даже не давали возможность хотя бы плюнуть в лица Узурпаторов.
Не было смысла укрываться, где-либо, оставшиеся в живых просто стали в
круг. Вельдемир и Вильдигор, как и когда-то давно очутились по обе руки от
Априуса. На лицах всех, вдруг показались злые улыбки, такой уж это народ,
приученный радоваться даже последней возможности биться, а не гибнуть как
трясущиеся зайцы, или безмозглый скот. Как говорится - на миру, и смерть красна.
В последний миг, из-за башни, прибежали Вернон и Кульмир, лица которых
озарились светом, даже в этот час, они были искренне рады тому, что Рус с ними.
Поэтому безо всякого колебания, на равных встали в общий круг. Здесь уже не
было простых людей – те давно уже полегли, остались только крутые вояки, да
чаровники. И их первый, собранный из отчаяния, злости, обиды на
несправедливую участь, удар, в мгновение ока очистил небо над головами.
Беречь силы уже никто не желал, предпочитая хоть напоследок забрать с
собой как можно больше врагов. Таким образом, они очищали небо, еще
несколько раз, и отбрасывали «белых воинов». Затем прямо в огненной стене,
открылся портал, извергающий из себя новые рати, те из них, которые выполнял
миссию зачистки. Но все-таки это были живые существа, и их можно было убить
И начался, нескончаемый бой. Небо заволокло мглой, земля постоянно
содрогалась, а огонь стал хозяином этих дней. Когда оставаться снаружи стало
невозможно, Априус, увел уцелевших защитников в башню, которая, о чудо внутри
оказалась прохладной. Там, они по очереди отдыхали, поднимались на
небольшую площадку, чтобы отбрасывать новую навалу. Ночь тоже не принесла
облегчения, потому что слуги-предводители отвели войска от башни, и с неба
вновь начали падать огненные болиды. Но башня стояла, лишь вся стала черной,
от покрывавшей ее копоти, а сама земля вокруг уже начала проваливаться, в саму
себя. А потом башню сотряс громовой удар, прошедший от верхушки, до самого
основания. Оглушенные защитники попадали с ног, завывая от боли, и зажимая
уши от нестерпимого тонкого звука идущего сверху.
Априус находящийся на тот момент, внизу, вместе с Вернонном, кинулся к
подъемной площадке, которая как раз опустилась, принеся на себе
бесчувственных мастеров Лабиринта и Вельдимира.
- Погляди что с ними! – Вскакивая на плиту, попросил Рус, и так спешащего
к сроднику, Вильдигора.
Тем временем к нему на площадку запрыгнул Вернон, и вслед за ним,
вечно хмурый парень, из личной свиты жреца, которого Рус, помнил еще по
Лабиринту.
Едва они выбрались на смотровую площадку, с которой поочередно, вели
бой, все защитники, вошедшие в башню, как в нее ударили зеленые ветвистые, и
очень длинные, больше похожие на энергетические потоки, молнии. И ударили,
они, из непонятно, откуда взявшегося, зеленого, огромного шара. Шара, очень
похожего не малую луну. От этих разрядов, башня и утратила свою защиту. Шар
мерно гудя кружил над крышей, иногда зависая на месте, и в эти моменты, как раз
и раздавался тот режущий слух, звук, от которого некоторые воины просто теряли
рассудок.
- Кто это такие? - Прохрипел Вернон, совсем осевшим голосом, с вопросом
глядя на Априуса - У них совершенно другая природа волшбы – Чуждая нам всем!
Я не знаю что противопоставить.
- Да кто их знает, я и о тех, что были до этого, только слышал, и до
недавнего времени, никогда не видел. Мало ли, кто еще на службе, или в
312
союзниках у этих Самозванцев. Они же, из-за грани Сферы к нам пожаловали. Это
немыслимо но, похоже, этот пантеон действительно иномировой, в полном
смысле этого слова…
- Да, дела – озадаченно отозвался, настоятель Горного Храма – видимо
придется выходить, иначе нас тут, и похоронят, обрушив стены.
- Это бы было, еще полбеды – хмыкнул Априус – а если мы останемся,
живы, но в изломанных телах, без Сил и под завалами – вот то будет беда. Так
что, я согласен - выходим как можно быстрее, и сразу бьем по этой жуткой
штуковине.
Они бросились вниз, почти на бегу объяснили ситуацию, тем, кто еще стоял
на ногах, и башня, словно повинуясь неслышимому приказу, распахнула врата,
немного шире, чем делала это раньше.
И тогда они вышли, и сообща ударили, в этот шар, кто, чем мог, изо всех
оставшихся сил, и тут уже земля, наконец, не выдержала, и что называется,
разверзлась под их ногами, и ступнями, вновь обступивших башню чужих отрядов.
На вид свежих не закопченных, видимо только прибывших, она вобрала в себя
всех, и лишь горстка нашла в себе силы, вопреки всем законам, воспарить в небо
и атаковать зеленый шар. Их было семеро Вернон с Кульмиром, Вильдигор,
Белояр, Макушата, и Априус с куатаром.
Последнее что запомнил Повелитель Царств Ночи, это его собственная
иссеченная осколками рука, втыкающая пылающий багровым светом «Ракар» в
твердую поверхность шара, яростный рык куатара, затем яркий зеленый всполох
ударивший, как по плотно зажмуренным глазам, так и по сознанию, которое не
выдержало, под черепом, будто что-то взорвалось и все…
Глава третья
Исход
***
Память и сознание возвращались медленно, но когда вернулись, Рус,
пожалел, что остался жив.
- Поражение! ПОРАЖЕНИЕ! – Только это и крутилось в его воспаленном
мозгу – Крах всего и всему! - Но стоп! – Оборвал он себя – есть же, еще и мои
Царства Ночи, которые мой последний дом, последний приют. И есть, их жители,
которые доверили мне свои жизни, и не только. И я просто обязан, уберечь их от
Узурпаторов, и их, посланников. А если не удастся то дать такой бой, чтобы им
перехотелось соваться в нашу Дугу из Темных миров. Но только как это все
выполнить, когда в их руках совокупная мощь Трех Родников? А эти Родники,
непрестанно рождают, новые Потоки Силы….
Он приподнял голову, и обнаружил себя лежащим на пятачке в
Междумирии, невдалеке плавало желтое солнце, серебряная луна, и голубоватый
по виду, мир, очертания континентов которого, показались ему смутно знакомыми.
Шевелиться было очень больно, к тому же голова раскалывалось, а кости
так ныли и болели, будто тело, попало между гигантских жерновов, а после этого
еще и череп проломили в парочке мест. Рядом с ним лежал верный барс,
белоснежный мех которого, был весь перепачкан кровью и грязью, и вот тут то,
сердце полубога, на самом деле, замерло. В предчувствии самого ужасного, Рус,
подсунулся к куатару, но тут он заметил, что бока снежного кота мерно
вздымаются:
– Фух, пронесло! Вроде жив – вырвалось из израненной и измятой груди
хриплое замечание. Эй, котяра ты как? – Послал он мысленный вопрос под
313
черепную коробку куатара.
Барс не ответил, тогда Априус подполз ближе, и положив руку тому на бок
немножко поделился своей силой, этого оказалось достаточно для того, чтобы
вновь потерять сознание. Но то было уже не темное беспамятство, а горячее
марево, в котором он бредил, видя смутные образы погибших людей,
разрушенные города, затем появились высокие вечно, зеленные леса, но в конце,
на него уставились вопрошающие взгляды двух огромных змеев, и через