…Возвращение в замок, вышло не очень радостным и веселым. Друзья и близкие устроили ему, настоящую взбучку, но сначала, когда он внезапно, появился перед Саяром и Дрендомом, выгуливающими «коней», те шарахнулись, и даже попятились, готовясь к поединку.
– Спокойствие, только спокойствие! – Выставляя руки перед собой, проговорил Априус, – я это, я. Что не признали? Вижу, не признали. В общем, случилась тут со мной одна, непонятная штука, но я тут не виноват.
– Ты бы на себя, сначала посмотрел, прежде чем перед людьми появляться – несколько растеряно проговорил летописец. – Тут серьезно надо поработать, ну в смысле приводя тебя в норму.
Априус материализовал зеркало, и посмотрел на свое отражение, и еле сдержал отчаянный возглас - старого Априуса больше не было. Пред его друзьями предстал, конечно, не крылатый черный демон, и не рогатый серокожий, но и не он сам. Волосы отросшие, до поясницы, свисали неровными пепельными космами, глаза глубоко запали, и стали до того черными, что зрачки не отличались от радужной оболочки. Прищур придавал глазам хищное выражение, брови утончились, в лице появилось нечто демоническое, скулы заострились, подбородок стал массивнее, и немного выдвинулся вперед. Торс сделался более рельефным, плечи расширились, кубики пресса красиво смотрелись на животе, распахнутая жилетка, демонстрировала все эти мышцы наглядно. Усы и борода, длинные и неухоженные, добавляли зрелости. В общем, он забыл вернуть себе прежний облик.
– Н-да – расстроено, протянул Априус – ну это уж слишком. Так не пойдет. Уж, что-что, а собственное тело, он не даст изменить.
Он, не глядя в зеркало, сосредоточился, вспомнил отца и мать, вспомнил тот последний день, перед катастрофой, но потом решил, что это будет уж слишком, все-таки прожил не один век, и вернул себе вид, воскрешенного Третьей Силой, парня. Вновь посмотрел в зеркало, и увидел коротко стриженного, поджарого мужчину, с изумрудными глазами, без излишней мышечной массы, но такого же рельефного, только теперь ему на вид было лет сорок, в лице, правда, остался некий отпечаток, пережитого, за последний поход.
– Ну так нормально? – Повернулся он к друзьям, и обомлел, рядом с ним стояли не только, Дрендом с Саяром, но и Куру, Яша, и близняшки. А на левое плечо опустилась знакомая тяжесть:
– Не боись, Апри, я тебя завсегда признаю, и в любом обличии – по-вороньи прокаркал Рунин. – Хотя конечно, в этот раз ты совсем стремный, какой-то…
– Это издержки… Наткнулся на какой-то древний обелиск, и вот пожалуйста. Потом хотел освободиться, для этого провернув одну аферу, но не вышло… И вот, я такой весь побитый и подавленный перед вами.
– Что с тобой, конкретно произошло? – Бесцеремонно перебил его Куру.
– Да, долго рассказывать.
– А мы никуда не торопимся - летописец, тоже был зол, и непреклонен.
– И не надо увиливать, это тебе не шутки – это уже Кулуриэнь.
– Я не думаю, что вы, чем-то поможете, так зачем вам это знать.
– Затем, что ты нам далеко не безразличен – пылко воскликнула Вилисиль. – Так, что давай выкладывай.
– Да – добавил Рунин – мы как бы семья.
– Ну раз так… - Априус был, прижат к стенке, ему не куда была деваться, и он рассказал все без утайки, опустив только, все связанное с Инилией.
– Что-то я не заметил – бесцеремонно заявил куатар. – когда ты успел стать идиотом. Лезешь в одиночку, куда не попадя, ради чего такой риск?
– Согласен с Куру – безжалостно, процедил Дрендом сквозь зубы – такая безрассудность, это… это… Да и мы, как бы не сами по себе.
– Не волнуйся, я себя уже всего изъел, как Уроборос, какой. У меня было время, подумать пока висел прикованным к скале. Другой вопрос, как быть с тем, что теперь во мне.
– Тебе это сильно месает? – Неожиданно поинтересовался Яша.
– Да как тебе сказать, сейчас вот с вами, совсем не мешает.
– Ну вот тогда, и будешь, под нашим присмотром – хитро прищурилась Кулури. – И днем, и ночью, и в походах.
– Ага – согласилась Вилисиль – неусыпно будем оберегать…