Люди и путры застыли в немом переживании за каждый шаг, сделанный Камратом – что-то будет!..
А Камрат видел лицо бабки Калеи. Её остановившийся взгляд безумных глаз. И она говорит…
Она монотонно произносит одну из не понимаемых им, ещё в образе ребёнка, фразу:
– Подойди к ней и войди в неё. Там ты увидишь всё…
Он смотрел тогда на неё и не узнавал.
А Калея:
– Да, да, Камрат. Это я узнала… – Она помолчала, словно сомневаясь в том, что хотела сказать. – Я узнала… Ты подойди к ней… Это как коробки, поставленные друг на друга. Снизу большие, а сверху поменьше… Вот и войди…
Он ждал от бабки каких-нибудь разъяснений, но она отвернулась и как будто забыла о нём.
Камрат подходил к пирамиде, но видел не только её, но и бабку. Она строго обращалась к нему:
– Подойди к ней и войди в неё…
И он вошёл…
Люди ахнули, путры залаяли, пискнули, захрюкали. Камрат погружался в недра пирамиды, превратясь в изломанную тень внутри неё.
Свим вскочил и бросился за ним, но поплатился ушибами о твёрдые углы пирамиды. Он помянул Край и мутные звёзды, и вновь попробовал одолеть грани, но лишь увеличил количество приобретённых синяков.
– Уймись, Свим! Он Аба-Ава. Он знает, – попытался его образумить Индрис.
– Мутные звёзды! Она же… – Свим в сердцах пнул носком сапога пирамиду и скривился от боли в ноге.
Пирамида перед ним словно растворилась, лишь лёгкая, едва ощутимая вязкость, да переливчатая игра света и…
Камрат недоверчиво огляделся – такое впечатление, что всё его естество превратилось в поток, пробивающий путь среди таких же, но значительно уступающих ему по мощности призрачных струй. Они текли, сливались и дробились. В некоторых из них возникали завихрения, отчего они меняли направление течения на противоположное, тем самым, сбивая и пересекая соседние струи. При этом каждая струя и струйка визжала, пищала, судорожно дрожала и двигалась рывками, но вливаясь с его потоком, смолкала.
«Потоки времени и пространства…» – догадался Камрат. Ведь Калея говорила однажды о них…
– Знай, Камрат, все потоки времени и пространства совпадают и текут в одну сторону. Или в будущее, или в прошлое.
– Назад текут? – удивился он.
– Может быть, и назад… Кто знает?.. Но ты знай!
– Ладно, – согласился он тогда и убежал во двор, где позабыл наставление Калеи.
И сейчас он, Камрат, как доминирующий поток увлекал их за собой, выравнивал и успокаивал…
Но вот он ощутил впереди какую-то преграду. Его спокойное течение наткнулось на сопротивление, сбивающее от прямой линии движения то в одну, то в другую сторону. Это врывались потоки со стороны, лишь немного уступающие ему по силе – и создавали грохот и режущий скрип, соприкасаясь с ним.
Постепенно шум стихал. И, наконец, наступил момент тишины. Поток Камрата вобрал в себя все потоки и струи и тихо, без судорог и рывков от прямого направления, катил вперёд.
Блаженная нега спокойствия и движения без усилий охватила Камрата. Так бы и плыл, позабыв обо всём.
И вздрогнул от бабкиного окрика…
– Стой и слушай! Не дай увлечь себя потоками времени и пространства. И выходи из них, пересекая их. И… – Она вздохнула, покачала головой, будто что-то услышала не то, что хотела. – И выход не там, где вход…
И опять он тогда с недоумением выслушал её изречение, в коем не находил для себя никакого смысла, тем более что бабка тут же как бы забыла о сказанном и неожиданно спросила:
– Чего прибежал?
– Так ты позвала.
Она нахмурилась.
– Я?.. Потом скажу. Беги!
Окрик Калеи пробудил его. Он уже не был потоком, ощутив себя в плоти. Заныл одур, сидящий у него на плече.
И он знал, как следует поступить дальше.
Резкий бросок вправо, потом вперёд, к противоположной стороне пирамиды от той, в которую он входил.
Пирамида засияла ровным розоватым светом. Исчезли точки вкраплений. Тёмный изломанный контур Камрата в ней растаял, а сам он материализовался и оглядел притихшую команду – он ли это перед ними?
– Узел Перехода готов к нормальной работе, – произнёс Камрат. – Но не будем спешить… Наставник, всё ли сделано?
Негромкие слова Камрата перебил ликующий полудетский возглас:
– Прекрасно! Теперь мы с вами можем по настоящему приступить к изучению правил перехода!.. Так? Наставник!
– На все вопросы тебе ответит Аба-Ава.
– Аба-Ава?.. Он здесь?.. Это он?.. О-о!.. Будем изучать?
– Ни каких правил изучать не будем, – отозвался Камрат на настойчивый вопрос местного ни то распорядителя центра, ни то гида по изучению этих правил. Впрочем, его Индрис называл и смотрителем.