– Разумно. Конечно, пусть везут. Сестерций!
– Их везут! – тут же отозвался торн.
– Вот-это-да-а, – подражая Свиму, протянул Камрат. – Но тогда… Они, может быть, нас и к Скале выведут? Или дорогу укажут?.. Подождём наших и спросим.
– Если это наши, – сказал Невлой, но, подумав, добавил: – Впрочем, кому ещё здесь быть?
К”ньец украдкой, за спинами людей и торна, всё-таки съел одну мышь. Его поступок не заметил даже Ф”ент, так как его отвлёк какой-то странный звук: кто-то мелкими перебежками подкрадывался к ним из тёмной части подземелья. И не один. Он толкнул хопса, уже готового повторить удачный приём с очередной мышью.
– Слышишь?
– Слышу. Везут.
– Я не о том. Кто-то там, – обернулся и махнул лапиной. – Послушай!
К”ньец покрутил ухом, жаль, не осталось второго, и ничего подозрительного не услышал. К тому же Невлой закричал:
– Вон они!
Два кресла с Илоной и Лептоком выскочили из-за столба, вверху переходящего в арку, и повисли перед стражами порядка. Люди спали, Лепток даже похрапывал.
– Хо-хо! – приветствовал их Невлой. – Хороши. Мы их ищем, а они…
– Мы можем их забрать? – спросил Камрат.
– Да… Но мы только ждём подтверждения харта.
– Я их сейчас разбужу, – подошёл к спящим Невлой.
– Нет… Надо ждать подтверждения харта, – предупредил местный торн.
Невлой поднял голову, в упор посмотрел на стража порядка и крикнул в его ност:
– И не будет! Особый случай!
Дикий недавний хохот двейрина и теперь грубый его окрик внешне на местных торнов не произвели впечатления. Но они явно удовлетворились его заявлению об особом случае. По-видимому, так когда-то в давние времена и бывало.
– Мы понимаем… Забирайте!
– Хо-хо! – торжествующе отозвался Невлой. – С ними надо построже.
– Давай буди их! – поторопил Камрат, трезво рассуждая: кто знает, что или кто эта неведомая харта. Вдруг вмешается, они же здесь наводят порядок давно забытых эпох. Не драться же с ними.
– Разбужу! А ты спроси их, могут ли они показать нам дорогу к Скале?
– Сам давно о том думаю… Буди! А я…Сестерций, спроси, знают ли они, как пройти к Скале Перехода?.. Ну, что? Не тяни!
– Но они… – Сестерций замер, возможно, ещё раз проверяя правильность сообщения, переданного стражами порядка. – Они не должны этого знать… Мы – тоже.
– Почему?
Сестерций долго не отвечал.
– Они передают так… Сюда люди приходят для… отдыха глаз… Здесь для людей уй-юй… А транстерн… Они так это называют. Он им только помеха и отвлекает людей…
– Камрат! – взвыл Ф”ент. – На нас напали!.. Ой! Кошка, бей их, бей! Копытом их, копытом!
Камрат резко обернулся к путрам, они отбивались от каких-то созданий, имеющих, казалось, только скелет, обтянутый лоснящейся голой кожей. Ф”ент крутился с кинжалом в руках, а К”ньец орудовал мечом. Но тела этих юрких, едва ли больше кинжала стехара, зверушки обладали удивительной гибкостью, растяжкой и даже ломкостью, порой складываясь вдвое и втрое, так что ноги и оружие в лапинах путров не доставали их, встречая каждый раз пустоту, а те успевали их, похоже куснуть – у стехара показалась кровь на ноге.
Камрат тоже выхватил меч и бросился на помощь друзьям.
– Человек, остановись! – прогремел голос Сестерция. – Нельзя так с ними поступать!
– Можно!.. Видишь, они напали – махнул мечом Камрат и… никого не зацепил.
Непостижимым образом зверушка или какое-то создание древности, увернулось от клинка меча, хотя Карат был уверен в своей реакции и точности.
– Камрат, нельзя!.. – кричал Сестерций. – Это игра!
– Какая игра? – Камрат промахнулся опять и, наконец, глянул на торна. – Что за игра?
– Они играют!.. Они для игры.
– Хо-хо!
– Ничего себе игра. Они вон Ф”ента укусили.
– Они не могут кусать. У них нет зубов.
– Ф”ент! К”ньюша! Остановитесь! Это игра!
– Как нет зубов? А это что? – пожаловался стехар и показал на ранку ниже колена.
Он жаловался, так как нападение неведомых тварей обидело и испугало его не на шутку. А ранка появилась от его суматошного размахивания кинжалом, он порезал себя сам и не заметил, и теперь ему хотелось найти поддержку у Камрата, что его и вправду укусили.
Но Камрат уже видел правоту Сестерция, переданную от стражей порядка. Зверушки-игрунки, Сестерций назвал их каким-то длинным мудрёным словом или фразой – плайванчион, при ближайшем рассмотрении, не имели даже рта, но узкие подвижные губы, возникающие по всей поверхности головы. Да и сама голова походила на чуть сплющенный с боков шарик с тремя бегающими вслед за губами то ли глазками, то ли просто быстро меняющими цвет точками.