Часто к Корбуту заходил Роднюк. Как-то он принес бутыль с самогоном. Пригласили Яна и Стефана. Они весьма охотно приняли приглашение.
После того как выпили, Стефан заявил:
— Я люблю русский народ, — и, посмотрев в окно, добавил: — А фрицев готов вешать! Если бы я знал, где находятся русские партизаны, сразу бы перешел к ним!..
Корбут внимательно слушал Стефана и Яна, осторожно задавал им вопросы. В этот вечер словаки рассказали о многом: как боятся фашисты партизан, о том, что начались работы по восстановлению железной дороги от Коростеня до Овруча.
Было решено использовать Стефана и Яна для получения сведений о восстановительных работах на участке дороги Коростень — Овруч. Они работали шоферами и часто выезжали на автомашине в Овруч и Мозырь. Вернувшись, рассказывали о восстановлении железной дороги Коростень — Мозырь, о месторасположении сторожевых постов. Эти сведения подтвердились при проверке. После этого Стефан и Ян стали пользоваться полным доверием Роднюка и Корбута.
Роднюку не хотелось покидать город, не уничтожив гитлеровцев. Решено было взорвать комендатуру. Стефан достал 10 килограммов тола. Сделали мину. Из дома Корбута ее переправили в гараж. Роднюк должен был установить мину в подвале левого крыла здания комендатуры. На втором этаже находились квартира коменданта и казарма эсэсовцев.
Но тут произошло непредвиденное. С утра эсэсовцы стали сгонять жителей на центральную площадь. Здание комендатуры и прилегающая к нему площадь были оцеплены.
Как выяснилось, накануне вечером группа молодых подпольщиков города пыталась взорвать на железнодорожной станции склад с продовольствием гитлеровцев. Но их постигла неудача: они наткнулись на засаду полицейских. Двое юношей были схвачены, а остальные убиты во время перестрелки.
На площади специально была сооружена виселица. К ней подвели двух измученных юношей. Переводчик прочитал приказ коменданта города: повесить.
Юноши держались мужественно. Толпа дрогнула, услышав их предсмертные слова: «Смерть гадам! Да здравствует Родина!»
После казни гитлеровцы усилили охрану комендатуры, выставили дополнительные наряды патрулей. Когда стемнело, Корбут проверил свой парабеллум, положил в карман две гранаты и направился к условленному месту встречи с Роднюком.
Осторожно пробираясь к площади, Корбут заметил гитлеровца с автоматом, прохаживавшегося вдоль освещенных небольшим прожектором ворот. В глубине двора вырисовывалось здание комендатуры. Корбут остановился, осмотрелся и свернул к огородам.
Перебравшись через небольшой ручей и кусты ивы, он подполз к невысокому строению, приспособленному под гараж. Здесь его ждал Роднюк.
— Миша… — услышал Роднюк глухой шепот Корбута.
— Лезь сюда, — тихо отозвался Роднюк.
Корбут пролез через слуховое окно на чердак к Роднюку, а оттуда они спустились в коридор, разделяющий гараж и комнатку, где жил Роднюк.
Все было готово: и мина, и место для ее установки. Но оказалось, что в этот день фашисты поставили часового во дворе комендатуры. Тогда было решено, что Роднюк выйдет во двор, заговорит с часовым и без шума убьет его финкой. В случае какой-либо заминки Корбут придет на помощь.
— Пошел, Василий Тихонович, — шепнул Роднюк.
Взяв кляп и финку, он громко кашлянул и вышел во двор.
— Кто там? — крикнул эсэсовец и направился к Роднюку.
— Я, шофер коменданта. Сигареты у вас есть? — на ломаном немецком языке спросил Роднюк.
— Назад! — заорал гитлеровец и, приблизившись к Роднюку, направил на него автомат. Эсэсовец хотел еще что-то сказать, но Роднюк резким ударом сбил его с ног и сунул в рот кляп. В это время подошел Корбут. Вдвоем они втащили гитлеровца в комнату Роднюка и заперли дверь.
— Удачно, Миша! Теперь в подвал, — .скомандовал Корбут.
Роднюк схватил мину и быстро спустился по лестнице черного хода в подвал. Сдерживая волнение, он установил мину под внутренней стеной и подпалил зажигалкой полуметровый бикфордов шнур. Затем выскочил во двор, где его ждал Корбут.
— Бежим!..
Они снова пролезли через слуховое окно гаража и огородами направились на железнодорожный переезд. Там, на овручском шоссе, ждали их в машине Стефан и Ян. Через некоторое время Роднюк и Корбут услышали сильный взрыв. Когда они почти на ходу вскочили в кузов машины, Ян улыбнулся им:
— О то добре, други, теперь до лясу. — И он включил третью скорость…