– Вы шутите? Как кто?!
– Она сама тебе всё расскажет. Входи.
Гости и Влад вошли в зал управления, абсолютно не похожий на кабину управления катера. Он больше напоминал улей, округлые соты которого тонули в переплетении жил, перепонок, изогнутых балок и рёбер. Нечто вроде прохода разделяло рубку на две части. Слева и справа от него располагались коконы, по три с каждой стороны. По одному слева и справа были заняты, остальные напоминали гнёзда, ждущие наседок.
Ещё два кокон-кресла располагались в тупике зала. Один был раскрыт, он принадлежал командиру корабля. Второй кокон остался неподвижным, похожий на кожистое яйцо.
– Мамми? – поняла Истома, глянув на кокон.
Влад кивнул.
Общего экрана зал не имел. Все информационные линии, в том числе и визуального наблюдения, сходились к защитным коконам.
– Садитесь, – кивнул Влад на одно из пустующих кресел позади «тупиковых».
– А вы? – несмело спросила Истома.
– Уместитесь вдвоём в одном модуле?
Истома и Ясен посмотрели друг на друга.
– А можно?
Влад спрятал усмешку.
– В особых условиях можно. Асур, садись правее.
Молодые люди втиснулись в кокон, повозились, устраиваясь, прижатые друг к другу. Кокон накрыл их «лепестками» биосъёмов.
В ушах обоих родился глуховатый басок.
– Тестирование системы контроля.
– Ничего не вижу, – сказала недовольно Истома.
Тотчас же темнота перед глазами сменилась мерцающей жемчужной пеленой и протаяла в глубину.
Ясен увидел сидящего рядом отца, за ним двух женщин и мужчину, а также невозмутимого Алонсо-Варига. Бывший претор ОКО, а ныне разидей и руководитель «контрас», явно находился в привычной обстановке. К тому, что происходит, он был готов.
Ванессу общая система коммуникации почему-то не показала, хотя она была рядом, Ясен чувствовал её тепло.
Рубка тоже изменилась, превратилась в серповидную площадку, висящую в воздухе. Её стены исчезли, и окружающий «Варяг» мир был виден как на ладони.
«Кто это?» – спросил Ясен, глянув на мужчину за спиной отца.
«Мой заместитель, – ответил Алонсо-Вариг. – Он готовил спейсер к походу. Мы знали, что условия Равнины когда-нибудь изменятся, и подняли «Варяг» в воздух, как только это стало возможно».
«А я?» – ошеломлённо спросил Ясен.
«Что – вы?»
«Зачем я… мы…»
«Бегали по саванне? – договорила за него Истома. – Мы же могли сразу лететь сюда».
«Не могли, вам дали испытательный срок. Кстати, вы испытание выдержали, принцесса, поздравляю».
«Спасибо. Но тогда получается, что все знали о программаторе? Кроме нас? Вы тоже, господин Велич?»
«Поговорим об этом позже, – сказал Влад. – Не обижайтесь, ни ты, ни мой сын не были готовы».
«К чему?»
«К прорыву. Внимание! Начинаем заключительную фазу нейтрализации странного аттрактора».
«Чего?!»
«Иллюзии».
«Мне так никто и не объяснил…»
«Позже».
«Что мы должны делать? Драться с теми кораблями?»
«Драться – не проблема, гораздо труднее прорваться к программатору. Он защищён особой программой, преодолеть которую можно только выходом в поле Сил на уровне Абсолютного Игрока».
«Это же невозможно!»
«Если мы все будем вместе: геяне, земляне, все люди в других районах космоса, все, кто сочувствует нам. Только гигантским напряжением всех сил мы сможем снять воздействие ПРОФИ как системы деформации сознания».
«Как же мы объединимся?»
«Не задавай лишних вопросов, дочь Горана, – прорезался в общем поле пси-связи строгий голос Ванессы Дарьяловой. – Будь с ним, и всё будет хорошо».
Истома посмотрела на Ясена, через коммуникатор, конечно. Но он почувствовал её взгляд, прижал к себе сильней.
«Обопрись на меня!»
«Это ты обопрись на меня!» – строптиво отозвалась девушка.
«Ясен Велич! – вдруг донёсся пси-вопль Кристофера Кроули. – Ты вздумал играть со мной?! Разорву на мелкие клочки!»
Хорошо видимая «пиявка» псевра, за мгновение до этого уничтожившая катер «Казак» (прости, Диего!), метнулась к людям, сидящим на «открытой» площадке рубки спейсера «Варяг». За первой «пиявкой» понеслись и остальные, стремительно увеличиваясь в размерах.
Но инк «Варяга» был готов к атаке, и его системы защиты работали безукоризненно. Залп гуррахских кораблей они выдержали отлично. Затем спейсер ответил.
Вырвавшийся вперёд псевр – громадина, достигавшая в длину двух километров, тоже имел хорошую защиту, поэтому отбил и пучок антипротонов, видимый ярчайшим огненным копьём, и сгусток плазмы, и лазерный импульс. Два других псевра разошлись в разные стороны, нацеливаясь напасть на спейсер с двух сторон. Ещё две машины свалились «Варягу» на корму.