— Ацтекские земли, вот оно как, — выстукиваю пальцами по столешнице незамысловатый мотив, пытаясь уложить в своей голове сообщение, переданное Мануэллой через третьи руки и посредством артефакта связи. — Те ещё места, сложные и опасные для чужаков.
— Для чужаков все места опасны, — пророкотал Ханна своим несколько изменившимся после становления гаар-гулом голосом. — Но ты всё равно туда отправишься, раз экселенц разрешил это сделать.
Череп при последних словах лишь перебросил по шнурку очередное зерно-череп на своих любимых чётках. Он просто наслаждался самим фактом того, как очередная интрига, на сей раз связанная с одной вампирессой из клана Рэдин, доказала свою успешность. В очередной раз доказала, поскольку и до сего момента пользы от нашего сотрудничества с Мануэллой оказалось столько, что даже Иерархи были по хорошему удивлены.
Я, Висельник и Ханна были довольны услышанным, равно как и поддержкой нашего желания влезть в очередную авантюру со стороны непосредственного начальства. Юное создание по имени Дарья, голоса пока не имевшая, но допущенная слушать, всем своим видом показывала, до чего ей всё интересно, как она нас поддерживает и как расстроена тем, что пока «ещё мелкая для серьёзных дел». Как по мне, умилительное и одновременно забавное зрелище. Гаар-гулам было безразлично по большому счёту. Ведь Седрик пока не вернулся, а Мерк с Керайной это именно Мерк с Керайной. К ним нужно было привыкнуть и принимать такими, какие они есть.
Зато другие Вер-Заррен домена — те из них, кто сейчас присутствовал — не были столь уж довольны. Считали принятое Примархом решение очередной авантюрой с риском за гранью допустимого. Не принимали в расчёт то, что именно подобные действия во время недавнее и не только как раз и позволили Черепу раз за разом оставаться победителем в одних схватках или хотя бы не проигравшим в тех, в которых и остаться при своих было верхом возможного. Дух авантюризма, без него в нашей жизни порой приходится сложно… вот этого некоторые понять никак не могли.
Ян Горсак, Штефан Варашди. Карл фон Майтенфель, Лаура Зильбер… Все они в разной степени желали изменить принятое экселенцем решение. Только что толку, если оно не просто принято самим Примархом, но и поддержано его опорой в этом домене. Той опорой, которую он с собой и притащил из домена старого.
— Будет именно так, как я решил, — без тени раздражения напомнил о своей воле экселенц. — В Мексику отправится группа в упомянутом составе. Руководство поручаю Стилету, он в сложившихся условиях для этого подходит более прочих.
— Я повинуюсь приказу, — проскрипел фон Майтенфель. — Но не могу одобрить…
Тут уж Череп не мог не улыбнуться, услышав коронную фразу соклановца и подчинённого. Наш «Не одобряю!» был верен себе и одним своим поведением повышал настроение тем, кто обладал особенным чувством юмора. Экселенц и отсутствующий тут пока Седрик к этой категории относились, мы с друзьями тоже находили нечто забавное в привычках Карла.
Касаемо неодобрения фон Майтенфеля, так оно действительно в данном случае возникло не на пустом месте. Сомневался соклановец не в чём-либо абстрактном, а в высокой вероятности добиться успеха с назначенным составом группы. Более того, предлагал или переформировать, исходя из имеющихся кадров или — и вот следующий вариант он как раз одобрял — запросить помощи у вышестоящих, в частности, у бывшего Наставника Черепа, то есть Фердинанда. Третьего Иерарха Вер-Заррен. Осторожный такой подход, предельно осторожный, с целью минимизировать любой риск. Только без учёта специфики, возникающей как раз из-за человече… простите, вампирских отношений между собой. Делиться возможными приобретениями с вышестоящими в том случае, если имеются хорошие шансы справиться самим? Это не в привычках экселенца от слова «совсем». Вдобавок наш уникальный источник информации, она же верная и надёжная сразу по нескольким причинам союзница, не доверяет никому постороннему. И наконец собственно желание почувствовать в очередной раз власть над миром, ощущения от того, как он прогибается под твои желания, пусть и отчаянно при этом сопротивляясь. Это ни с чем не сравнимое ощущение, попробовав которое единственный раз уже никогда от оного не откажешься. А тут Карл со своим «Не одобряю!» Забавно и не более того как экселенцу с Седриком, так и нам, их «молодой поросли», к тому же успевшей показать свои намерения и сопутствующую в исполнении замыслов удачу.