Но это была Гелина…
– Надо забыть, что здесь кто-то есть вообще! – крикнул Харан и прикрыл глаза, чтобы не видеть призрака Гелины, к тому же у некоторых, по-видимому, у молодых дурбов, её образ представлялся порой не совсем в приличном виде, вплоть до полной наготы.
Призыв Харана долго не находил отклика, хотя все понимали его разумность. Однако возможность увидеть кого-то знакомого или нечто невероятное вызывало появление всё новых и новых фантомов.
Свим, едва разыскавший свой меч, свирепел от бессмысленной, по его мнению, игры воображения людей и путров.
– Мутные звёзды! Вы что, не слышали Харана? Закройте глаза и забудьте всех!.. Всех…
И вдруг увидел Клоуду…
Она явилась ему такой, какой он её увидел в первый раз, в гондоле воздушного шара, но тут же преобразилась в обличье при их расставании: слёзы в глазах. Она стояла и в упор смотрела на него, осуждала за то, что покинул её, не взяв с собой.
– Кло… – со стоном выдавил опешивший Свим. – Не надо… Уйди!..
Видение заплаканной Клоуды стало расплываться, но на его место намечался какое-то другое.
– Не стой! – Ольдим подтолкнул дурба в плечо. – И чаще прикрывай глаза.
– Да, – очнулся Свим, насупился, опустил голову, чтобы не видеть сонма окружающих призраков.
А среди них стали возникать и тут же заканчивать свою призрачную видимость комические фигуры, а то и целые фрагменты – плоды развлечения: вот важно вышагивают одни ноги, а здесь – голова катиться мячом, кривляющиеся рожицы…
Смех, нарушение порядка движения. И как следствие едва ли ни через сник в команде обнаружились потери – куда-то подевались Овех и Рувон.
Дороги к Узлу Перехода после выхода из перехода под протоком как таковой не было, а сеть троп. И, по всему, увлечённые созданием фантомов, молодые дурбы куда-то шагнули в сторону, а команда, где каждый был занят своими видениями, не заметили их ухода с общей дороги.
Команда остановилась. Короткая перепалка – как же теперь поступить? Посылка отдельных групп на поиск – это всё равно, что всем потеряться в лабиринте троп. Повернуть назад всей команде – так никто не знает, где остановиться для поиска, даже если Ф”ент или Х”вьюся что-то и учуют. А тут ещё К”ньец подал голос:
– Камрат, мы идём не правильно.
Камрат огляделся.
– К”ньюша?.. Ты где?… Почему не правильно?
– Мы идём в обход, – К”ньец подошёл к Камрату, – а надо идти вон туда, – хопс показал лапиной. – Но для этого надо вернуться назад. Там есть правильная дорога. Я, Камрат, знаю…
Ф”ент присел на хвост – что это ещё придумала кошка? Однако он и сам не был уверен, что, опережая команду, ведёт её непосредственно к Узлу Перехода. Тут столько троп, порой заросших, легко ли разобраться, куда они ведут. А кошка говорит – знает.
– Далеко назад?
– Может быть, свидж.
– Так надо было…
– Я разобрался только сейчас! Правда, Камрат, только сейчас понял.
– Разобрался и что? – спросил Малион.
– Да… Разобрался. Основная дорога к Узлу от нас далеко. А здесь, где мы идём когда-то разумные… Не знаю как сказать… Они выходили сюда погулять… Просто ходили…
– Это называлось парком. Место отдыха.
– Да! Я читал! – подтвердил Оконд. – Люди гуляли, отдыхали.
– Но странно, – задумчиво сказал Малион, – что подземный ход вёл сюда.
– Думаю, ничего странного. Наверное, это один из таких ходов. Мы прошли по тому, что вёл именно в парк, – предположил Харан.
Камрат приподнял руку.
– К”ньюша, ты разобрался. И что видишь? Или представляешь?
– Эта дорога длинная, и напрямую не ведёт к Узлу.
– Хорошо. Будем возвращаться. И надо искать Рувона и Овеха. Ф”ент и Х”вьюся, вы вперед. Может быть, обнаружите, где они сошли с дороги. А ты, К”ньюша…
– Я покажу… Я вижу.
Кемеш стряхнул с рукава какую-то букашку, нахмурился, разглядывая, куда она упала, сказал:
– Раз вы … избранные, то и ведите меня к Узлу Перехода.
– Все мы избранные, – недовольно буркнул Селек. – Все и искать будем.
– Сначала надо поискать, где здесь пройти можно, – добавил Лакой, пытаясь в сплошной стене зарослей найти первую лазейку, чтобы начать поиски путей к Узлу Перехода.
– Пусть Поприн первым идёт. А мы за ним, – Селек отодвинулся за спину Лакоя. – У него это хорошо получается. Вон, смотрите, какую он вчера дорогу пробил.
Поприн исподлобья посмотрел на него.
– Если знаешь куда, покажи и я пойду… То-то!
– Если прямо к Узлу, то… – Лакой оглянулся на Кемеша, ему показалось, что вождь знает направление, но выжидает предложений других опритов. Кемеш промолчал. – То сюда! Мне кажется, я видел… тогда, когда мне привиделся купол, что где-то рядом есть дорога к нему.