– Опять поле боли, гнева и… восторга, – сказал Ей-Фей.
– Однако, – буркнул Кемеш. – Гнева и восторга. Что бы это означало, оген?
– Впереди у нас что-то произошло. Поля соприкоснулись. Кому-то гнев, кому-то восторг.
Кемеш хмыкнул, с иронией подумал: «Мудрецы!», но подозвал Л”юока.
– Посмотри, что у нас впереди! И не зарывайся! Берметов на двести, не больше! Туда и обратно!
Потомок куниц едва ли не в бермете проскочил мимо затаившихся за кустом К”ньеца и Х”вьюси. Возможно, он их и заметил, но у него было задание от вождя банды. К тому же выродки из разогнанной Кемешем малаки разбрелись вдоль всего берега и шарахались и затаивались от каждого шороха, и не представляли для Л”юока опасности.
– Кемеш близко, – сказал К”ньец. – Нам пора догонять наших. Но куница побежала не зря. Мы – следом… Нет-нет, не здесь, левее. Нам придётся пройти через многих. А уже светло, нас могут увидеть.
– Их там так много, что я открыто прошла мимо них, – заверила Х”вьюся. – Нас тоже не заметят.
Гнались они за разведчиком Кемеша недолго и почти вместе с ним выскочили на открытое пространство заполненное разумными. Они столпились перед длинной полосой убитых людей и выродков. Рядом с трупами копали ямы для их захоронения по человеческому обычаю, кто руками и лапинами, кто мечами и кинжалами, явно для того не предназначенными.
Л”юок быстро осмотрелся и пустился назад к Кемешу с донесением. А Х”вьюся едва не завыла, глядя на итог бойни, недавно произошедшей здесь. Ведь всего две праузы назад здесь ругались, обвиняя друг друга в чём-то, но если и были убитые, она их не видела.
– Зачем они столько убили?.. А теперь все вместе хоронят?
– Это не они убили. Здесь проходила наша команда, а они напали на неё, вот и…
– Авво! Значит, среди убитых есть и наши. А, может быть, и все…
– Наших здесь нет! – твёрдо заявил К”ньец, но в душе уверенности в своём утверждении не ощути. – Так уже было. Весной. На нас бросились бандиты… Но все, кто напал были убиты Малионом, Камратом и Невлоем. Они втроём всех убили… Думаю, и тут они опять только втроём справились со всеми.
– Авво! А что же другие… наши?
– Малион, как на Сажанее весной, наверное, приказал другим мечей не вынимать.
– Но… – Х”вьюся села на хвост. – Так бывает только в сказках, когда один убивает всех врагов.
– Я эту сказку, как ты говоришь, видел сам. Теперь увидели все эти люди и путры… Да-а… Сюда скоро подойдёт Кемеш. Что-то будет… И нам надо выбираться, а то попадём между этими и теми.
– Когда Ч”юмта рассказывала, как она с Ф”ентом и тобой совершала подвиги, я так хотела ей верить! Ведь рассказы всегда о не полной правде. А теперь я верю! Это так красиво!
К”ньец, польщённый её дифирамбом, всё-таки скептически посмотрел на неё.
– Что ты имеешь в виду?
– Совершать подвиги в разведке! Я тоже теперь всем буду рассказывать! Как я… с тобой…
– До того ещё дожить надо, – охладил её запальчивость хопс. – Чувствуешь? Они на подходе.
– Да. Но и… – Х”вьюся вскочила, приняла стойку, ноздри её задёргались, уши задвигались. – Там… Оттуда, – она показала лапиной в противоположную сторону от берега, – тоже идут!
К поляне подходили тескомовцы…
По мере приближения, видя перед собой скопление разумных, тескомовцы замедляли ход. Тлуман распорядился подготовиться к возможному бою. Отдав команду кринейтору, он покрутил головой, оглядывая небо, проверяя, не появился ли шар.
Присмет, услышав голос думерта, механически достал пакет с порцией еды, нервно разорвал его зубами, застрявший кусочек оболочки выплюнул и съел содержимое пакета в три глотка. Глотал и угрюмо размышлял: удастся ли и вправду ввязаться в драку и развеять накопившуюся злость на всех и вся?
Заметив тескомовцев, толпа колыхнулась и обернулась к новым пришельцам, ожидая от них новой напасти, поэтому никто не схватился за оружие. Если эти такие же, что и утренние, которым они не уступили дорогу и за то поплатились, то пусть себе идут своей дорогой.
Однако одновременно к поляне подступил отряд Кемеша.
К”ньец и Х”вьюся, не долго думая, смешались с толпой обескураженных разумных, не знающих, что предпринять в сложившейся ситуации. Общее руководство в этом случайном объединении не сложилось, да и до прохода команды Свима представляло собой сборище враждующих между собой ватаг, на свой страх и риск пустившихся искать Скалу Перехода. Вначале общая идея их как будто объединила, но очень уж различными оказались представления и амбиции вожаков, вот и начались склоки, приведшие к кровавым разборкам. Так что сейчас, когда с двух сторон к ним подступали неизвестные отряды, принимать какие-либо решения не было кому. Люди и путры стояли и ждали непонятно для них самих чего.