— Мама! — заорал Мишка, боясь, что она его не слышит. — Мама! Как ты?
— Нормально все, Мишенька! — она смотрела на него сквозь непрошеные слезы, текущие из глаз. — Ты где? ТАМ?
— Да, у меня все хорошо, — ответил Мишка, у которого тоже в глазах стояли слезы. — Я на работу устроился. Платят приличные деньги.
— На работу? — растерялась мама. — Как на работу? Но это же тюрьма, ад! Как там можно устроиться на работу? Я ничего не понимаю.
— Мама, прости, у меня очень мало времени, тут связь глушат, — начал сворачивать разговор Мишка, видя гримасы Роба. — Я тебе денег пришлю, чтобы ты лекарство купила.
— Не надо, — грустно покачала головой мама. — Я не стану их пить, сыночек. Я уже сходила в магистрат. Меня пригласят на эвтаназию в течение месяца.
— Зачем? — завопил Мишка, не обращая внимания на отчаянные гримасы Роба, который водил ребром ладони по шее. — Не делай этого!
— Мне незачем тут больше жить! — грустно сказала она. — А там, в Желтом Мире, я буду ближе к тебе…
— Как в Желтом? Почему в Желтом? — растерянно спросил Мишка в черный экран. — А почему связь прервалась?
— Потому что кое-кто исчерпал весь счет, — сварливо ответил Роб. — Знаешь, как дорого звонить туда? Ты удивишься!
— Сколько? — спросил Мишка.
— Сотня за минуту! — свысока посмотрел на него Роб. — Как тебе расценки? Людоеды просто! Грабят средь бела дня!
— Сотня! — Мишку скрутило истерическим смехом. — Я тебе все верну, до последнего цента. Сотня! Ой, я не могу!
— Итак, — Роб снова был деловит, а Мишка уже перестал хохотать, как полоумный, и только прыскал в кулак, вспоминая свой визит на тринадцатую авеню. — Ты хотел поговорить о работе.
— Да, хотел, — ответил Мишка, в голове которого билась тревожная мысль — «Желтый Мир! Желтый Мир! Желтый Мир!». — Я хотел бы попасть туда, где можно стрелять. На такую охоту я, пожалуй, подпишусь.
— Киберспорт? — пристально посмотрел на него Роб. — Не надейся особенно на свои навыки. Против каких-нибудь лохов из первого призыва, да еще и с серебряным аккаунтом, это может сработать. Но любой охотник из золотых сделает тебя одной левой. Как ты думаешь, почему они охотятся в виде животных? Потому что они брезгуют такой дичью, как ты. Слишком уж несопоставим класс.
— Так посоветуй что-нибудь попроще, — обдумал ситуацию Мишка.
— Лохи из первого призыва, — сказал, подумав, Роб. — Проще некуда. Без летальных исходов. Двадцать баксов в час.
— Двадцать? — разочарованно протянул Мишка. — Это что, работа за еду?
— А ты чего хотел? — возмутился Роб. — Тут серьезные деньги платят только серьезные парни и за серьезный риск. А всякие начальники отделов продаж и риэлторы своей шкуркой рисковать не готовы. Страховая компания в случае утраты тела с них последние трусы снимет. Сраный Диснейленд, где они пуляют из игрушечных автоматиков — это предел их мечтаний. Там, если кому-то ребро сломает резиновой пулей — уже событие года. Это не для тебя, парень. Поверь, я давно в этом бизнесе. Твоя стихия — кровь и кишки, висящие из распоротого брюха. Я чувствую в тебе хорошую перспективу.
— Что еще есть? — задумчиво спросил Мишка.
— Гонки на выбывание, — коротко ответил Роб.
— Я не умею водить машину, — покачал головой Мишка. — Только на симуляторе в игре и ездил.
— Это твои личные проблемы, — любезно пояснил агент. — Там большая часть никогда не водила настоящую машину. Но есть те, кто водят, и водят хорошо. И в этом весь смысл.
— Ставка? — спросил Мишка.
— Пять тысяч. Тарификация посекундная.
— Это мне подходит, — не на шутку оживился парень.
— Не сильно радуйся, — охладил его пыл Роб. — Гонка идет всего час. И посекундная тарификация там не просто так, поверь.
— Подробности будут? — спросил после раздумья Мишка.
— Гонка, как гонка, — пожал плечами Роб. — За исключением того, что это не гоночный трек, а гигантский склад. Тачки совершенно разные и достаются участникам случайным образом. Тебе может достаться гоночный болид, а может — автокран. Вот и все.
— Надо первым прийти к финишу? — уточнил Мишка. — Это сложно будет сделать на автокране.
— Не угадал, — покачал головой Роб. — К финишу надо прийти не первым, а единственным. И да, в прошлый раз победил именно автокран. Приз — сорок штук. Заказчик — букмекерская контора, а я — генеральный агент и кастинг-директор этого шоу.
— Шоу? — удивился Мишка. — Какое еще шоу?
— Да самое настоящее шоу, — уверил его Роб. — Уже анонсы в сети вовсю идут. Права на трансляцию проданы, рекламные контракты заключены. Через два дня старт. У меня уже и люди набраны, но если хочешь попробовать — милости просим!