И это при полном отсутствии каких-либо способностей. То же самое, что попытаться управлять неподконтрольной никому, кроме Тайсса, стихией.
Наверное, даже спустя несколько столетий, ничего не изменится. И потому – с людьми невозможно заскучать. Принимающие за божественное озарение любой голос в подсознании, они всегда будут создавать новые ситуации, развлекающие ту, что однажды станет Владычицей Межмирья.
Если ей это все не надоест.
***
Основная задача Наследницы теперь заключалась в том, чтобы визит Тьерриана к пострадавшим завершился новым восстанием. В той вакханалии, что обычно творилась, сложно разобрать, кто кого ненавидит: безумие, заполняющее чужие сознания, всеобъемлюще. И тогда случайная смерть представителя власти никаких вопросов не вызовет. В любом случае там будут иные расы, и даже экры. Если удастся распознать их почерк в убийстве, сложно будет определить конкретного исполнителя. У нее есть шансы сделать все чисто.
Иных вариантов не представлялось: не в особняке же, при наличии сотен слуг и – она более чем уверена – следящих кристаллов, вершить подписанный некромантом приговор. Все должно выглядеть максимально естественно и не иметь никакого отношения к ней.
Повернув ключ в замке, чтобы убедиться в гарантированном одиночестве, Кейра брезгливо стянула перчатки, забрасывая их в горящий камин и с наслаждением наблюдая за тем, как пламя пожирает тонкую материю, оскверненную прикосновениями чужих губ. Устало подходя к постели, по пути избавляясь от струящегося платья, которое хотелось точно так же уничтожить из-за тех же действий, женщина лишила волосы последних удерживающих их заколок, позволяя густой копне коснуться обнаженной спины, и замерла.
На молочно-белом покрывале лежал цветок ирлеи. Аромат, источаемый черными лепестками, заставлял дыхание прерываться и вызывал покалывания в области висков.
Некромант напоминал о себе, даже будучи вне зоны доступа. Время подходило к концу.
Комментарий к — XVIII —
Арги - одна из рас, не отличающаяся своей многочисленностью, но в общей иерархии находящаяся близко к верхушке. Сильно похожи на людей, магические способности низкие, зато являются прекрасными охотниками. На все, что движется. Хоть зверь, хоть человек - роли не играет. Питаться могут и тем, и другим, в сыром виде. Острые мелкие зубы в два ряда, собственно, для этого и предназначены.
========== — XIX — ==========
Решиться на еще одно убийство было бы, возможно, непросто, если бы существовали опасения касаемо продления ее личного кошмара. Если бы за такие действия Пресветлая Мать смогла добавить к и без того затянувшейся пытке еще один отрезок. Но сейчас старшая дочь рода Д’Эндарион была твердо уверена: все, что происходило во время последних перерождений, к идеям Трехликой не имело никакого отношения. Здесь уже начали играться Высшие, не скованные никакими рамками. Потому что Богиня бы уже давно даровала свое прощение вне зависимости от тяжести греха.
Но она была мертва.
Это тщательно скрывалось, потому что сильно пошатнуло бы настроения общества. Исчезновение главной карающей и воздающей силы могло бы смести все устои, сломив тех, кто держался на вере. Потому что только в случае с Пресветлой Матерью нет сомнений в том, что последует за свершенное преступление, и что вообще будет расценено, как нарушение. А какие порядки установятся при главенстве одних только Высших – не мог предположить никто. И, в конце концов, смерть той, что главенствовала в сонме божеств, безжалостно лишала людей надежды. На исцеление ребенка, на урожайный год, на предотвращение все чаще вспыхивающих восстаний, на любое из того, о чем молились те, кто не имел дара и был вынужден надеяться на высшие силы.
И потому уже несколько столетий поддерживалась легенда о существовании Богини, изредка даже подкрепляемая явлениями Трехликой Девы народу. Точнее, тех, кого ошибочно за нее принимали. Одной из последних было дитя Холмов, пришедшее с карающей силой – «зверями», предками экров. Статуя Эйрин до сих пор стояла в саду, медленно разрушаясь, но продолжая напоминать о событиях минувших лет.
А ведь та девушка тоже была убита. Как и Пресветлая Мать.
Такие сведения Кейра обнаружила совершенно случайно, в процессе поисков чего-нибудь стоящего на тему уничтожения цепи первородного брака. Вообще, было странно, что этот свиток обретался в Главной Библиотеке, пусть и в Запретной ее зоне. В теории, следовало спрятать или даже сжечь клочок бумаги, содержащий подобные сведения. Хотя, быть может, кто-то бы посчитал их просто глупой легендой? Но ведь нашлись бы и те, кто в это поверит. И раскол был бы неизбежен. Но, так или иначе, короткая история, словно законспектированная наспех, потому что слишком важна, чтобы о ней забыли, отчего-то заставила Наследницу побледнеть. И что-то внутри потребовало обязательно найти больше информации на этот счет. Информации, что могла и не существовать.
Эрвиг. Имя того, кто необъяснимым образом сумел развоплотить саму Трехликую. Он не входил в сонм божеств, не являлся Высшим, и о его происхождении вообще не было указано ничего. Только последующее упоминание о том, что это навлекло проклятие умирающей на весь его род. Что, в принципе, было более чем ожидаемо. Просто так лишаться жизни боги любой степени важности не любили: попортить кровь всем, кто был так или иначе связан с обстоятельствами их гибели, являлось первоочередной их задачей. И Пресветлая Мать ее выполнила с блеском.
Однако, прежде чем окончательно поставить крест на своей мирной жизни, стоило попытаться сделать хотя бы одно доброе дело. Тем более что не исключены непредвиденные обстоятельства, вследствие которых этот вечер станет для Кейры последним. И очень не хотелось, чтобы все ее существование в этой роли оказалось бесполезным. Пусть хотя бы одна дорогая ее сердцу личность сможет стать чуточку счастливей.