Насаждая ислам сpеди кочевников, укрепляя государственную власть, пытаясь заново отстроил города, эмир Едигей, видимо, питал определенные надежды на возрождение Золотой Оpды. Однако надеждам удачливого временщика Едигея не суждено было сбыться, поскольку в XV в. в Золотой Орде неудержимо нарастали центробежные тенденции. Вскоре после гибели Едигея Золотая Орда была поделена многочисленными потомками Чингисхана. В 1420 году отделяется Сибирское ханство (улус Хаджи Мухаммеда), в 1428 —Крымское ханство (улус Хаджи Гиpея) и Узбекское ханство (улус Абулхаиpа), от которого вскоре отпадают ногайская и казахская Оpды; в 1437 году оформляется Казанское (улус Улуг-Мухаммеда), в 1459 — Астраханское ханство (улус Махмуда). В роли наследницы Золотой Оpды в XV в. выступает Большая (Заволжская) Орда, разгромленная в 1480-1481 гг., но просуществовавшая до 1502 г.
Самостоятельное историческое развитие этих государств эпигонов Улуса Джучи было тесно связаны с исламом. Причиной этого было совпадение политических границ Улуса Джучи, принявшего ислам, и этнических границ Дешт-и-Кыпчак, национальной доминантой которого были кыпчакские племена, в результате чего происходит сближение религиозного и этнического самосознания тюркских племен Улуса Джучи. С конца XIV — начала XV вв. в Золотой Орде уже прослеживается устойчивая тенденция к возникновению вполне определенного религиозного самосознания народа, когда на смену обычному этнониму приходит теоним. Примером утверждения религиозного типа самосознания может быть укоренение среди населения Золотой Орды теонима “бесермен”.
История возникновения этого термина довольно интересна. Арабы называют верующих в Аллаха — “муслим” (покорный). Турки контраминировали два слова: “мыср” — Египет и “муслимин”, создав термин “масурман”. Он распространился на тюрков принявших ислам. Население Дешт-и-Кыпчак превратило турецкое изобретение в “басурман”. Позднее слово адаптировалось в различных диалектах и приняло формы — басурман, бесермен, басурман, босурман, босоурман, босоврман и т. д80.
В кыпчакских степях этот термин был известен еще в домонгольское время и применялся к народам, принявшим ислам. С образованием Золотой Орды содержание этого термина становится более многозначным и характеризует не просто мусульманина, но и получает дополнительную этническую окраску. Первоначально он означает отдельные народы, частично или полностью принявшие ислам (булгары, хорезмийцы), а позднее уже становится названием своеобразного макроэтноса, объединяющего все мусульманские народности Золотой Орды81. “Этнизация” конфессиональной общности была результатом того, что ислам проникает глубоко в самосознание народа, а вероучение наследуется как минимум в нескольких поколениях. Появление в конце XIV в. в Золотой Орде этнонимов — ногай, узбек, казанец, крымец свидетельствовало о новых формах этнического самосознания, в то время как распространение теонима — бесермен было свидетельством окончательного утверждения у этих народов ислама. Таким образом, “бесермен” не только уравнивается в правах с этническими самоназваниями возникших на развалинах Золотой Орды народов, но нередко являются даже более предпочтительными, о чем свидетельствует сообщение Сигизмунда Геpбеpштейна, который в начале ХVI века отмечал, что татары Заволжской, Перекопской, Ногайской и других Орд недовольны, если их называют тюрками, так как считают себя “бесерменами“82.
Распад Золотой Орды и образование новых “мусульманских” этнополитических объединений дает основания утверждать, что на территории Дешт-и-Кыпчак, где с середины XIII в. до начала XV в. существовало одно из крупнейших монгольских государств, происходили сложные этнокультурные процессы, в результате которых хотя так и не сложилось единой татарской народности, появляется вполне определенная этноконфессиональная общность. В золотоордынский период у тюрков Дешт-и-Кыпчак не сложилось также и единого экономического и политического центра, поскольку более устойчивым оказалось разделение этого огромного региона на несколько историко-географических областей-улусов, имевших еще домонгольский опыт самостоятельного существования: Волжская Булгария — Казанское ханство, государство хорезмшахов — Узбекское ханство, область Саксин — Астраханское ханство, половецкие орды Крымское ханство и т. п. Нарастание центробежных тенденций в развитии этого кочевого каганата стимулировало процесс обособления исторически сложившихся регионов и возникновение в каждом из них самостоятельной государственности, а затем и локальной этносоциальной общности крымских, казанских, астраханских, сибирских татар, казахов, ногайцев, башкир, каракалпаков, в постзолотоордынский период уже развивавшихся как мусульманские народы. Таким образом, одним из важнейших элементов этнической традиции этих этносов следует признать так называемую “исламскую культуру”, которая в отличие от многих других достижений золотоордынской цивилизации, бесследно исчезнувших после развала кочевой империи, оказалась жизнеспособной и существенно повлияла на этногенез современных тюркских народов Европы и Азии.