– Ты же их видел. Что им твой, да и все наши мечи? Игрушки, – возразил Малион.
– Не оставлять же их здесь, – сказал Камрат, стараясь не смотреть в сторону присмиревших выродков. – Будем, как сказал Невлой, разбираться на месте. Что ещё? У кого есть вопросы?
– Во! – воскликнул Лепток, давно ожидавший момента, чтобы высказать свой вопрос. – А эти… торны разве не могут нас на себе перебросить через этот проток с монстрами? И выродков тоже, а?
– Невлой?
– Я понял. Сейчас я с ними…
Он быстро произнёс полу понятные фразы. Оказалось, могут.
– Они, – хохотнул Невлой, – когда-то для того и были созданы какими-то шутниками… для игры… спорта…
– Даже так?
– Могут хоть сейчас перенести нас. Недалеко, правда, с учётом полёта на полдня. А отдохнут, и опять на полдня. Но… Через протоку они нас перенести как будто не могут.
Последние слова Невлоя, похоже, никто не слышал.
– Что, можно просто сесть на одного из них и… он полетит? – Харан показал на первого приземлившегося торна.
– Говорят, да.
– Вот это да-а… Они за полдня могут сократить нам дорогу на два, а то и на три дня. Вот что важно!
– Но… – Невлой стал оглядываться вокруг себя. – Разрешение на это может дать только другой фогт. Лейда… И он будто бы среди нас… Эй! Кто у нас Лейда?
Никто долго не отзывался. Как раздался неуверенный голос Орея:
– Наверное, я… Спроси их.
– Вот и Орей пригодился, – проговорил Ольдим, больше для себя, чем для остальных; он своего назначения в команде ещё не понял, хотя, конечно, пытался воскресить все те знания, которые могут понадобиться при движении к Скале.
Невлой оглушительно захохотал. Подошёл к Орею и за руку вывел его перед торнами.
– Вот он – Лейда…
– Лейда!.. Он – Лейда! – подтвердили торны.
– Они тебя узнали!.. Орей, ты разрешаешь им взять в полёт людей?
Орей робко пожал плечами.
– Я не против…
– Это ты сам им скажи… Ну, ну, не робей! Ты – Лейда! Это ты научил их летать.
– Да… Я могу… Я разрешаю брать людей в полёт.
– Хо, хо! Слышали?
Возможность покрывать расстояние в полёте вызвало бурное обсуждение. Правда, не у всей команды.
Женщины, так же как и путры, слышали переговоры со стражами границы, сопереживали, но не мешали им этого делать. Женщины из-за безотчётного страха, а путрам было не безразлично, когда говорили о них.
Знающие, так и не покинувшие платформу, словно ничего не видели и не слышали. Они сидели в оцепенелых позах с полузакрытыми глазами, опавшими усами и казались всеми забытыми. Впрочем, некоторое время так оно и было, пока к ним не обратился Камрат, нет ли у них каких-нибудь сведений о летающих торнах и уточняющих их ответы?
Ой-Мой как бы очнулся и неожиданно заявил, игнорируя вопрос Камрата:
– Мы летать не можем.
– Почему это?
– Мы дали клятву никогда не отрываться от земли.
– Кому?.. Зачем?..
– Неважно кому. Но тот, кто отрывается от земли – безумец!
– И совершает непозволительное деяние, – авторитетно добавил Ей-Фей и встопорщил усы.
– Но почему? – вырвался общий как выдох вопрос удивления подступивших к ним мужчин.
Знающие долго переглядывались, возбуждая любопытствующих – кто знает, может быть, полёт и вправду вреден? Но многие уже летали на воздушных шарах и, возможно, совершали необдуманный для их здоровья поступок.
Однако Знающие рассказали, уточняя и подсказывая друг другу, разочаровавшую всех банальную историю. Некогда у них в поселении имелись шары, но те, кто ими воспользовался, навсегда исчезли из обиталища Знающих. Вот предки Ой-Моя и Ей-Фея пришли к выводу безумства и непозволительности полётов, а их потомки клялись никогда не летать.
– Пьфю! – недовольно буркнул Ольдим, его крайне разочаровали разъяснения Знающих о нежелании лететь.
У него уже складывалась каманама, в которой не хватало последних слов, чтобы её закончить:
Полёт безумцам дан в награду…
Полёт подобен звездопаду.
Был человек: взлетел и…
А тут, по сути, идиотские запреты, коими славятся изолированные поселения людей. Да уж если вспомнить, у каждого города свои запреты, заповеди, установки.
Зато Свим оскорбился.
– Вы что хотите сказать? Если я летал, так значит я безумец? И Камрат тоже?.. Сами вы безумцы! А монстры? Они таких, как вы, только и ждут… Мы-то на них сверху плюнем!.. А вас они сожрут! Вот!
Утихомирить его не удавалось долго. Тем более что Знающие внешне, слушая Свима, словно не слышали слов упрёка в свой адрес.
Молодые же дурбы посмеивались и рассказу Знающих и обиженности Свим. А что им – молодым? Да ещё перед лицом Грении и Думары? Для них полёт как будто не внове. Но эта бравада лишь подчёркивала их сомнения. Перспектива полёта на разумном существе, пусть даже специально для того созданного, смущала.