У дворі вибух лунав за вибухом. Вітер роздув вогонь, і він, облизуючи кам’яні стіни, увірвався на сходи. Рембо легко контузило. Він випрямився та потяг Траутмена нагору.
На стіні знову пролунали постріли. Схоже, там з’явилися солдати з прожекторної вишки. З будок бігли ще декілька солдатів.
Рембо раптом зрозумів, що міни, які він поставив під будки й вишку, ще не спрацювали. Муса з Андрєєвим і афганці можуть підірватися. Та й вони з Траутменом не повинні поки з’являтися біля стіни.
На стіні фортеці стріляли. У дворі вибухнула ще одна машина. Рембо спиною відчув удар вибухової хвилі. Нагорі майже одночасно рвонули міни під будками. Полум’я лизнуло верхні сходинки.
Рембо підняв Траутмена ще вище. Він допоміг йому переступити через уламки. Саме в цей момент на посередині стіни вибухнула вишка, і їх із Траутменом ледь не збило зі сходів ударною хвилею.
По сходах повзли солдати.
Вільною рукою Рембо прицілився та вистрілив з автомата-гранатомета. Солдатів на сходах як не було.
Мусо! — крикнув Рембо. — Андрєєв!
Чи встигли вони втекти зі стіни до того, як почали рватися міни, які він заклав?
У дворі вибухнув БТР.
Два приглушених вибухи пролунали з північної частини фортеці. Світло згасло — вийшов з ладу генератор. У дворі, потрапивши під вогонь, солдати металися в паніці.
Рембо ще раз швидко вистрілив і потяг Траутмена вздовж стіни.
Мусо! Андрєєв!
На стіні лежали декілька тіл. Рембо з Траутменом рвонули до них. Вибухом було вбито двох повстанців. Муса повільно встав, труснув головою. Андрєєв піднявся й тут же впав. Із грудей у нього стирчав металевий осколок. Гімнастерка була залита кров’ю.
Ні! — закричав Рембо.
Андрєєв спробував сісти, але в цей момент куля роздробила йому череп.
Ні! — Рембо різко повернувся. — Ні! — Підтримуючи Траутмена, він одною рукою стріляв у те місце, де під ним вирував вогонь. Пролунав вибух, і не стало ще одного БТРа. Рембо продовжував стріляти.
РОЗДІЛ 12
Майор Азов відірвав погляд від друкарської машинки. Спочатку він хотів надрукувати рапорт із проханням про переведення в іншу частину, у яку завгодно, аби подалі звідси. Але згадавши пухирці від кислоти на шкірі хлопчиська, якого катували в нього на очах, Азов витяг папір із машинки та порвав. Потім квапливо заправив новий аркуш і почав друкувати інший документ; цього разу він просив звільнити його з армії. Він ситий по горло цією війною. Його єдиним бажанням було повернутися в сільські краї, де він виріс; дивитися, як наливається колосся, а не як помирають люди.
Але якби сильно Азов ні мріяв попрощатися з війною, вона не бажала його відпускати. Війна нагадала про себе запеклою перестрілкою. Вибух у дворі вибив скло в його кімнаті на другому поверсі. Падаючи на підлогу, майор закрив обличчя руками, захищаючись від осколків. У дворі виріс стовп полум’я заввишки до його вікна. Другий вибух струснув підлогу, до якої він припав грудьми.
Азов машинально дістав з кобури пістолет і укрився за стіною поруч із вибитим вікном. У дворі металися язики полум’я. Усюди валялися уламки від газиків, БТРів і вантажівок. Солдати обстрілювали сходи в північно-східній частині фортеці, потім перенесли вогонь на східну стіну.
Азов обережно виглянув з вікна. Трьох секунд виявилося досить, щоб оцінити ситуацію. Картина бою викликала в нього здивування. Усе свідчило про те, що атака почалася не ззовні, а зсередини фортеці. Він не чув характерного свисту гарматних снарядів, що розметали військову техніку у дворі. Це навело його на думку, що хтось міг установити міни на дно машин. Ризикнувши ще раз виглянути, Азов помітив на стіні фігури, головним чином, афганських селян. Утім, один із людей на стіні — блондин у військовій формі — був, схоже, радянським солдатом. Його дії вразили Азова: солдат стріляв не в афганців, а вниз, у двір. Черговий вибух відкинув Азова від вікна, але в останній момент він устиг побачити, як один з афганців перегнувся через стіну та зник, мабуть, зісковзнувши по мотузці. Майор отямився від удару вибухової хвилі й повернувся на попереднє місце.
Він знову виглянув. Ще один афганець зник. Потім другий. Може, солдатам удалося відбити атаку групи, яка змогла подолати фортечну стіну?
Азов похитав головою. Навряд чи. Бандити завжди озброєні, а більшість афганців на стіні без зброї! Але чому тоді радянський солдат, який знаходиться на стіні, обстрілює двір?