— Нет, — кратко отвечает Хакс, подбивая бумаги.
Интересуется, так-то. Но женщины не спешат делать то, что он хотел бы от них получить.
Кайло удовлетворяется ответом и вновь продолжает пялиться.
Дверь отворяется без стука — в конторе показывается Фазма. Сегодня на ней форменная рубашка с коротким рукавом.
— Обедать идете? — спрашивает она без приветствий, снимая фуражку и неистово обмахиваясь ею.
Рен молчит, поглощенный своими фантазиями о каждой проходящей мимо женщине.
— Сейчас, закончу с бумагами. Хотя даже есть не хочется.
Фазма понимающе поводит головой, продолжая обмахиваться.
— О чем ты! Я спать не могу по ночам. Извиваюсь, вся липкая и потная…
— Хватит! — осаживает ее Кайло, подхватываясь с подоконника. — Хватит нести вздор.
Фазма обиженно замолкает. Кайло морщится, тяжело сглатывает, а потом выдает сбивчиво:
— У меня есть план. Мне надо завести подругу на лето, пока я не стал одним из тех извращенцев, которые просто таращатся на женщин… Это будет летняя девушка, у нее будут волосы и летние друзья, которые знают, что такое проводить время на улице. Она будет играть в теннис, носить платья и ходить босоногой.
Хакс переглядывается с Фазмой. Непонятно, радоваться ли им воодушевленности Кайло или вести того к врачу.
— А осенью я ее брошу. Потому что она — моя летняя девушка.
Теперь уже легче.
— Слушай, — вдруг говорит он, по-иному приглядываясь к Фазме. — Мы ведь давние друзья. Тебе не кажется, пора признать, что нас невероятно влечёт друг к другу? Только на лето.
— Нет, не кажется. Думаю, стоит немного подождать.
— До каких пор?
— Пока кто-то из нас не умрёт, — Фазма не поводит и бровью. — Пойдем лучше пообедаем.
— Нет, сначала пусть заполнит документы, — Хакс теперь тоже своего не упустит.
— Даже не знаю, — Кайло проводит рукой по волосам, взъерошивая их. — Пойти обедать с тобой, — он глядит на Фазму, — или остаться заполнять бумаги с тобой? — взгляд на Хакса. — Остается надеться, что когда я подброшу монетку, она взорвется и убьет меня.
Он уходит за занавеску и, судя по шагам, направляется в сторону кухни.
— Ты тут осторожнее, — произносит Фазма, понизив голос, но не скрывая улыбки. — Твой напарник легко самовозгорается. Особенно под алкоголем.
— Ты хотела сказать — партнер? — Хакс возвращает ей тонкую ироничную улыбку.
— Набери меня, как закончишь. В квартале отсюда есть отличное местечко с мощными кондиционерами.
На этом Фазма напяливает фуражку и выходит на улицу, залитую губительным солнечным светом.
***
Жара продолжается.
Сегодня Рен соорудил себе алколеденец. А Хакс накануне гадал, зачем бутылка с виски лежит в морозилке с вдетой в горлышко деревянной палочкой. А вот зачем.
Рен продавливает диван, по-прежнему в куртке, и смакует свое леденяще-пьянящее удовольствие.
Хакс принес из дома вентилятор на батарейках. Делать сегодня откровенно нечего. Работы пока нет, с бумагами — порядок. Можно было бы напроситься пострелять в полицейский тир, там хоть прохладно, но ему просто лень двигаться, ведь лишняя энергия может подвести температуру тела к точке невозврата.
Хакс лениво листает «Корусантский вестник», который выписывает Кайло, и если тот с крыльца не воруют полицейские, то им по очереди удается его зачесть.
Если верить первой полосе, то вчера правозащитники опять устраивали марш прямо перед зданием мэрии. Требуют криминализировать лицензионные убийства. Кайло лишь зло иронизирует на их счет, а вот Хакс не знает, что думать о сути вопроса, но все эти активисты его раздражают.
— Вы с Фазмой спали? — спрашивает он, нарушая расплавленное от зноя молчание.
Кайло лишь хмыкает. Его алколеденец уже подтекает и капает ему прямо на белую майку под распахнутой курткой.
Не то чтобы Хакса это волновало, но хотелось бы внести ясность в отношения их небольшой компании.
— Однажды мы проснулись вчетвером, — туманно ответствует Рен. — Мы и наши гениталии.
Дверь отворяется порывисто, на краткий миг даря приятное коже движение воздуха, после которого наступает еще более удушливая жара.
Посреди конторы возвышается немолодая уже, высокая худая женщина в шелковом струящемся платье — таком приятном и прохладном с виду, что Хакс тут же решает купить себе шелковую пижаму, как бы абсурдно это ни выглядело, — и с лиловыми волосами. Слишком колоритно. Даже для Корусанта.
— Работаете, господа? — интересуется она, сразу давая понять, кто здесь хозяин положения.
— Работаем, — неприветливо отвечает Кайло с софы. У Хакса тут же закрадывается подозрение, что эти двое знакомы.
— Для вас есть заказ.
— А что не так? У Гильдии киллеров не хватает людей, Эмилин?
— Рада, что ты еще помнишь мое имя. Не всю память пропил, Бен.
— Так вы из Гильдии? — Хакс тоже решается подать голос.
— Она ее Глава.
— Бен, ты же знаешь, наши члены равны. Все мы - магистры Гильдии киллеров…
— Но ты Главный Магистр.
— Я почетный Магистр, как и твои…
— Умолкни.
— Должна ли я думать, что в тебе говорит злоба и зависть? — Эмилин очень располагающе и понимающе улыбается, но Хаксу не нравится, куда идет этот разговор.
— Почему вы пришли с заказом именно к нам? — встревает он в перепалку.
— Вы не члены Гильдии, и, как бы странно это ни звучало, есть работа, которую можете выполнить только вы.
Кайло издает издевательский смешок.
— О чем вы? — Хакс, в отличие от него, чувствует себя заинтригованным.
— Хакс, — Рен продолжает вяло улыбаться. — Разве непонятно? Они собираются убрать главных активистов движения правозащитников, но так, чтобы не замараться перед общественностью. Мы ведь почти изгои. А значит, не свои.
— Жалеешь этих глупцов? — подает голос Эмилин, сцепив руки в замок перед животом.
— Мне-то что. — Кайло пожимает плечами.
— Значит, мы можем взять этот заказ? — интересуется у него Хакс.
— И он будет хорошо оплачен, — тут же добавляет Эмилин. — Гонорар по-королевски щедрый.
— Кто бы сомневался…
— Но. Есть одна заминка, — еще одна жеманная улыбка. — Предмет заказа — женщина.
— Я не берусь за женщин.
Хакс стреляет глазами: от равнодушного Рена к раздосадованной Эмилин, и, набравшись духу, выпаливает:
— Я берусь.
Кайло скашивает на него взгляд, но молчит. Эмилин приподнимает голову, довольствуясь моментом.
— Ваш чек, — она открывает клатч и выкладывает на стол бумаги. — А вот ваша цель. Данные и адрес на обратной стороне фото.
Хакс какое-то время глядит на девушку на выцветшем снимке. Только такие жизнерадостные энтузиасты, как она, и могли решить, что пора бы отозвать у киллеров государственные лицензии. Что ж, он сделает так, чтобы смерть для нее была быстрой и не мучительной — в этом ей повезло.
Он заключает договор на заказ, и Эмилин перед уходом дарит каждому по благосклонной улыбке. Кайло провожает ее кислым взглядом.
— Никогда ее не любил.
Он поднимается и подходит к столу, кладя хорошенько подтаявший алколеденец прямо в стакан с его, Хакса, чаем. Хакс пожимает плечами, прибирая чек. Любил-не любил: сейчас это вторично.
Он уносит кружку с чаем на кухню, а когда возвращается, застает Рена зависшим над фото заказанной девушки.
— Вот, — тычет он в снимок. — Она будет моей летней девушкой.
— Ты хочешь, чтобы я убил ее осенью? — невозмутимо спрашивает Хакс, уже не изумляясь, а потому и не теряя самообладания.
— Убил? — переспрашивает Рен и поднимает на него хмельной взгляд. Слишком уж хмельной для лишь на треть уничтоженного леденца. — Нет, нет. Летнюю девушку нельзя убивать.
Он берет снимок в руки и читает на обороте.
— Рей… И адрес — это недалеко от нас…
— Скажи, что ты ничего не собираешься делать… — Хакс подходит на шаг ближе, надеясь выхватить у Рена фото.
— Скажу, что я собираюсь делать, — Кайло энергично хватает со стола очки и ключи от машины. — Я собираюсь завалить ее дом цветами!