В 12–14 вв. языческие и двоеверные представления стали идейной основой ранних русских ересей. Во ВладимироСуздальском княжестве в 70-х гг. 12 в. при Андрее Боголюбском самозваный еретичествующий владыка Феодорец строил политику церк. независимости на легализации двоеверных культов. В кон. 14 нач. 15 в. новгородско-псковские еретики стригольники отступили от христ. церкви, возродив патриархальные языческие верования и пантеистический культ Неба и Земли.
Пантеистическую основу имеет и характерный для русских культ природы, сохранявшийся до 19 в. в среде земледельцев в форме поклонения св. Земле и Небу, а также в многочисленных ритуалах, относящихся к почитанию огня, растений и плодородия (см. Пантеизм, Культ природы). Основанный на древних верованиях культ природы представлен в фольклоре и этнографии разнообразными земледельческими обрядами и ритуальными приемами (см. Магия). Хронологической канвой культа природы являются календарные земледельческие праздники. Праздничная обрядность с присущей ей верой в оплодотворяющую способность небесной дождевой влаги и солнечного огня, а также убеждение в плодородных свойствах МатушкиЗемли базируются на глубоко традиционных представлениях о сверхъестественных, божественных свойствах природных стихий.
Неосознаваемая как отличная от ортодоксального христ-ва участниками праздничных обрядов в 19 в. календарная обрядность генетически через традицию восходит к культу языческих богов, олицетворявших осн. природные стихии. Дохрист. представления нашли отражение и в двоеверных формах культа христ., и особенно русских, святых (см. Культ святых в православии). Глубоко традиционные корни имеют поверья, относящиеся к персонажам т. наз. низшей мифологии: лешему, домовому, водяному, русалкам и др., более мелким персонажам народных легенд. К дохрист. истокам восходит многоликая магическая обрядность хозяйственной, лечебной и любовной направленности, а также разнообразные типы колдовства, порчи и заговоров (см. Магия, Колдовство). С позиций логики языческих мировоззрений объясняются магические функции оберегов, орудий труда и применение разнообразных незамысловатых вещей из арсенала традиционной народной магии.
Мир русских дохрист. верований чрезвычайно богат и разнообразен. Он охватывает своим влиянием и ср. — век. культуру различных слоев обва, испытавших на себе разную степень христианизации, и самобытную культуру русского земледельца, так и оставшуюся по существу не преобразованной христ-вом. Пережитками дохрист. верований пропитано и народное православие, отразившее не всегда равномерное и глубокое влияние церкви на народную культуру. Дохрист. подоснова традиционных русских верований придавала национальное своеобразие отечественной культуре, типовые черты к-рой задавались космополитическими установками христ-ва.
К наст. вр. в сельской местности сохранились элементы верований в существа низшей мифологии. До сих пор не пресеклась традиция народного врачевания (знахарства). Практически сошли на нет последние проявления ритуальных действий, связанных с древними верованиями. В совр. массовых зрелищных формах кальки древних ритуалов полностью десакрализованы (напр., масленичные гуляния, купальские действия и т. д.).
В.В. Мильков
Русские религиозные традиции и особенности религиозного сознания. Русские коренное население России, на территории к-рой (согласно данным 1989) проживает 82 % русских (ок. 120 млн чел.). Много русских на территории Украины и Белоруссии, республик Прибалтики, в Казахстане и Средней Азии, в Закавказье.
Традиционной религией для большинства русского населения России является православие, принятие к-рого состоялось в 988 во времена князя Владимира. Пришедшее на смену язычеству, политеистической религии, распространенной среди славян, и подчас насильственно насаждаемое, как отмечают летописи, православие к 16 в. глубоко вошло в национальное самосознание, духовную культуру и быт русского народа. Привнесенное из Византии православие подверглось процессу этнизации, восприняло характерные черты мировоззрения и психологии русского народа, стало русским православием. Одержав победу над язычеством, православие так и не могло его окончательно преодолеть. Остатки языческих верований, традиций и обычаев сохраняются в быту русского населения, придерживающегося православия, вплоть до настоящего времени. Бытовое православие носит на себе четкий отпечаток религ. синкретизма.
Особенностью религ. сознания большинства русского правосл. населения России — впрочем, как и последователей др. вероисповеданий является его сравнительно неглубокий характер. На протяжении всей истории православия на Руси духовенство фиксировало формальный характер религиозности, проявляющийся в следовании прежде всего обрядовой стороне православия. Большинство верующих слабо представляют себе основы правосл. вероучения, догматику. Данные совр. социологических исследований показывают, что верующие, называющие себя православными, отнюдь не регулярно посещают храмы, не регулярно молятся, соблюдают лишь нек-рые обязательные обряды и праздники. Объективный процесс секуляризации, происходящий в мире, затронул и русское православие.
Не все верующие русские придерживаются православия. Среди них имеются и последователи различных согласий и толков старообрядчества религ. течения, возникшего внутри православия в сер. 17 в. Есть среди русских и последователи старых форм сектантства, в к-рых нашел выражение соц. протест крестьянства против феодализма и господствующей Правосл. церкви (см. Духоборцы, Молокане, Христововеры). Часть из них, такие, как молокане и духоборцы, в процессе своей эволюции трансформировались в этноконфес. общности.
Во вт. пол. 19 в. в России начинают распространяться такие прот. конфессии, как баптизм, евангелизм, адвентизм. В церквах евангельских христиан-баптистов, адвентистов седьмого дня, пятидесятников много верующих русской национальности. Начиная с 80-х гг. 20 в. в Россию стали проникать различные нетрадиционные религии и культы: кришнаиты, муниты и др. Среди последователей этих культов также немало русских. Представителей русской национальности можно встретить и среди последователей др. религий, напр, католицизма, ислама. Есть русские, принявшие иудаизм (т. наз. «субботники»), большинство к-рых как «евреи по вере» выехали в Израиль.