Доктор Алан Вангер, профессор медицины Дюкского университета, обнаружил на плащанице отпечатки растений, которые, очевидно, возлагались на тело при похоронах наряду с традиционными миррой и благовониями. Он определил, что 28 видов этих растений произрастают в Иерусалиме и его окрестностях. А профессор Авионам Данин, признанный специалист по растительности Израиля, сказал по поводу этого факта следующее: «Нет никаких сомнений, что она (плащаница) родом из Израиля».
В 1998 году время изготовления плащаницы был определено с применением метода радиоуглеродного анализа как 1260–1390 гг. от P. X. И именно в этот промежуток времени, по мнению скептиков, была плащаница подделана. Но и здесь есть некоторые загадки. В церкви, где хранилась плащаница, в начале XVI века произошел пожар. Как следует из результатов экспериментов ученого Дмитрия Кузнецова, тепловые воздействия вполне могли изменить состояние полотна, что и сказалось во время проведения анализа.
Доктор Леонсио Гарза-Вальдес и доктор Стивен Дж. Мэттингли из Техасского университета г. Сан-Антонио обнаружили, что на большинстве древних экспонатов скапливается слой бактерий и плесени. Они установили при изучении образцов, использовавшихся для датирования плащаницы, что слой бактерий и грибка иногда имел массу большую, чем сами нити полотна. Поскольку, по их утверждению, установленная процедура предварительной лабораторной очистки не позволяет удалить такой слой, то при радиоуглеродном анализе, на самом деле, определялся возраст не только полотна, но и бактерий и плесени, которые появились намного позже.
Однако тот факт, что образовавшийся позднее слой мог послужить причиной такой значительной разницы между установленной и фактической датами, признают не все. Но радиоуглеродное датирование далеко не всегда точно. Известен ряд случаев, когда полученные таким образом данные впоследствии оказались ошибочными. Исследующий археологические датировки Джек Килмон предлагает скептикам вспомнить древнеегипетскую мумию из Британского музея. При проведении углеродного анализа были получены результаты, из которых следовало, что полотно, в которое когда-то была завернута мумия, на 800—1000 лет старше, чем сама мумия.
Профессор Данин утверждал, что пятна крови, пыльца и отпечатки растений на Туринской плащанице идентичны найденным на лицевом платке, изготовленном, по подтвержденным данным, ранее 760 г. от P. X. Доктор Вангер из Дюкского университета определил 170 сходных элементов между человеческим ликом на плащанице и иконой VI века из монастыря Св. Екатерины. Доктор Джеффри предложил в качестве исторических подтверждений несколько картин, датируемых ранее XIV века и восходящих к полотну с образом Христа.
Не был ли образ нарисован?
На WEB-сайте Исследовательского института Мак-Кроуна находятся комментарии доктора Уолтера Мак-Кроуна и его коллег, которые считают, что образ на плащанице был нарисован, потому что они обнаружили на полотне оксид железа — вещества, иногда используемого при изготовлении красок (Research at the McCrone Research Institute).
Однако ученые, работающие над исследовательским проектом «Туринская плащаница», определили с помощью рентгенофлюоресцентных опытов, что точки скопления железа не имеют отношения к плотности изображения. Кроме того, доктор Джон Хеллер и доктор Адам Адлер установили, что оксид железа относительно чист от примесей, в отличие от оксида, содержащегося в красках. Также они установили, что возникновение на полотне относительно чистого оксида возможно при изготовлении ткани.
Согласно информации Николаса Аллена, в отличие от изображений, нанесенных обычными красками, образ на плащанице не поддается «растворению, отбеливанию или другому видоизменению с помощью традиционных реактивов».
Пятна на плащанице — кровь или нет?
Проведя двенадцать различных анализов, ученые обнаружили все-таки гемоглобин, билирубин, протеин, альбумин и другие вещества, входящие в состав крови. Реакция на антиген и антитела подтвердила, что на плащанице — человеческая кровь. Килмон отмечал, что избыток билирубина в крови, найденной на полотне, свидетельствует об избиении человека, который был в него завернут.
Среди методов, которыми пользовались ученые при изучении образа плащаницы, был и разработанный NASA анализатор изображений VP-8. Когда этот прибор проводит анализ картин или фотографий, им генерируется изображение в двух измерениях, но при анализе плащаницы изображение получилось трехмерным. Это дает основания предполагать, что в полотно действительно было завернуто тело.