В 1886 г. при аукционной распродаже алмазов французской короны только историческая ценность спасла «Регент» от публичных торгов, и отныне он хранится в Лувре.
Алмаз «Санси»
Эта история началась более девяти веков назад. В 1064 г. купец Джагаттунга вел свой караван по Восточной Индии из крепости Голконда вдоль глубокого ущелья, которое называли Адамас. Слово это (как и слово «алмаз») означает «непреодолимый», «непобедимый».
Испокон веков было известно, что на дне этого ущелья горный поток нередко вымывает из породы алмазы. И их бывает видно сверху, они блестят под солнечными лучами на дне ущелья, где кишат змеи. Спуск вниз был невозможен не только из-за отвесных скал, но и по религиозным поверьям. Тем не менее, алмазы оттуда доставали. И весьма хитрым способом. Обнаружив блестящий камень на дне ущелья, бросали вниз живого барана так, чтобы он упал на алмаз. Затем терпеливо ждали, когда расплющенную от удара с большой высоты тушу барана обнаружит орел и поднимет ее на вершину горы. Туда спешили люди и отбирали у птицы алмаз, прилипший к бараньей туше.
И вот, как гласит легенда, индийскому купцу посчастливилось таким экзотическим способом добыть алмаз редкой красоты, без единой трещины, «чистой воды», то есть прозрачный, как чистая вода, весивший 101,25 карата. Дойдя до ближайшего города, купец обменял свою находку на двух молодых слонов, двенадцать необъезженных верблюдов и восемьдесят золотых монет.
Так начинается удивительная биография этого драгоценного камня.
Затем алмаз принадлежал многим султанам Центральной Индии. Один из них, по легенде, то ли разорил государство, купив этот камень, то ли лишился жизни по возвращении из похода домой при встрече с родным сыном, который мечтал сам стать владельцем камня.
Вот как это было. С 1325 г. алмаз находился у основателя династии Туглаков Гийяс-Уд-Дина I Туглака (1320–1325), который весной того же года напал на Бенгалию. Пока султан был в походе, его сын Мухаммед-бин-Туглак (правил в 1325–1351 гг.) перерыл все кладовые дворца в поисках легендарного алмаза, но не нашел его. От шейха он узнал, что султан увез алмаз с собой как талисман. В те времена было поверье: если воин носит на левой стороне в своем оружии алмаз, то не будет убит.
Решив завладеть алмазом, Мухаммед устроил торжественную встречу своему отцу, вернувшемуся с победой. Для этого была сооружена ротонда с тяжелым позолоченным куполом, опиравшимся, как зонт, на единственную опору — бамбуковый столб. В ротонде стоял знаменитый на весь мир Павлиний трон Великих Моголов, украшенный множеством драгоценных камней. На фасадной части ротонды висели мечи и стяги, а тыльная сторона ее для прохлады была закрыта молодыми свежими пальмовыми листьями.
Когда закончилась торжественная трапеза, сын испросил у отца разрешение устроить вокруг ротонды торжественное шествие белых слонов. Приведенные из Дели, долго не кормленные слоны спокойно прошли возле передней части ротонды, но, когда обнаружили заднюю стенку из пальмовых листьев, с жадностью набросились на них. Купол рухнул и придавил султана. А Мухаммед, завладев алмазом, вставил его в серебряную подкову и до конца своих дней носил на груди в качестве талисмана.
Словом, уже на родине история алмаза приобрела некую зловещую окраску. И как это нередко бывает с подобными камнями, продолжение последовало — уже в Европе…
Индийский алмаз стал талисманом герцога Бургундского Карла Смелого (1433–1477). Герцог был уверен, что камень обезопасит его в сражениях и непременно принесет счастье.
Голландский дворянин Луи де Беркен, открывший способ огранки, шлифовки и полировки драгоценных камней, в 1475 г. огранил этот алмаз, который по величине своей считался первым в Европе. Герцог, по приказу которого алмаз был огранен и стал бриллиантом в 53,33 карата, велел вставить его в свой шлем. В битве с наемным швейцарским войском Карл Смелый сумел выиграть поединок с лучшим бойцом противника, ослепив его солнечным зайчиком от своего бриллианта. Вот как это было. На своем боевом скакуне герцог проскакал вдоль вражеского войска, развернулся на всем скаку и неожиданно для всех встал напротив солнца. Все так и ахнули от этой элементарной тактической ошибки. Однако во время поединка Карл начал мотать головой из стороны в сторону, солнечным зайчиком от бриллианта ослепил противника, а потому проткнул его шпагой.