И эта догадка подтвердилась после того, как он обнаружил свою ментальную связь с Поттером.
***
Откровенно говоря, в голове мальчишки не было ничего интересного.
Кошмары, в которых он, Волдеморт, выступал главным действующим лицом, раздражение и обида на общественность, поливающую его грязью, разборки с друзьями, романтические настроения…
В общем, обычная подростковая ерунда. Разве что, пару раз Волдеморту удалось перехватить поттеровские подозрения по поводу Дамблдора, что только укрепило его в мысли, что старик слишком заигрался, вообразив себя гениальным манипулятором.
Если уж даже глупый ребенок начал понимать, что дело нечисто…
И вот тут Волдеморту пришла в голову мысль проверить содержание пророчества, на которое он когда-то купился.
И заодно встретиться еще раз с Поттером лицом к лицу.
Мало ли, вдруг все же удастся обойтись малой кровью?
***
И, разумеется, соваться в министерство собственнолично он не собирался.
План был прост до неприличия.
Поттер, попавшись на его обманку с видением, мчится в министерство и находит шар с пророчеством. А уже дальше в дело вступают верные ПСы, хватают его и доставляют ему.
И поначалу все шло идеально…
Но кто же знал, что Поттер с друзьями окажутся такими… везучими?
***
Пришлось, сцепив зубы, являться в министерство самому.
Видит Мерлин, этот мальчишка делал все, чтобы вывести его из себя!
========== Глава тринадцатая и разрыв шаблона ==========
Поттер падал.
Падал сквозь время, сквозь пространство, сквозь золотистый песочный туман, сквозь мысли, образы, лица…
Все повторялось точь в точь. Только странного, потустороннего шепота больше не было.
А потом в сознание вдруг ворвался звон разбивающегося стекла.
***
Шум, крики, вспышки… Он снова в министерстве.
Мерлин, как давно это было! Он почти не помнил событий того дня полуторагодичной давности, а для всех окружающих прошло лишь мгновение.
— Гарри, берегись! — звонкий голос Гермионы где-то на периферии.
Но Поттер почти не слышал. Он машинально подхватил с пола откатившийся шар с пророчеством и рванул к двери. В голове был сумбур. Ему нужно было место, где он мог бы перевести дыхание и собрать в кучу расползающиеся мысли.
В груди все еще болезненно ныло от воспоминаний о Томе.
Для Гарри — они попрощались всего минуту назад. Но для него… Поттеру сложно было представить себе, что Том прожил без него пятьдесят лет. В памяти вспыхивали обрывки событий — первого курса, второго, четвертого…
Волдеморт вел себя так, будто не помнил его.
Да… скорее всего так и есть. Он не помнит. Не проводит параллелей между Гарри Поттером и Джеймсом Эвансом…
— Гарри, куда ты?! — крикнул кто-то ему вдогонку.
А Поттер продолжал бежать сквозь бесконечные залы Отдела Тайн, периодически уворачиваясь от заклятий преследовавших его ПСов. Где-то на полдороге появились орденцы во главе с Грюмом, тут же схватившиеся с ними и выигравшие немного времени.
Двери, комнаты, лестницы…
***
Заклятие Беллатрикс настигло его у самого входа в Атриум.
— Круцио!
Поттер, не успевший увернуться, ощутил, как тело прошило острой болью, выгнуло и швырнуло на пол.
Каким чудом ему удалось удержать пророчество и палочку — Мордред его знает. Но едва первый приступ стих, и он ответил тем же.
Вымещая на подвернувшейся под руку ведьме всю боль, весь страх и отчаяние, которые до сих пор не отпускали его. Сейчас ему казалось, что он способен убить.
— Гарри! — вбежавшая вслед за ними Джинни вскрикнула.
И Поттер пришел в себя.
Рука с палочкой обессиленно опустилась, а извивающаяся на полу Беллатрикс обмякла, пытаясь перевести дыхание.
— Отсюда нужно уходить… — хрипло начал он, и в этот момент шрам на лбу взорвался острой болью. Такой, что Поттер точно понял, что сейчас произойдет. — Джинн, уходи!
— Что? Гарри…
— Уйди! — рявкнул он с такой яростью, что Джинни непроизвольно отшатнулась.
Но с лестницы уже доносился шум, предвещающий появление Пожирателей и орденцев, ищущих его. А в следующий момент раздался полный первобытного ужаса голос Беллатрикс, смотрящей куда-то ему за спину.
— Повелитель, простите! Я не виновата! Я пыталась…
И Гарри медленно… очень медленно обернулся.
***
А Волдеморт, едва открывший рот для язвительной реплики, замер на полуслове.
Потому что человек, стоявший сейчас напротив него… без сомнения, это был Поттер. Его лицо, глаза, шрам на лбу… вот только сейчас он выглядел почему-то старше своих неполных шестнадцати. А на левом виске появилась белая, словно седая прядь.
Нет. Это безумие… Галлюцинация воспаленного сознания. Бред.
В Атриуме повисла гробовая тишина.
И в этой тишине Поттер вдруг сделал шаг к нему. А потом еще один. И еще.
Он приближался, и Волдеморт видел страх в его глазах. Но это не был страх перед смертельным врагом, даже близко нет.
Это было какое-то совершенно иное чувство.
***
Гарри было плохо.
Каждый шаг давался с огромным трудом.
Он напряженно вглядывался в ярко-алые глаза Волдеморта и отчаянно пытался найти в них Тома. Того Тома, с которым только что попрощался. Искал — и не находил. И это было действительно страшно.
Он боялся, что уже слишком поздно. Что в этом змееподобном монстре уже не осталось ничего от человека, которого он любил. Что он не узнает его…
Шар с пророчеством выскользнул из руки и с дробным стуком покатился по полу. Где-то на фоне раздался сдавленный вздох массовки, но ни Поттер, ни Волдеморт этого даже не заметили. Они, словно завороженные, вглядывались друг другу в глаза, боясь моргнуть, разрушить этот странный момент.
Гарри понимал, чем рискует. Он понимал, что в любую секунду Волдеморт может очнуться и… сделать все, что угодно. Убить. Проклясть. Исчезнуть.
Он точно знал, что у него есть только одна попытка.
И он точно знал, что должен сделать.
Последний шаг, и вот он уже ощущает знакомую, родную магию, разлившуюся внутри живительным теплом. Осторожно, не отрывая взгляда от расширившихся красных глаз, он взял в ладони руку Волдеморта и медленно приложил к своей груди.
Туда, где бешено колотилось сердце.
— Пожалуйста… узнай меня…
***
Тихий шепот, прозвучавший как мольба, знакомый стук сердца под ладонью и эти глаза… точь в точь такие же, как он помнил.
Все еще помнил. Не разумом. Той крошечной частью души, которая у него осталась.
За пятьдесят лет многое забывается. Голос, внешность, черты лица… даже самые дорогие образы постепенно стираются из памяти. Остаются ощущения. Ощущения и детали. Такие, как эта.
— Джей… — хрипло, на выдохе.
У него вырвалось это непроизвольно. Прежде, чем он успел осмыслить. Но вспыхнувшая в зеленых глазах надежда отозвалась глубоко внутри паникой.
Он вернулся. Тот, кто так долго терзал душу глухой тоской. Вернулся тогда, когда Волдеморт ожидал меньше всего. Когда уже почти забыл, перестал надеяться.
Когда совершил столько, что пути назад не было.
Или…
Раскаяние — жгучее, мучительное, накатило волной, заставив задохнуться. Заставив сожалеть обо всем, что наворотил, так, как не жалел ни о чем и никогда. Заставив буквально каждую клеточку тела полыхнуть огнем, а затем… вдруг так же внезапно схлынуло.
И Тому понадобилось еще секунд десять, чтобы осознать, что произошло.
***
А вот Поттер понял это сразу.
Как только ощутил вновь возникшие между ними прочные, сияющие нити, восстановившиеся вместе с обретенной целостностью души.
Ибо только цельная душа способна чувствовать по-настоящему.
***
Они так и стояли, замерев, все еще пытаясь принять и поверить в то, что происходящее — не сон и не иллюзия.