J’entreprends de délivrer ma douce amie de cet excédent de bagages, combien intempestif ! Je procède avec une délicatesse obstétricienne.
Que ça y est, exit la pendule. Elle continue imperturbablement de marcher, n’étant point à balancier nonobstant sa forme. Quel bel exemple, venant d’une pendulette, que ce stoïcisme, ce sens du devoir, rigoureux à la seconde près ! L’émotion me gagne. Pour réagir, je débâillonne Caroline.
Douce amie, défaillante, dolente, meurtrie, honteuse.
J’achève de la délivrer, l’allonge sur le lit. La presse dans mes bras, et aussi de questions. Qu’est-il arrivé, ma tendre ? Qui a osé me remplacer au pied levé par cette pendulette ? Et pourquoi ?
Avant de répondre, elle me conjure de lui faire couler un bain, ce dont.
Je la porte jusqu’à la baignoire où l’onde tiède calme, non pas son orgueil bafoué, mais son intimité malmenée.
Et alors, ça vient doucettement, fur mesure qu’elle dédolore.
Peu avant 15 heures, elle est arrivée dans la chambre, s’est déguisée en Eve-d’avant-la-pomme, a adopté pour m’accuellir la posture promise sur sa lettre.
Quelqu’un est arrivé. Elle a cru que c’était moi. Elle a eu ce frémissement avant-coureur que tu connais parfaitement, petite dévergondée, malgré ton regard innocent. Des mains ont parcouru son corps. Elle s’est mise à entamer une roucoulade. Et puis, comme elle commençait déjà à larguer les amarres pour s’écarter du môle, elle a reçu une formidable claque sur les meules et une voix lui a dit avec un accent étranger : « Bon, c’est pas le tout, ma pute, il faut qu’on discute ! »
Son cri ! Sa stupeur. Le sang qui fait qu’un tour ! Son cœur qui lui grimpe dans le gosier ! Le reste ! Horreur ! Abomination ! Ce n’était pas moi, mais deux types, des basanés, l’un deux avait un bonnet de laine, des lunettes noires, une forte moustache… Tu m’entends, joliette. Encore lui ! Toujours lui : le Fantomas du métro et de la voiture piégée. Lui, l’intrépide, l’insolent tueur défiant toute police, toute concurrence, et tout ce que tu voudras, merde !
Mais c’est donc Satan en personne, ce zig ! Est-ce qu’il va-t-il me défier longtemps z’encore ? demanderait Bérurier.
Et que voulait-il ?
Ceci : la veille, un type a été flingué sur le toit. Avant de valdinguer vers les pavetons, il a eu une brève converse avec l’amant de Caroline, lequel, dans les occurrences, se trouve être moi. Que m’a-t-il dit ? Que Mathilde d’Y ? Réponds, salope, ou je te crève !
Elle jure ses grands dieux. Elle sait rien, elle était sur le lit, en pâmoise intégrale, laissée en rade cruellement à cause de cet intermède.
Les deux hommes se fâchent. Tu sais quoi ? La pendulette ! Monstres, va ! « On va mettre ton cul en montre ! » ont-ils le pâle courage de plaisanter. Et ils lui font subir le supplice que j’ai pris la responsabilité de te narrer ci-devant. Elle pousse des cris d’or frais. Mais dans la journée, personne n’occupe cet étage ancillaire ; y a que la petite maâme Braguet qui vient s’y faire bricoler l’existentiel. Alors elle révèle une chose, la seule qu’elle sût : en revenant de ma promenade sur le toit, j’avais une petite boîte entre les dents. Et voilà. Peu après, ils l’ont abandonnée après l’avoir ligotée comme décrit dans le procès-verbal joint au dossier.
Elle sanglote.
— Que vais-je dire à Albert ! lamente-t-elle.
Je crois comprendre qu’il s’agit de son époux.
— Explique-lui que tu as glissé en lavant ta cuisine et que tu as fait le grand écart sur la bouteille d’Ajax ammoniaqué, lui conseillé-je, non sans marquer une certaine humeur.
Car, vois-tu, les femmes sont ainsi : le zob d’autrui n’altère pas leurs relations matrimoniales, mais une malheureuse pendulette, si ! O cruelle ironie ! Elles commencent à me plumer aussi, les donzelles. Je sens qu’on arrive en bout de piste, elles et moi, et que je vais également prendre mes distances avec elles. Amour toujours ! Encore ! Plus vite ! Mais y a Albert, ce con, qui garde la clé du champ de tir. Elles ne quittent pas leur confort conjugal, mais seulement leur culotte. Pour elles, l’absolu, c’est la jouissance de l’instant. Alors y a toujours un absolu au feu, tu comprends ? Elles le regardent gonfler à travers la vitre du four. Mais quoi, dans l’ensemble elles baisent bien, c’est l’essentiel.
— Ma belle âme, je vais te conduire chez ton médecin.
Elle secoue la tête :
Non, non, inutile, elle a ce qu’il faut pour se lubrifier : baume et onguents, désinfectants.
— Ces deux hommes, cela t’ennuierait de m’en parler ? Description, accent…
Elle ferme les yeux.
— Je vais peut-être te surprendre, mais l’homme au bonnet n’est pas un Méditerranéen. Quand il était penché sur moi, je me suis aperçue que ses cheveux étaient teints ; en réalité, il est blond. D’autre part, je crois que sa moustache est postiche. En tout cas, il a les yeux bleus, je les ai aperçus par-dessus ses lunettes. Quant à son accent, bien qu’il s’efforce de le travestir pour qu’on le croie maghrébin, je suis certaine qu’il est plutôt slave.
— Bravo, mon cœur, tu es très courageuse. Et le second ?
— Lui, il est resté en retrait. C’est l’homme de main, le garde du corps silencieux. Il avait le matériel : le fil pour m’attacher, le couteau pour le trancher, le sparadrap pour me bâillonner ; il passait les ustensiles au bonnet de laine sans qu’il eût à les lui demander, un peu comme un interne passe ses instruments au chirurgien.
Elle réfléchit et ajoute :
— Son bonnet de laine est trop voyant pour qu’il ne le porte pas intentionnellement, afin de se faire remarquer sous cet aspect.
Elle se tait.
Un bruit sourd, accompagné de craquements nombreux, se fait entendre au-dessus de nous.
QUELQU’UN MARCHE SUR LE TOIT !
Qu’aussitôt, l’Antonio dégaine son pote Tu-Tues.
Paré à la manœuvre. Dis, c’est un boulevard à forte circulation, cette toiture ?
Je me tiens aux, tu sais quoi ? Aguets ; comme la communauté quand elle est réduite, la pauvre.
Et alors un fracas retentit. Un cratère s’ouvre brusquement au-dessus de nos têtes, une masse sombre traverse la charpente et s’abat dans la chambre. On aperçoit le ciel, par-dessus le toit, si bleu, si calme.
C’est fumant de gravats, de bois brisé, de ceci, voire aussi de cela. La masse remue, s’agite, peste.
Je reconnais avec la stupeur que tu devines, et si tu ne la devines pas, t’as qu’à donner ta langue au chat, bien qu’elle ne soit pas ragoûtante ; je reconnais, reprends-je, mon éminent directeur, M. Alexandre-Benoît Bérurier, fortement contusionné et loqueté par sa traversée du toit.
Il crache blanc, se dépêtre, redresse, se brosse hâtivement de la main pour s’ôter le plus gros, considère avec navrance l’accroc de soixante centimètres survenu à la jambe droite de son pantalon, de même que sa manche gauche complètement arrachée qui lui est devenue bracelet.
— Ah ! v’s’êtes laguche, commissaire, il murmure. J’sus très aise d’ vous rencontrer. J’passais su’ c’ toit à la con, histoire d’m’assurerer que le flingueur d’hier a pas laissé des bricoles dont elles pourraient êt’ intéressantes ; et puis v’là que la charpente vermoulée déclare forfait sous l’ poids d’ mon poids pourtant raisonnab’. Comme quoi, Paris s’ fait vieux.
Il avise Caroline qui continue de macérer dans sa baignoire.
— J’vous montre mes hommages, maâme, dit-il. La manière qu’ j’ai entré n’est pas procolaire, mais un incident d’ parcours, on peut rien cont’.
L’instant me semble propice à une narration, voilà pourquoi, délaissant tout subjonctif par trop poussé, tout vocabulaire hermétique, toute liaison audacieuse, je résume à mon Illustre ce que tu viens d’apprendre grâce à la priorité que t’accorde l’achat de cet ouvrage dont ta descendance sera fière, crois-moi, comme M. le comte de Paris-Lyon-Marseille est légitimement (c’est le terme) fier du paquet de Bourbons qui l’a précédé.