И вот этот кто-то появился в лице Малиона. Но так и должно было быть, поскольку не надо долго знакомиться, выяснять отношения, присматриваться, ибо время не терпит,
Ни Малион, ни Невлой не выказали удивления новому внешнему виду Камрата. Лишь двейрин, обойдя вокруг бывшего мальчика, туманно высказался:
– А он получился ещё лучше, чем думалось.
Зато появление в команде дурбов, да ещё в таком количестве, явно озадачило Малиона. Он критически осмотрел людей и путров, приведённых Свимом. Вид их был плачевным. А вынужденная отсидка, полная тревоги и неопределённости, не пошла впрок: расслабились, раскисли, потеряли настроение.
Особенно это сказалось на молодых дурбах. Весёлые и жизнерадостные в дуваре Кате Кинг Кторы и по выходу из Примето, сейчас они переживали кризис, полное переосмысление дела, за которое взялись с лёгкой душой. На их лицах, недавно светившихся романтическим задором, ничего, кроме усталости и раздражения, усилившееся от нелицеприятных шуток и высказываний без обиняков, обрушившихся в их адрес от Невлоя. Выведенный из себя Зливан даже пригрозил ему неприятностями, если он от них не отстанет. Но угроза, правда, отодвигалась до той поры, когда они отдохнут, поедят и придут в норму.
– Хо-хо-хо! – было ему ответом.
– Оставь их, – попросил Харан.
Он переходил от дурба к дурбу, выяснял их состояние. Всё-таки это были молодые люди, так что обещание Зливана отдохнуть, поесть, а потом стать дееспособными, могло вполне произойти. Кроме Сулона, над дурбами довлела элементарная усталость. Усталость не привыкших далеко и долго ходить людей, и не только ходить, а практически постоянно передвигаться беглым шагом.
Невлой сопровождал его, но от лежавшего на земле пластом Сулона, он оттеснил Харана.
– Займись пока другими. А я – этим…
– Ему нужна закалочная… И глаза…
– Разберусь! Не мешай!
Харан лишь пожал плечами, в спор вступать не оставалось сил. Но что-то в предыдущей встрече на Сажанее Невлой никакого лечения над кем-либо не производил и в заботы Харана не вмешивался. А тут вдруг занялся самым проблемным дурбом. Впрочем, пусть крутиться с одним, больше времени останется для других. Харан устал, подобно всем, но вида не подавал. Но вскоре отметил, что Сулон сел, а чуть позже Невлой снял с его глаз повязку.
А вот с женщинами возникали сложности. И не только из-за изнеможения, как у всех, но и внезапно возникшей между ними распри. И виной здесь выступали те же дурбы. Кого-то из них не поделили. Увещевания Гелины остались втуне. Что женщинам её слова, если с ней рядом Харан. Вон, даже Грению пристроила! Оттого женщины сидели врозь, дулись друг на друга и порой выкрикивали слабеющими голосами какой-нибудь упрёк недавней подруге. Заводилой у них оказалась Иолада. Похоже, приключение на Сажанее ей не пошло впрок. Она и здесь откровенно присматривалась ко всем мужчинам, порой перебивая налаживающиеся отношения подруг.
Харан безрезультатно потоптался около них, словно в пустоту сделал несколько наставлений, как расположиться, чтобы тело отдыхало правильно, сбросить с себя остатки дневной напряжённости. На его советы они не реагировали.
К Малиону, послушать, что он скажет, подтянулись Свим и Камрат с Ольдимом. Зливана не позвали.
– Болото усохло сильно, – начал Малион.
– Всё равно его напрямую не пройти, – тут же своё мнение вставил Ольдим.
– Почему же? – выражая недоумение, спросил Малион.
– Болото оно и есть болото!
– А, ты вот о чём… Я не знаю, почему и Первый и Второй заливы моря Крапа названы болотами. Но они отнюдь не болота. Поэтому по обсушке можно пройти. Правда, не везде посуху, но пакостей обычных болот… я имею в виду трясины, нет.
– Э?.. Мы что, пойдём… напрямую? – обеспокоено оглядывая собеседников, спросил Свим.
– Будет и прямо. Но до того… – Малион помедлил. – Сейчас к Скале идут все, кому не сидится на месте.
– Знаем, – сказал Свим, а остальные подтвердили кивкам.
– Наверное, знаете. Но, думаю, не всё. Вы же шли к Дороге Страха?.. В Дикие Земли никто не пошёл…
– За нами шли тескомовцы, – напомнил Свим. – Оттого мы и свернули сюда, к болоту. У них появился шар. Здесь можно от него спрятаться.
– Не уверен… Свернув сюда, к бывшему берегу болота, вы вклинились в самую гущу охотников достичь Скалы. Идут, даже не зная, зачем это им надо и что их может ожидать в случае достижения цели. И все настроены агрессивно, все мешают друг другу, соперничают. Сколько уже схваток произошло, не счесть. Тем не менее, постепенно идёт укрупнение всех этих разрозненных ватаг, объединяются банды, хожалые, гурты и превращаются в грозную силу.