— Пока ты ничего дельного не присоветовал.
— Ты не просил…
— И не стану!
Дан хотел объяснить — почему, но сообразил, что это не поможет, ведь ни он, ни паранорм не изменят собственное мнение. Значит, и сотрясать воздух впустую нет резона. Ужин закончился в молчании. Допивая чай, примитивист обратился к Нику, словно резкого разговора и не бывало:
— Космогонист, у тебя время найдется по специальности дело сделать? Объясни, почему катастрофа случилась, а то народ всякую чушь порет. Вон, игуменцы свою трактовку Армагеддона сочинили. Взяли дневник Илии за основу. Там мне и Ладе черная роль отведена. Хоть сам новейшую историю пиши…
Паранорм на мгновение задумался. В лице появилось незнакомое прежде выражение, словно Дан оскорбил его. У вождя зародилось подозрение, что человек, которого хотелось иметь в друзьях, сейчас встанет из-за стола и уйдет. Он поднял руку, чтобы остановить Ника, но тот всего лишь пытливо посмотрел на вождя, уточнил:
— Хочешь знать, как началось изменение мира и почему? Хочешь знать, кто такой ФАГ? Почему погибла Солнечная система?
Дан кивнул:
— И не только…
— Вопросов всегда больше, чем ответов на них. Не обещаю, что будет очень интересно, но книга такая есть, — и Ник вышел в свою комнату.
Через несколько минут он вернулся с квадратным пакетом, открыл, вынул прозрачную коробку. В таких хранились старинные архивные документы.
— Здесь, — Ник подал вождю стопку пластиковых листов, — найдёшь основное.
Дан принял рукописные страницы, прочёл заголовок:
— Свод истин. Скромно… С претензией на новое Евангелие, — взгляд вождя неприкрыто адресовал скепсис паранорму, — и кто у нас евангелист? Попробую угадать. Лука, Матфей, Петр — нет, не они… Может, Ник?
Пробить паранорма иронией не удалось. Тот выдержал взгляд, ответил спокойно и уверенно:
— Труд рассчитан на века, поэтому и назван соответственно. Сам посуди, станет кто читать философскую работу, озаглавленную скромно, даже убого, типа — моё мнение? Или мемуары? Нет. А Ставр Панкратов намеренно вызывает огонь на себя…
— Так это не твоё, — разочарованно протянул Дан, откладывая стопку страниц в сторону. — Над чем тогда ты трудился столько времени? Не роман же творил?
Ник чувствовал причину огорчения. Вождь писал свои воспоминания о пережитом, но неудовлетворённое писательское самолюбие мешало и вклинивало лирические отступления в текст. Как опытный читатель, Дан воспринимал чужеродность вставок, но духу на жестокую редакторскую правку недоставало. Он ждал, когда паранорм закончит своё писание, чтобы предложить взаимную «вивисекцию» творений, потому и огорчился ошибке в авторстве.
— Не роман. Скоро закончу, — обнадёжил Ник, — попрошу прочесть и раскритиковать. Путевые заметки, вроде путешествия из Петербурга… — и усилил понимающую улыбку вождя шуткой, — в вашу общину.
Перед сном Лада нехотя пролистала первые страницы и вернула мужу:
— Я не одолею такую заумь. ФАГ, Конструктор… Данчик, неужели тебе интересны разборки — кто, когда, кому? Это история! Дела давно минувших дней…
Дан другого и не ожидал. Жена, как истинный гуманитарий, жила в реальном мире, а космос представлялся ей безбрежным, холодным и страшно далёким от судеб человека пространством. Как ни пытался муж объяснить явную для него включённость каждого человека в это необъятное пространство — ничего не удалось. Связь с планетой Лада еще признавала, а дальше идти отказалась наотрез. Не женское, дескать, дело — судьбы вселенной. Однако книга представлялась Дану очень важной, он попробовал шуткой изменить отношение жены:
— Неужели так трудно прочитать? Какой странный у нас в семье половой шовинизм. Судьбы Вселенной исключительно мужское дело?
— Данчик, тут не шовинизм, а диморфизм. Добывать еду и защищать племя должен мужик, а рожать — баба. Я и до катастрофы считала феминизм забавой женщин, у которых нет мужа. У меня — есть, так что не надейся, амазонкой не стану. Мне нравились мелодрамы, тебе боевики и детективы. Разве это странно?
Вождь повернулся к жене, заглянул в глаза и напомнил:
— А кто прикончил пуштунов?
«Свод Истин» на боевик не претендовал, понял вождь, вчитавшись в рукописные строки. Автор сухо и деловито рисовал неприятный для человечества расклад, в котором неведомые Игроки делали понятные лишь им ходы. Книга захватила вождя своей простотой. Даже наскоро прочитав, он постиг главную идею, сверхзадачу, двигавшую Ставром Панкратовым. Не бесполезные метания героев описывал автор, а внедрял в ум читателя убежденность, что лишь тот разум имеет право на жизнь, который хочет и может постоять за себя.