Несмотря на эту всеобщую тенденцию, современная Англия все же дает нам своеобразный и трагический пример весьма тесного переплетения религиозной и социальной проблематики. Речь идет о так называемой религиозной войне в Ольстере — северной части Ирландии. Анализ религии и церкви здесь не может претендовать на то, чтобы отражать религиозную ситуацию по стране в целом. Тем не менее следует иметь в виду, что ирландский вопрос играл и продолжает играть большую роль й империалистической политике правящих кругов Англии, а также то, что религиозные аспекты всегда занимали важное место в этой политике. Поэтому есть смысл остановиться несколько подробнее на этой, на первый взгляд, странной «религиозной войне» современности.
Казалось бы, «религиозные войны» канули в далекое прошлое, и современная социальная и политическая борьба не нуждается в религиозном прикрытии. И тем не менее факт остается фактом: борьба широких масс Северной Ирландии за свои демократические права, которая привлекает внимание прогрессивной общественности всего мира, характеризуется ныне в буржуазной прессе как борьба католиков против протестантов.
Объяснение этому следует искать в истории англо-ирландских отношений, в том факте, что в Ирландии экономическое и политическое порабощение народа совпадало с порабощением национальным и переплеталось с религиозной дискриминацией. Это не просто случайность в развитии истории — это результат умышленной и целенаправленной политики правящих классов Англии по использованию религиозных предрассудков согласно формуле «разделяй и властвуй». Вся история порабощения Ирландии Англией — характерный пример воплощения в жизнь этого принципа.
К. Маркс, который пристально следил за событиями в Ирландии и поддерживал справедливую борьбу ирландского народа против английских поработителей, говоря об антагонизме между рабочим классом Ирландии и Англии, отметил, что «этот антагонизм искусственно поддерживается и разжигается прессой, церковными проповедями, юмористическими журналами — короче говоря, всеми средствами, которыми располагают господствующие классы»[79].
В самой Англии, как мы видели, в результате Реформации католицизм официально был разгромлен и на протяжении длительного периода времени существовал «в подполье». Иначе дело обстояло в Ирландии. Ее закабаление завершилось во время английской буржуазной революции. Тут католицизм остался массовой религией коренного населения — ирландцев, которые подвергались экономическому, политическому и национальному гнету со стороны английских лендлордов — протестантов. Для подкрепления своей власти английские поработители стали расселять на территории Ирландии, особенно в ее северной части, протестантских безземельных крестьян из Англии, Шотландии. Эти крестьяне, сами будучи жертвами развивающегося капитализма, стали инструментом в руках господствующих классов для реализации колониальной политики в Ирландии. Коренные жители Ирландии, которых новопоселенцы сгоняли с земли, не раз отвечали восстаниями, жестоко подавляемыми. Одно из последних крупнейших восстаний такого рода потерпело поражение в битве под Бонье. Армия победителей состояла из протестантских свободных крестьян и английских экспедиционных войск под командованием Вильгельма Оранского.
Закрепившись таким образом в Ирландии, британские колонизаторы прибегли к сознательной религиозной дискриминации коренного населения как к средству удержания власти. Целой серией законов католики были лишены всех основных политических и гражданских прав. Только начиная с 1793 г. католики могли принимать участие в выборах и быть избранными в парламент. Но в случае избрания они должны были давать специальную клятву верности, в которой их религия изображалась как «предрассудок» и «идолопоклонство». К тому же все католическое население Ирландии должно было платить церковную десятину в пользу своей поработительницы — Церкви Англии.
Таким образом, в сознании народа укрепились представления, связывающие католицизм с интересами коренных жителей Ирландии, а протестантизм — с интересами пришельцев. Такая идентификация только первоначально была обоснованна, и то лишь частично. На самом деле протестантские новопоселенцы крестьяне так же, как и католики, подвергались эксплуатации со стороны лендлордов. Общие интересы в борьбе против лендлордизма не раз делали католических и протестантских крестьян союзниками. Так, например, прогрессивное революционное движение «Объединенные ирландцы», начавшееся в 1790-х годах, явилось предтечей революционных и народно-освободительных организаций Ирландии. Оно объединяло в своих рядах как католиков, так и протестантов.