— Теперь вы — богатая и скучающая сеньора, оставшаяся вдовой в ещё молодом возрасте и желающая совершить путешествие по Старому Свету. Откуда более века назад прибыли ваши предки. Ведите себя подобающе.
И поклонился, поскольку сейчас изображал всего лишь вышколенную прислугу. Одного из таковых, ведь и кучер, и ещё один из числа Детей Камня, её сопровождающих, также рядились в такие вот необычные шкуры. А ведь очень не любили показывать себя ниже, чем они есть на самом деле, стараясь по возможности и в человеческом мире казаться тамошней знатью. Как и эти… кровососы. Кэйра не понимала и не принимала подобное, но знала, что ей придётся это сделать. Придётся привыкнуть и научиться, несмотря на всю неприязнь к городам, людям, всей этой… цивилизации.
Эта проклятая повозка с немалым количеством металла, запахи человеческих духов, которыми так любили пользоваться их женщины, кажущееся совсем чуждым платье с нелепой нижней частью, волочащейся по земле. Или почти волочащейся, но всё равно раздражающей. Мысли поневоле скользнули в недавнее прошлое, только легче ей от этого не стало.
Осторожность. Вот о чём не позабыл Михтрал, когда они сумели скрыться с места полного разгрома, абсолютного торжества пиявок над чтящими заветы Лунного Зверя. Осторожность не по отношению к вампирам, а касательно тех, кому они вроде бы должны были верить. Он хотел встретиться с одним из Старейшин прайда, но поскольку это было очень непросто для любого ниже Хранителя Наследия, то пришлось использовать обязанных ему собратьев. Как из Клыков, так и из числа других прайдов Круга. Успешно ли? Да, хотя и времени несколько дней прошло, и вознаградить кое-кого пришлось. Кстати, эти самые несколько дней оба они, Кэйра и Михтрал, отсиживались в тайном логове… нескольких логовах, не давая никому о себе знать. Ну, никому кроме тех, кого действительно пришлось уведомить.
И вот за несколько часов до того, как отправиться на ту самую встречу со Старейшиной прайда… с одним из Старейшин — Михтрал мягко, но настойчиво попросил Кэйру не просто не сопровождать его, но и сделать гораздо больше непонятного. Странного даже в сравнении с тем, что уже с ними происходило. Что сделать? Немедленно покинуть очередное убежище и переместиться в новое, отличное от прочих, находящееся в городе. Не просто в городе, а в месте, которое для любящего открытые пространства и свободу для применения магии аспекта воздушной стихии, связанного с ветром, было очень неприятным. В месте, которое он сам не знал, ведомое исключительно Кэйре. И объяснение, что мало кто из их собратьев по прайду мог представить. что они согласятся находиться там, где их сила заметно ограничена.
Она согласилась, хотя и считала, что это уже слишком, что Михтрал начал опасаться даже тени. Потому и не приняла близко к сердцу прозвучавшие слова, когда перекрестивший с ней свой путь передал довольно большой свёрток с защищающими содержимое печатями и амулетами со словами: «Откроешь это, если через сутки не почувствуешь в уговоренном месте след моей магии. Внутри письмо и то, что поможет тебе уцелеть, если сделаешь всё правильно».
Михтрал ушёл на встречу со Старейшиной. Сама же Кэйра, слегка улыбаясь от предвкушения скорой встречи с уже успокоившимся и понявшим, что все его опасения были напрасны возлюбленным, направилась в то самое убежище в черте города. Уж недолгое время она могла перетерпеть нахождение там.
Сутки прошли быстро. И как только подошло назначенное время, Клык отправилась в другое место, будучи целиком и полностью уверенной, что обнаружит след магии возлюбленного. Вот только вместо желаемого ничего, пустота. Зато ощущался след схожий, который мог быть таковым. И не совсем там, а несколько в стороне. Это было… тревожно. Тогда она вскрыла свёрток и первым делом прочитала письмо, которое окончательно перевернуло её мир с ног на голову. Михтрал опасался не просто так. Оказалось, он сумел благодаря имеющимся у него связям, приобретённым за немалое время должникам, узнать, что та охота на пиявок была, но её будто и не было. Как так? Просто Хранители и те, кто повыше, пустили слух, что отправленная по следу кровососов стая была истреблена проклятыми врагами Лунного Круга. Истреблена вся, без исключения. Назывались даже подозреваемые в этом… совершенно не те, которые присутствовали там на самом деле. Никакого упоминания о Вер-Заррен и тем более Рэдин. А вот Маледиктум — это совсем иное. Только не было там ни Страго, ни Валтозарис, ни Ламорис с Весцендо! Уж Кэйра, как присутствовавшая с начала и почти до самого конца, не могла этого не знать. Да и те, неопознанные вампиры, они могли быть кем угодно, но точно не из числа матедиктумовцев.