Это совещание показало мне, что Организация все же занимается кое-какой деятельностью, притом в неслабых масштабах. Вот только лично мне как было скучно и тоскливо, так и осталось.
На следующий день снова приехал доктор Меннинг.
— Есть успехи? — первым делом спросил я у него.
— Конечно, — кивнул он. — Мы продвинулись вперед. Разумеется, впереди еще долгий путь, но мы не стоим на месте. А я приехал, чтобы взять у вас дополнительные пробы крови, кожи и мышечной ткани.
— А зачем это?
— Ну так мы получили всего два кубика крови, и эти два кубика уже кончились, мы ведь поставили более полусотни экспериментов. Кстати, Владислав, вы знаете, что ваша кровь содержит крайне токсичные соединения?
— Догадывался, скажем так.
— По каким признакам?
— По тому, что любой, испивший моей крови, умирает быстро и в муках, будь то пиявка, комар или Александр Македонский.
— Э-э-э… хренасе. Вы встречались с Александром Великим?
— Угу, к нашему общему несчастью. Он продержал меня в клетке несколько лет и за это потерял все те годы, которые мог бы прожить, если б послушался моего совета и отпустил меня восвояси.
Меннинг только крякнул.
— Да уж… Это, к слову, создает проблемы и нам. Мы не сможем использовать технологию биовектора.
— А попроще?
— Биовектор — это процесс переноса участка ДНК из одного организма в другой. Из клетки в клетку, понимаете? Переносчиком выступает вирус, в который заранее встроен нужный участок. Вирус внедряется в клетку и встраивает в нее свою ДНК, которая таким образом модифицируется. Но мы обнаружили, что два вируса, которые мы пытались использовать, погибают практически сразу после попадания в плазму вашей крови.
— Это серьезное препятствие?
— Просто сложность технического характера. Кроме биовектора, если и другие «векторные» технологии, будем использовать их.
— Хм… А зачем вообще встраивать в мою ДНК чужие куски? Ведь это же сделает клонированный организм не мной, а чем-то иным.
— Гибридом. Суть нашего рабочего плана в том, что раз вы — примат и родственник прочих обезьян и человека, то в теории можно сделать так, чтобы взять яйцеклетку самки самой близкой вам обезьяны, или даже человеческую, и поместить в нее ядро вашей соматической клетки. Затем зародыш может быть выношен той же самкой. Но для этого нужно, чтобы ее иммунная система не атаковала чужеродную клетку. То есть вашу. Этого можно добиться, встроив в ДНК клетки фрагмент, отвечающий за опознание «свой-чужой». В результате может получиться существо, очень близкое вам. Не то же самое, что и полная копия, но лучше, чем ничего. Вторая область применения заключается в женской хромосоме. У вас, как и у людей, есть одна Y-хромосома, мужская, и X-хромосома. Если у женщин вашего вида, как и у человеческих, в генном наборе две Х-хромосомы, то мы должны изъять из клетки Y-хромосому и вставить вторую Х-хромосому. И таким образом мы, возможно, получим вашу женскую копию.
— Хм… Я ни хрена не понял, но звучит обнадеживающе.
Меннинг вздохнул.
— Все не так радужно на самом деле. Знаете, что такое «бутылочное горлышко»?
— Дайте подумаю… горлышко бутылки?
[1]Starshot — «звездная картечь» (англ.)
Какая-то херня с арифметикой
Я вошел в брифинг-рум и увидел там Еву, Рика и Морти, изрядно чем-то озабоченных.
— Случилось что?
Ева подняла на меня хмурый взгляд и сказала:
— Да, тут какая-то херня с арифметикой.
— В смысле?
— Ну вот смотри: книгу эту добавили в избранное более шестисот человек. Читают — почти пятьсот. А лайков чуть больше двухсот.
Я почесал голову.
— И правда, херня. Читать, но не лайкать — это как наворачивать угощение в гостях и не хвалить хозяйку… И что вы собираетесь делать с этим?
Морти отхлебнул кока-колу и сказал:
— Есть мысль, что тебе нужно убить Войс и трахнуть Стеллу.
— Ну со Стеллой ясно, а с Войс за что так жестоко?
— В истории слишком мало жестокости и секса, как нам кажется. А еще нужно больше материться, и не вот это вот твое «блджад», а открыто. Книга же 18+.
— Может, лучше я просто изнасилую их обеих? Тут вам и секс, тут вам и насилие… А вообще вы не рассматривали вариант, что просто автор — тупая бездарь?
— На твоем месте я бы такого вслух не говорила, — посоветовала Ева. — Если, конечно, ты сам себе не враг.
Я фыркнул.
— Подумаешь… Я смерти давно уже не боюсь, если что.
— Так смерть еще не самое страшное. Он ведь может просто сделать тебя геем. Нынче это в моде.
Я почувствовал, как по спине ползут мурашки.