Католический священник рассматривает борьбу североирландского народа как борьбу одних только католиков и не видит основного врага в британском империализме и североирландских капиталистах.
Зато отец Вотсон очень критически — и справедливо — оценивает позицию, занимаемую католическими иерархами во главе с кардиналом Конуэем в североирландском вопросе. По его мнению, их положение катастрофическое. Они не выработали единого взгляда. «Если вы, — обращался к ним Вотсон, — делаете отдельные небольшие заявления, время от времени порицаете то и одобряете это, вас всегда можно обвинить в неопределенности». Кстати, эти упреки он мог бы сделать самому себе, ибо, хотя он и считает, что, «согласно традиционной теологии, в Ирландии назрела ситуация для справедливой войны», — это не что иное, как призыв к «священной войне» католиков против отдельных поступков протестантского правительства. Отсутствие классового подхода не дает ему возможности выявить настоящего врага североирландского народа, и своим призывом к религиозной войне он по существу лишь усугубляет конфликт, а не способствует его разрешению.
Подобная политика не мешает, однако, отдельным представителям католической иерархии Ирландии время от времени одобрять весьма экстремистские элементы, вовлеченные в конфликт, и тем самым еще больше раздувать религиозный фанатизм. Так, например, когда один из руководителей экстремистской террористической военизированной организации «Ирландская республиканская армия», Син Макстиофан, был арестован властями Ирландской Республики и тяжело раненный находился в больнице, два католических архиепископа Ирландии нанесли ему визит, тем самым выразив одобрение деятельности его организации, хотя террористические методы этой организации дают повод английской армии, ольстерской полиции и юнионистским ультра развертывать кампанию террора против демократического движения Северной Ирландии.
Что же касается протестантских религиозных организаций Северной Ирландии, то все они, хотя и в другой форме, нежели Иан Пейсли и его секта, идейно защищают имеющееся положение вещей: они стремятся в той или иной форме сохранить социально-политическое господство «протестантских» капиталистов в Северной Ирландии. На словах осуждая линию Пейсли как слишком «крайнюю», они в принципе поддерживают все мероприятия, направленные на подавление трети населения Ольстера. Протестантские проповедники запугивают свою паству тем, что получение гражданских прав католиками Ольстера повлечет за собой присоединение Северной Ирландии к Ирландской Республике, а это в свою очередь будет грозить снижением жизненного уровня протестантского населения, и т. д.
Священник методистской церкви в Белфасте Чарлз Эйр пытается обосновать существующий порядок ссылкой на «демократию», имея в виду тот факт, что протестанты составляют большинство населения и католикам, мол, ничего другого не остается, как подчиняться «воле большинства». Тут налицо вырождение принципа буржуазной демократии, ибо ее именем обосновывается самый настоящий произвол и ущемление основных социально-политических и экономических прав человека. И делается это под прикрытием демагогических ссылок на «религиозную свободу», «протестантское наследие» и т. п. В том факте, что католики в Северной Ирландии являются «гражданами второго сорта», утверждает методический священник, нет ничего удивительного, ибо до недавнего времени — до Второго Ватиканского собора — католики тоже относились к протестантам как к «второстепенным» гражданам («Они вовсе не признавали, что мы являемся христианами»). Свои размышления пастор заключает следующим образом: «Мы верим в некоторые вещи, и они верят в некоторые вещи. Мы хотим воспитывать своих детей в своей вере, а они говорят, что в случае смешанного брака дети должны принять их религию. Мы не можем обратиться к нашим прихожанам и советовать им любить католиков».
Другой протестантский священник — пресвитерианец Джон Гирван считает, что «Библия учит нас подчиняться властям» и что единственное решение проблемы — через «более глубокое познание бога». Он надеется, что настоящая ситуация в Северной Ирландии окажется благоприятной для распространения христианства. «Я думаю, что когда человек в затруднении, то в этой ситуации он прислушивается к богу», — утверждает он. Что же касается отношения католической церкви в самой Англии к североирландскому конфликту, то она находится в весьма щекотливом положении. Как отмечает журнал английских иезуитов, «поддерживать католическую сторону означало бы… навлечь на себя упрек в предпочтении интересов религии интересам своей страны». Но с другой стороны, «поддержка протестантов была бы равносильна поддержке тех, кто несет ответственность за эксплуатацию и несправедливость». Эта дилемма, констатирует журнал, во многом объясняет, почему католики в самой Британии как на официальном, так и на неофициальном уровне предпочитают умалчивать о североирландском конфликте[83].