Единая американская религия имеет определенную идеологическую функцию. Она призвана убедить каждого американца, что его жизнь, успехи в бизнесе связаны с богом, на которого он должен всегда надеяться. Эта религия не приемлет так же, как и традиционная религия, атеизм. Характеризуя американизм, американский историк и социолог Ф. Манюэл писал: «Как только человек высказывает поддержку той неопределенной зачаточной национальной гражданской религии, которая известна под именем американизма, почти любая форма его поклонения получает одобрение. Нас шокируют только те, кто в глазах общества предстают как не имеющие никаких видимых богов».
Экуменические тенденции проявляются в деятельности различных христианских церквей США. Особенно заметна тенденция к сближению католической и протестантских церквей. Епископальные и лютеранская церкви договорились с католической церковью на уровне многих местных организаций молиться друг за друга и совместно осуществлять программы религиозного обучения.
В США действуют различные группы, объединяющие представителей различных деноминаций, занимающиеся моральными проблемами, проблемами посвящения женщин, их допуска к священнослужению. Каждый год с 18 по 25 января в США проводится неделя единства христиан.
«Прошло время, — писал журнал «Тайм», — когда декреты папы или иерархии рассматривались как божьи законы. В вопросах веры и морали американские католики руководствуются теперь собственным мнением.
Некоторые церковные иерархи меняют стиль обращения с прихожанами: начинают общаться с прихожанами не только в храмах, но и вне их — на прогулках, в клубах и других учреждениях. Например, архиепископ Роберт Санчез гуляет по улице с подростками, одетый в «светский костюм, в джинсах и свитере»[119].
Изменения вносятся и в процедуру исповеди, В некоторых епархиях США верующие исповедуются перед священником не в исповедальне, иногда даже не в одиночку, а целой группой.
Все эти изменения в культе имеют цель сделать его более удобным для современного человека.
Одним из проявлений модернизации церкви является, как уже отмечалось, отказ от традиционных взглядов на роль женщины в церкви и как следствие этого — допущение женщин к должностям священников. Это характерно не только для епископальной церкви, по и для приверженцев реформированного иудаизма (в реформированных синагогах приняты совместные моления мужчин и женщин, некоторые женщины даже стали раввинами; однако в ортодоксальной синагоге по-прежнему сохраняется традиционный порядок отделения мужчин от женщин во время моления).
Пересматривая вопрос о положении женщины в церкви, религиозные организации США учитывают, что в самой церкви происходит процесс феминизации, что она все больше становится церковью женщин. Естественно, вековой антифеминизм христианства, иудаизма и других религий приносит ей значительный ущерб.
Нужно сказать, что ориентация иерархов епископальной церкви США на повышение роли женщины в жизни религиозной общины встретила противодействие со стороны некоторых верующих и духовенства этого религиозного направления. Так, на собрании 1500 прихожан епископальной церкви в г. Сан-Луи священник Джордж Ратлер охарактеризовал решение руководителей епископальной церкви о допущении женщины к должности священника, как еретический акт, нарушивший «космические» традиции церкви[120]. Отвечая ему, епископ Мак Джини заявил, что мужское духовенство — это плохая традиция, с которой необходимо покончить так же, как «мы отказались от традиции цитировать библейские санкции в защиту рабства, как это делала церковь сто лет тому назад»[121].
Дебаты о роли женщины в обществе и церкви, так же как и активизация деятельности религиозных организаций в социально-политической области, связаны со стремлением церкви преодолеть кризис религии, повысить ее влияние на массы.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Коммунистическая партия США придает большое значение работе с верующими трудящимися. Партия учитывает тот факт, что религиозные организации оказывают влияние на значительную часть населения страны. Член Политбюро Национального комитета Коммунистической партии США Джон Питтман писал: «Наша партия не может оставаться безучастной к идеологии 132 миллионов американцев, посещающих церковь (по данным 1972–1973 гг.), которые регулярно получают вместе с различными религиозными догмами изрядные дозы идеализма и антикоммунизма. К пим следует прибавить несколько миллионов человек, верующих как в панацею от всех бед во всяческие рецепты, предлагаемые целыми ордами мистиков, провидцев, шарлатанов всех типов, пользующихся при буржуазной демократии полной свободой греть руки на обмане масс, заражать их расистской, антинаучной и антикоммунистической белибердой…