Я с надеждой вскочил и забрался на камень повыше, пытаясь проследить за падением второго воина, подбитого плевком гидры. Может, удастся его вытащить, как Дану? Даже если пилот не выживет, девушка наверняка захочет проверить его титана, вдруг его можно будет восстановить? Добраться до моего корабля в таком летающем биороботе будет намного проще.
Темное тело камнем падало вниз, но вдруг шевельнулось, и траектория падения изменилась. Он еще жив! До земли осталось совсем немного, но падение стало резко замедляться. Однако, мои надежды оказались разрушены в мгновение ока. Приземляющийся воин скрылся в чудовищной пасти, поднявшейся снизу. Словно сама земля вдруг превратилась в монстра и сожрала падающую фигуру.
С упавшим сердцем я уселся на камень. Захотелось закурить, хоть я и не имел такой привычки. Возня с каменными крабами и даже победа над шиссахом показались не такими значительными на фоне белой гидры и гигантской пасти из земли. Что это за планета чудовищ такая?
Отпив немного воды, я посмотрел на мирно лежащую в укрытии Дану и постарался успокоиться.
Глава 5
Дана спокойно восприняла мой рассказ о битве элисов с небесной гидрой. По крайней мере, я надеюсь, что кивок и посерьезневший взгляд означают, что девушка поняла мои объяснения на пальцах. Вопреки моим ожиданиям, она не стала просить показать то место, где был съеден упавший воин. Вместо этого, красавица принялась энергично разминаться и растягивать каждую мышцу своего тела.
Я поспешил отвернуться. При виде симпатичной обнаженной девушки, делающей зарядку, мой пульс заметно участился, а кислород стоит поберечь. В рюкзаке осталось всего восемь картриджей с воздушной смесью, а до запасов в корабле еще нужно добраться. Если они вообще там окажутся.
Забравшись повыше, я встал на вершину наклонной плиты и стал разглядывать наш дальнейший путь в сторону, куда указывал пеленгатор. Все те же нагромождения красноватых камней. Ничего необычного.
Дана окликнула меня, сообщая, что готова отправляться. Я закинул рюкзак на спину и зашагал по примеченной тропке, огибающей крупные завалы камней. Хорошо, что я иду впереди. Не придется отвлекаться на разгоряченное упражнениями тело своей спутницы. Тряхнув головой, я отогнал томное настроение.
За следующие часы мы несколько раз останавливались, чтобы я отдохнул. Дана не показывала ни малейшего признака усталости, напоминая, что передо мной не человек, хоть ушастая красотка сильно на него походит. Или ее выносливость — результат поглощения сферы многоножки? Языковой барьер между нами не располагал к выяснению деталей.
Я стал замечать, что камни и расколотые плиты на пути возникают все реже, сменяясь мелким щебнем. Двигаться становилось все легче, и мой шаг постепенно ускорялся. Точка на пеленгаторе приближалась, и меня все сильнее охватывало волнение. Вскоре за очередной кучей камней я разглядел совершенно иной ландшафт.
Перед нами раскинулась огромная впадина диаметром около полутора километров. Это точно не может быть кратером от падения корабля, полость слишком большая и ровная. Да и пеленгатор подтверждает, что мы еще не дошли. Такое впечатление, словно здесь кто-то аккуратно зачерпнул пласт земли идеально круглым черпаком. Но больше всего поражал не размер этого образования, а то, чем оно было наполнено.
На дне впадины застыло что-то вроде озера расплавленного стекла. В самом центре этого озера было нечто, что поначалу я принял за густой стеклянный лес. Но приблизив картинку с помощью визора, я похолодел от страха. То, что издалека было похоже на деревья и кусты, оказалось конечностями. Тысячами прозрачных конечностей, растущих из единого центра. Спутать это с каким-то явлением или искусственным образованием было невозможно. Я просто чувствовал, что оно живое. Смотреть не него было жутко, и в то же время зрелище странно притягивало. Застывшее существо зловеще переливалось и сверкало в голубоватом свете местной звезды.