– Да-а, – оглядел Тлуман место побоища. – Такое я видел только весной на Сажанее. И здесь, и там тритундовые мечи. Похоже…
– Тритундовые? – спросил Кемеш. – Откуда?
– Знать бы. Только ими можно так рассечь человека. Полностью. Вот я и думаю… – Тлуман посмотрел на Присмета. – А тебе не кажется, что здесь прошёл Свим? А с ним и Камрат?
Присмет, прежде чем ответить долго осматривался, словно искал поддержки со стороны.
– Камрат… Камрат? – вспомнил Кемеш. – Это вы за ним бегали по всем Диким Землям? И Свим при нём.
– Всё-то ты знаешь, – недовольно проговорил Тлуман, но неохотно добавил: – За ним.
– Мальчик.
– Мальчик?.. Этот мальчик стоил нам… Мальчик… Кто скажет, как это произошло? – обратился к безмолвствующим разумным Тлуман. – Кто на вас напал?
Всё-таки, несмотря на многочисленность, все эти люди и выродки случайно оказались вместе и большинство из них покинули пределы койны только этим летом. Оттого всё, что здесь с ними произошло, стало для них неожиданной очевидностью, о которой они, возможно, слышали, но сами столкнулись впервые. А появление тескомовцев добавило опасения новых неприятностей. Но деловой вопрос Тлумана словно пробудил их. Все наперебой стали рассказывать своё, отчего поднялся гвалт, утопивший какой-либо смысл высказываний.
– Стоп, стоп! – пересилил шум Тлуман. – Давайте, по одному. Начнём с кого-то одного…
– Тут кто-то кричал, что видел уже их, и кричал, что их надо лучше пропустить, – сказал хожалый, стоящий напротив думерта, и с сожалением вздохнул. – Его не послушали.
– Так. Кто ещё слышал, чтобы их не трогали?
– Все слышали, – раздались голоса.
– Так кто кричал? Где он?
Толпа пришла в движение и вскоре вытолкнула невысокого человека средних лет. Он раскраснелся от попытки избавиться встречи с тескомовцем.
– Отстаньте! – наконец, вырвался он из удерживающих его рук и оказался лицом к лицу с Тлуманом.
– Ты кричал?
– Ну, я, – с вызовом ответил человек.
– Где их видел?
– Там, где и ты!
– Ага… Так где?
– На Пятке Дураков.
– На Следе Босого Великана, значит. Как туда попал?
Человек поджал губы, насупился.
– Половодье началось… – выдавил он. – Вот и попал.
– Возможно… Однако ни на хожалого, ни на лесовика ты не похож, – сказал Тлуман.
– Бандит он! – прогудел Присмет. – Не пытай его. Ты… скажи, мальчик среди них был?
– Мальчик был там, на Пятке.
– А здесь?
– Нет. Но все остальные те же. Я хорошо запомнил. Первый, что там, что здесь говорил и повторил, что им надо пройти. Тощий такой. А как выхватил меч, так… Вон они…
– Кто ещё?
– Один у них… страшный такой был. Но он шёл с той стороны и только отбивался. А этих все только трое убили.
– Трое?
– Да. Вторым шёл здоровый такой молодой дурб. Оберучь. Мечи в руках, что молнии… Красивый дурб.
– Всё?
– Женщины были. Они и на Пятке были. Только не знаю, те ли… Правда, одна, что к нам приходила, была. И девочка… Здесь как будто одна была. Выродки… Да, настоящий торн. Я его запомнил.
– Мальчика, значит, здесь не было, – разочаровался Присмет. – Вместо него, значит, дурб-красавец…
– А этот мальчик, не заложенный ли? – спросил Кемеш, но тут же поправился: – Может быть, такие водятся и вправду.
Тлуман пытливо посмотрел на него.
– Возможно. А зачем тебе это знать?
– У меня… в отряде есть Знающие… Слышали о них?
– Басни, – отмахнулся Присмет.
Привыкший, будучи Координатором Фундаментальной Арены, анализировать все сообщения агентов, Присмет бытующие в головах разумных представления о мифологических существах, а также любые упоминания об их якобы появлении где-то, сразу же подвергал сомнению. И, как ему казалось, никогда не ошибся. Самому ему никогда не пришлось увидеть нечто, что могло бы поколебать его неверие.
Тлуман был другого мнения.
– Говори! – поторопил он Кемеша.
– Так вот они почувствовали здесь, как они говорят, поле заложенного.
– Ага! Не спрашиваю, как они к тебе попали. Где они?
– Я их сейчас… Оген!.. Да, да, и Ей-Фей тоже, подойдите к нам! Вот они, длинноусые.
– Забавно… э-э… Тул, – с неподдельным восхищением сказал Тлуман. – Надо же! Никогда не думал… Но… сейчас надо всё-таки закопать убитых.
На призыв думерта откликнулись многие, а Поликан получил указание помочь им.
Знающие неторопливо подошли к Кемешу. Меланхолично осмотрели присутствующих. Присмет с высоты своего роста скептически глянул на щуплых Знающих и пришёл к окончательному выводу:
– Тоже бандиты, как все здесь.
– Э, нет! – возразил Кемеш. – Я у них побывал. Видел.