куатар с ящером, да попугаем. Внизу Хитар принялся расставлять оставшихся
легионеров, отводя каждому свой отдельный сектор, Оставшиеся здесь, конные
воины, втащив своих коней, на середину холма, дополнили, последний оплот -
Императора. А в рядах атакующего холм неприятеля, добавились еще и
закованные в железо, носороги, если бы линия обороны была, они бы ее смяли. А
так, они просто врывались, в огражденные камнями позиции, врезались в
укрепления, и крушили там все, а затем, разворачиваясь на месте, втаптывали в
землю тела сбитых с ног воинов, и снова отбегали назад, для разгона.
Дальше, сражаться только оборонительными заклятьями, Рус, не мог. Он
воздел руки к небу, и принялся плести заклятие. И вскоре злые молнии начали
разить, закованных в железо носорогов и тех из эльфов, на ком тоже было много
металла. А озверелых демонов просто вышвыривало за пределы мира, пускай
буйствуют, где-нибудь в межреальности. Сил, конечно, растратилось не мало, но
и погибнуть своим воинам, словно тупым баранам на заклании - Император не
дал.
- Рунин! – Видя такое, дело подозвал Априус, сидевшего в сторонке на
земле, попугая, который, что вычерчивал на голой земле, своей лапкой. - Сейчас
отправишься в Хрутар, к Дрендому, он должен быть уже на Акироте. Полетишь
через врата, пока они еще открыты - так быстрее. Передашь вот этот свиток, я
сейчас составлю, для него некоторые наметки для действий. - Миг, и в руке
Априуса, возник свернутый свиток с печатями.
- Я тебя не брошу, не уговаривай – заупрямился попугай - не для того, я
покидал Асгард, чтобы еще остаться и без вас ребята.
- Асгарда больше нет. И ты не в праве сейчас делать выбор, от этого
зависит,… в общем, многое зависит, так что не прекословь, и лети немедленно.
Попугай раскрыл клюв, и выдал такую длинную тираду, состоявшую только
из одних ругательств, что даже видавшие виды центурионы, навострили уши, беря
на вооружение услышанные слова.
Затем, Рунин все же, нехотя взял свиток, и вскоре унесся в Хрутар,
выполнять порученное.
- Мой Император, чего мы ждем? – Подбежал заляпанный кровью и грязью,
Хитар, все еще соблюдающий субординацию, а затем, плюнув, на все прошептал
в самое ухо своему предводителю – Рус, надо убираться пока нас всех не
перерезали… - ты меня слышишь? Очнись!
Но Априус молчал полностью поглощенный плетением чар, частичное
понимание происходящего, заставило его снова, прибегнуть к помощи тех Сил,
которые планировали использовать бывшие Владыки Царств Ночи. И будь он
сыном только мелких божеств Эльдариуса, так бы и бился до конца на этом плато,
401
пока не пал бы без сил, или не был погублен теми, кто прорвется к Весте
первыми. Но его отцом был Граатан, выходец из той самой Схоры, которая
входила теперь в состав его Империи, поэтому, не боясь, Рус, прибег к заклятию,
описанным в свитках Чигонтая, подкрепляя некоторыми, своими чарами. Тянулись
мгновенья, дорогого времени, враг напирал, а Заклятье все не было готово.
Теперь все зависело оттого, кто успеет первым.
За эти минуты, оборону, в одном месте, таки прорвали. И на вершину холма,
пробились первые, эльфы, и, минуя бившихся воинов, проскочили, к застывшему,
словно в экстазе Императору.
- Гр-р – взревел от натуги Богар, поднимая с земли и кидая в подбегавших
эльфов практически неподъемный камень – Нате вам подарочек…. Гады…
Троих передних смяло в лепешку, но самому телохранителю, чуть не
отрубили руку, спас Жарог - один из людей-барсов, мощным ударом секиры
снесший голову замахнувшемуся мечом остроухому.
А потом произошло то, чего никто не ждал. Вероятность такого стечения
обстоятельств, слишком мала, чтобы быть случайностью. Рядом гибли лучшие
люди Априуса, стараясь не подпускать к нему и близко, ни одного из пришлых
сюда стяжать славу Светлых. И эльфийский берсерк исчез с поля боя, Богар
решил, что все-таки тот пал, от руки какого-то везучего воина, или магического
удара. Но видимо кто-то прикрыл принца ото всех, «Невидимым Плащом», скрыл
его, и от магического зрения верных друзей Априуса.
И принц, таки, прорвался к Русу, сразив всех, кто находился на пути.
Телохранители, уже не могли ему помешать - Богар рухнул на миг раньше
Молчуна, оглушенный ударом громадной палицы, существа похожего на тролля, а
Молчуна поразили в незащищенную шею, и возле застывшего, словно в трансе,
Априуса не осталось ни кого. Куру и Яша, нарушив приказ, бились у подножия
холма, спасая малочисленных, людей из клана барсов.
Глава девятая
Смертельное дуновение
***
Эльф отбросил один из своих мечей, извлек из-под полы плаща довольно
странного вида короткий клинок, больше напоминающий «талибон» с деревянной
рукоятью, оплетенной тростником, и бросился к незащищенному - Императору.
И в этот самый миг, Априуса, атаковали магически, словно ждали
единственной, беззвучной команды. Это были те, чья сила поступала к
эльфийским чародеям в виде оранжевых нитей. Априуса словно придавила к
земле, огромная, непомерная тяжесть. В виски ударило сильной болью, дыхание
перехватило. Рус, скорее ощутил, чем увидел, как эльф рванулся к нему, левый
бок тут же обожгло болью, это принц вонзил свой странный кинжал, выкрикивая:
- Получай гад! Побудешь теперь духом бесплотным пару веков, а может, и
больше, пока не распадешься.
Априус, так и стоял, не в силах ни заорать, не пошевелить ни рукой, ни
ногой - они рассчитали верно, дождавшись, когда недобитые приверженцы Темной
стороны ударят по захватившему престол Тьмы, человеку, и в тот же миг нанесли
удар сами. Надо отдать должное этим магам «Светлых Сил», ну или их поводырям
– все вышло тютелька в тютельку.
. Боли почти не было, кровь медленно струилась из раны, а сама колотая
рана, быстро начала увеличиваться в размерах. Сознание, то меркло, то
402
возвращалась, Априусу пришлось собрать всю свою волю, чтобы держать
Заклятия. В другое время, он, без особого труда залечил бы подобную рану, но
только не сейчас, когда все резервы уже истрачены, сил едва хватает на
поддержание уже работающих чар. Это была работа на полный износ, и
удерживался на грани между жизнью и смертью, он мог, лишь чудом.
Он уже не видел, как оставшиеся в живых, воины, оттесненные за холм, к
самому краю обрыва, отталкиваясь от земли, высоко подпрыгивают вверх, и уже
падая в пропасть, успевают пустить по две стрелы до того мига, как скроются из
вида в непроглядной дымке внизу. А если кто-то из нападавших врагов, подбегал к
обрыву, имел все шансы получить, и третью.
Харей и Менгафар, собрали остатки своей конницы, теперь насчитывающей
едва ли три десятка, и повели тех, кто еще не утратил коня, в отчаянную атаку –
эти народы предпочитали умирать только так – на коне и с оружием в руках. У
каждого на лице хмельное веселье, что еще нужно истинному воину, главное
чтобы смерть не была позорной.
Хитар, до последнего пытавшийся держать хоть какой-то боевой порядок,
сейчас построил легионеров клином и повел к месту, где стоял, раненный -
Император. Невдалеке раздался оглушительный рев, какой-то раздвоенный, очень