Один из виднейших теологов английской Реформации Ричард Хукер разделил англиканские догмы на фундаментальные и вспомогательные. Фундаментальные догмы — это такие, которые «обязательны для спасения»; их не много, но их следует отстаивать. Зато вспомогательные догмы — их множество — способствуют вере лишь в данный исторический момент. Они носят преходящий характер, поэтому их соблюдение не обязательно, их можно оспаривать и даже отбросить. По этой причине вся англиканская теология и философия религии представляется как эклектическое объединение самых различных взглядов, она, по выражению некоторых англиканских богословов, «бесстыдно эклектическая», т. е. эклектизм в ней не случаен, а возведен в основной принцип.
Прежде чем разбираться в этой «бесстыдной эклектике», следует обратить внимание еще на одну традиционную особенность англиканской теологии — на неприязнь к крайностям любого вида и к радикальным нововведениям. По этой причине англиканская теория и философская апологетика всегда плелись в хвосте у континентального и американского протестантизма, принимая положения, выработанные за границей, со значительным опозданием. Это относится также и к взглядам Джона Робинсона — бывшего епископа Вулвичского, чья теоретическая и практическая деятельность на протяжении 60-х — начала 70-х годов стала известна далеко за пределами Англии.
Взгляды Джона Робинсона, одного из виднейших представителей так называемой новой теологии протестантизма, несомненно заслуживают внимания хотя бы потому, что в условиях Англии они оказались достаточно оригинальными.
Что касается таких общепротестантских новинок, как «демифологизация» Рудольфа Бултмана, «нерелигиозное христианство» Дитриха Бонхофера или «христианский экзистенциализм» Поля Тилиха, то на протяжении длительного периода богословская мысль Англии оставалась поразительно индифферентной к этим теориям и обнаружила к ней интерес лишь с начала 60-х годов.
Появление идей «нового христианства» на английской почве приняло весьма драматическую форму. Центральное место тут принадлежало Джону Робинсону, чье имя ныне иногда ставится в один ряд с именами других современных теоретиков христианства — Бонхофера, Бруннера, Тилиха и др. Но это правомерно лишь в очень ограниченном смысле. Во всяком случае взгляды Робинсона не отличаются достаточной самостоятельностью. Его лучше рассматривать как удачного популяризатора идей «нового христианства», получившего признание и известность не только в самой Англии, но и в других странах, где распространен протестантизм.
Личность Джона Робинсона, его деятельность в качестве епископа государственной церкви, равно как и его взгляды, изложенные в книге «Честно перед богом»[86] и в последующих книгах, имеют самое непосредственное отношение к современному кризису религиозной идеологии в Англии и к тем мероприятиям, с помощью которых церковные деятели ищут выхода из этого кризиса.
Сейчас в буржуазной прессе утверждается, что автор книги «Честно перед богом», так же как и издательство, выпустившее ее в свет, не ожидали особого успеха. Ее тираж был небольшим — от семи до десяти тысяч. И вдруг через несколько месяцев после выхода книги в свет потребовалось переиздание. Менее чем за один год она разошлась баснословным тиражом — полмиллиона экземпляров. В течение 60-х годов ее издавали и переиздавали многие издательства по обеим сторонам Атлантики. Она переводилась по меньшей мере на семь иностранных языков. По поводу взглядов, изложенных в ней, разгорелась небывалая дискуссия в английских церковных и светских изданиях.
Епископ Джон Робинсон стал автором бестселлера, известным не только узкому кругу верующих-англиканцев, но и сотням тысяч читателей во многих капиталистических странах. За всю историю книгопечатания ни эк- одно произведение на теологическую тему, кроме Библии, не имело такого успеха. Еще долго после выхода в свет «Честно перед богом» теоретические теологические журналы продолжали публиковать отклики на эту работу.
Как объяснить столь несомненный успех книги, посвященной изложению теологических концепций современного протестантизма, давно известных и в некотором чье смысле даже устаревших?
Во-первых, немаловажное значение имел отмеченный, унконсерватизм англиканской теоретической мысли, на фоне которого популярное изложение идей новой теологии прозвучало как своего рода сенсация.