О том, что финансовые проблемы волнуют не только рядовых служителей культа государственной церкви, свидетельствует обсуждение этого вопроса на Генеральном синоде Церкви Англии в начале 1975 г. Синод обратился ко всем верующим с призывом увеличить размер личных жертвований в пользу церкви. Иерархи упрекали рядовых верующих за то, что они слишком эгоистичны и не выполняют своих обязательств перед церковью. Сообщалось, например, что средняя сумма, вносимая верующим в кассу церкви за неделю, в среднем не превышает 30–35 пенсов. Некоторые иерархи призвали верующих сократить расходы на пищу, беря пример с… королевы Англии, которая, как они утверждали, ограничивается на приемах в ее честь весьма скромным меню[140]. Этот призыв нельзя расценивать иначе, как предел лицемерия.
Верующим предлагалось не слишком полагаться на то, что государственная церковь обеспечивается средствами из кассы церковных уполномоченных, потому что у них, мол, тоже в связи с инфляцией дела идут не очень хорошо. Верующим напоминали о том, что богатства, которыми они распоряжаются, это пожертвования прошлых поколений.
Синод выдвинул и некоторые другие радикальные меры, к которым придется прибегнуть, если не удастся собрать достаточно средств. «Если 2 млн. регулярных посетителей церкви не будут жертвовать больше, то очень туго придется 15 000 священникам», — писала «Таймс» 7 февраля 1975 г. Настоятель кафедрального собора Солсбери призывал Синод подготовить планы о снижении численности священников церкви Англии с 15 до 10 тыс. и о более рациональном их использовании путем объединения приходов. Он также призывал ограничить прием в теологические семинарии церкви 250 слушателями в год.
Ныне вновь раздаются голоса, что следует изменить программу подготовки священников с тем, чтобы они могли частично или полностью обеспечить себя, не полагаясь на церковь. «Когда-то подобные предложения рассматривались как революционные или сумасбродные, но незаметно они стали обыденными»[141].
В печати известны попытки теоретически обосновать столь резкий поворот в решении кадрового вопроса государственной церкви. С этой целью упор делается не на нынешней доктрине священства, в которой доминирует концепция исключительной роли клира, а на протестантские установки, где священство распространяется на всех верующих. На подобной доктрине строятся планы насчет будущей роли церкви и религии в обществе; утверждается даже, что переход к новым формам кадрового обеспечения церкви может способствовать укреплению религии, возбудить «рвение» к миссионерской деятельности внутри страны. Теоретическая статья «Церковь Англии должна вновь обрести рвение к миссионерству» заканчивается следующим выводом: «…Если нынешние темпы снижения численности священников в церкви сохранятся и в распоряжении церкви останется только центральное ядро штатов… представляется, что было бы не только необходимым, но и правильным, если бы современное руководство церкви готовилось к такой ситуации и принимало бы все необходимые для этого меры»[142].
Кроме этого, в целях улучшения финансового положения церкви Генеральный синод решил обратиться к правительству с просьбой выделить 1 млн. ф. ст. в год на содержание церковных зданий, кафедральных соборов, которые были воздвигнуты еще в средние века и сейчас нуждаются в ремонте.