На протяжении большого периода времени христиане, в частности, правители Франции и Священной Римской империи, возлагали большие надежды на церковный собор — «надежды на то, что обиженные коррупцией нашего века найдут тихое умиротворение в этом церковном союзе». Роль кардинала Лотарингского крайне важна, как бы ее ни интерпретировали. Кардинал выглядит гибким политиком (работы Эвенне и Ж. Потта). Он хочет возродить религиозное единство, не раздавив протестантов (что оказалось невозможным), но примирив их с Римом. Он оказывает Екатерине поддержку в организации диспута в Пуасси (9 сентября—14 октября 1561 г.), [54] вопреки возражениям Святого престола. Канцлер, сторонник национального примирения, указывает, что в этот момент разделения обеих конфессий не произошло. На задний план отходят второстепенные, хотя и немаловажные вопросы, вопреки надеждам Екатерины на то, что дискуссия будет происходить именно вокруг этих вопросов: права молитвы на национальном языке, причастия телом и кровью Христовыми, браков священников. Вместо этих вопросов на рассмотрение выносятся более важные проблемы: авторитет церкви и таинство причастия. Расхождение во взглядах выглядит окончательным; Беза и его коллеги заявляют, что «в обычае и в процедурах причастия» они не признают «ни перехода субстанции, ни одновременного присутствия субстанции» и отвергают «любой способ, с помощью которого тело Христово ищут теперь не на небе, а где-то в другом месте». П. Ленез, глава иезуитов, прибывший во Францию вместе с папским легатом, отрицает за королем право заниматься делами веры: «Это дело клириков, и, поскольку вопросы веры исключительно важны, право решать их принадлежит его святейшеству папе и общецерковному собору». Дискуссии, прерванные в Пуасси, продолжатся в Сен-Жермене, где будет обсуждаться вопрос культа икон, против которого выступает Беза. Последствия этого отрицания для религиозного искусства велики, хотя и не однозначны. Доктора теологии [55] остаются каждый при своем мнении. Разочарованная королева-мать торопится отправить французских епископов в Тридент. Примирение посредством встреч теологов представляется утопией. Продолжает существовать лишь идея национального примирения, которую высказывал еще Карл IX в своем письме от 15 апреля 1563 г. к кардиналу Лотарингскому:
Я спрашиваю себя, выполняет ли общецерковный собор свой долг и оправдывает ли он надежду, возлагаемую на него и на столь большую и достойную кампанию во имя святой и необходимой реформации, — сделать из него национальный церковный собор.
Рим непреклонен, и реформированию церкви, которое является основной целью правителей, собор противопоставляет не менее необходимую реформу системы феодального правления.
Некоторые полагают, что германские теологи могли стать посредниками между кальвинистами и французскими католиками. Пфальцграф Рейнский и герцог Вюртембергский, по просьбе Антуана Бурбона, послали на диспут в Пуасси известных пасторов (министров). Они приехали, когда все закончилось, но в Саверне Гизы встречаются с герцогом Вюртембергским (15—18 февраля 1562 г.). Последний заверяет их, что единственная разница между лютеранами и кальвинистами состоит в вопросе о евхаристии. Для евангелических христиан единство истинно; [56] «для папской церкви единство лишь иерархическое».
Происходящие примерно в это время события в Васси ставят герцога Вюртембергского в ряды непримиримых противников Гизов. Что касается кардинала Лотарингского, то, прибыв в Рим и имея при себе настоятельные предписания, касающиеся Реформации и требовавшие от него договора с германскими епископами, он позволяет Святому престолу убедить себя и отказывается от своих проектов реформирования галликанства.
В лоне кальвинистской церкви существует течение, благосклонное к лютеранам. Правовед Шарль Дюмулен, сменивший веру в 42 года, явно тяготеет к Аугсбургскому исповеданию, но пасторы в районе Этампа проповедуют, что надо быть или папистом, или гугенотом, осуждают любую доктрину иностранного происхождения и любую другую церковь, отличающуюся от их собственной. При осаде Руана Антуан Бурбон погибает, пребывая в «Аугсбургской вере» (1562 г.). На общенациональном синоде в 1588 г. назначают четырех пасторов (один из которых — Шандье), чтобы представлять реформаторскую церковь Франции на совещании, открывающемся в августе во Франкфурте, где должен обсуждаться проект объединения двух направлений протестантизма, выдвинутый курфюрстом Иоганном-Казимиром. Предварительная договоренность не была [57] достигнута, поэтому совещание не состоялось. Напротив, так называемая «формула Согласия» лишь усиливает раскол между лютеранами и кальвинистами Франции. Шандье совместно с Беза и Дано пишет «Гармонию вероисповеданий», которую поручено отредактировать Сальвару; цель Сальвара — заменить символ веры Занши. «Гармония» выходит в свет в 1589 г. от имени церквей Франции и Нидерландов, но не получает ожидаемого успеха. Попытка создать европейскую протестантскую Лигу и преодолеть разногласия в доктрине, предпринятая Генрихом Наваррским по наущению Дюплесси-Морне, также терпит неудачу. После обращения короля в другую веру некоторые возвращаются к идее сближения между католиками и протестантами.