Начать же стоило с того, что именно передала нам Мануэлла. Много важного и интересного, но почти всё базировалось на тех самых надписях с древних плит, которые мы некоторое время тому назад изъяли из логова Потрошителей. А там были пусть очень смутные, но подсказки относительно местонахождения схрона одного из сгинувших в Межклановой войне вампирских кланов. Название его, равно как и силы, которыми обладали его члены, так во многом загадкой и оставались, но вот примерные координаты получить удалось. Не только из начертанного на плитах, ведь будь оно так, мы, Вер-Заррен, сами бы с этим справились, не пришлось бы выжидать, а к тому же рисковать, что Рэдин сумеют нас опередить. О нет, тут иное и куда более сложное. Информация на плитах была лишь частью мозаики, остальные части которой были в распоряжении Рэдин и только их. Ну или повелители Гнили были единственными, кто знал ценность этих самых частей и методику их сбора в единое целое, которое только и представляло истинную ценность.
Территория нынешней Мексики, а именно местность поблизости от одного из древних ацтекских городов. Нечто находящееся глубоко под землей, скрытое по полной, так что даже вооружившись различного рода поисковыми артефактами вот так сразу найти искомое не удастся. Однако Рэдин, насколько можно было судить из послания Манэуллы, придумали что то и на этот случай. Уверенность в том, что слишком долго искать не придётся, у них точно присутствовала. На чём оная была основана? Вот тут вампиресса ничего сказать не могла, ибо уровень посвящённости в тайны клана не был столь серьёзным. Рэдин и консерватизм, они всегда рядом.
Вот что удалось нашей союзнице, так это всеми правдами и неправдами выбить себе место в поисковой группе. Мотивировала это тем, что она почти с самого начала была посвящена в суть, потому владеет обстановкой, да и, опираясь на собственный опыт, может кое-что подсказать-посоветовать при необходимости. Против логики возражать сложно, а посему её должны были включить в группу. А уж при таком подарке богов отслеживать местоположение Мануэллы — дело местами хлопотное, но отнюдь не невозможное. Нужно лишь её желание найтись, а безопасность обеспечат те маленькие, но очень полезные артефакты, которыми вампирессу снабдил экселенц, присовокупив к материальной составляющей ещё и советы по наиболее правильному применению. В частности, что, будучи скрыты внутри тела, они и обнаруживаются куда сложнее, и действенность возрастает. Только вот побочное действие в виде день ото дня усиливающейся боли придётся терпеть. Что поделать, магия Вер-Заррен требует своей платы.
План в общих чертах? Он у нас присутствовал. Дождаться того момента, когда появится сигнал от артефакта слежения, помещённого Мануэллой внутрь своего тела. Затем, прикрыв свое отсутствие в домене «приказом Иерархов» срочно отправиться в домен другой, но тот, где наше присутствие действительно могло бы стать необходимым, По возможности тайно добраться до одного из портов. Сесть на идущий по ту сторону Атлантики корабль и… Высадившись в одном из мексиканских портов, аккуратно, на достаточном отдалении следовать за поисковой группой Рэдин. Только когда появится уверенность, что они нашли искомое место, действовать по обстоятельствам. На благополучие всех повелителей Гнили в той группе, помимо Мануэллы, экселенцу было плевать. Мне, впрочем, тоже. Удастся договориться относительно мирно? Хорошо. Нет? Мертвые молчат… если предварительно обратить их в пепел или иное состояние, ни разу не пригодное для воздействия магии Рэдин или уже подбирающихся к восстановлению прежних своих возможностей Хэлькригер.
Выглядит несколько туманно и без лишних деталей? Верно, но в подобных случаях, когда в принципе неизвестно, чего ждать, правильнее ограничиться примерными контурами, а уже потом, на месте, заполнять многочисленные пробелы, руководствуясь исключительно здравым смыслом и оценкой собственных возможностей. А то есть разные озабоченные планировщики, пытающиеся заранее расписать несколько планов и потом сучить ножками в припадке ярости оттого, что жизнь никак не хочет следовать тем самым заранее составленным планам. Нет, хватит и имеющихся «общих контуров» да состава отправляемой группы.
Кстати о нём, о составе, вызвавшем у некоторых столь большую и печальную надутость, аки у мыши на крупу. Ясно дело, что сам экселенц по своему положению Примарха никак не мог оставить домен без того, чтобы не вызвать чрезмерное любопытство всех и каждого. Потому Череп вынуждено оставался, создавая для нас дымовую завесу, а заодно держа руку на пульсе дел в домене и поблизости. Их ведь тоже хватало, особенно с учётом событий как недавних так и уже относительно отдалённых. Дарья, Полина фон Зейгерс, новые, с позволения сказать, орденцы, хлопоты с Луногрызами и продолжающаяся война с союзом церковников и Лунного Круга. Скучать экселенцу при всём на то желании не получится.