Пережив ужасный стресс за последние пару дней, Рей вся будто сдувается как шарик — внутри становится пусто и тоскливо.
— Что-нибудь еще мне нужно знать? — устало интересуется она.
— Нет. Это, пожалуй, все. А, вот еще! Попкорн в кинотеатре не беру. Не люблю запах и вкус… Во сколько тебя после работы забрать?
— Ты больной?!
Рей все же обходит его, но Рен вновь вырастает перед ней.
— Стой. Что не так?
Невероятно, что при всем случившемся, удивляется и негодует именно он.
— Просто отвали!
После этих магических слов он и впрямь отваливает, тут же пропуская ее вперед, и Рей торопится скрыться с его глаз, даже не оборачиваясь, заставляя себя не срываться на бег, чтобы не выказывать страха.
— Ты же моя летняя девушка! — в спину ей несутся полные досады слова. — Ты должна смеяться мне в ответ и позволять любить себя!
Он псих, он псих, он псих…
И вот Рей бежит.
========== В конторе ==========
В конторе сидит душный Хакс. Кайло только переступил порог, но уже хочет выйти обратно. Поэтому, чтобы закоптить чистого, во всех отношениях аккуратного «партнера» — седьмое пекло! — он тут же достает мятую сигарету и прикуривает, выпуская в сторону Хакса облако дыма.
— Еще только одиннадцать утра, а ты на ногах и трезв — какой сюрприз, — партнер отрывается от бумажек и глядит на него бездушным взглядом — недаром рыжий.
— Есть работа?
— Если ты уже разобрался с Канджиклабом, то нет.
— Я разобрался, — коротко отвечает Кайло, нервно прохаживаясь от одной стены к другой.
План с летней девушкой дал трещину, и теперь он не может обрести былое спокойствие. А ведь он надеялся сегодня ближе к ночи прижимать ее к своей широкой груди. В идеале — обнаженной.
— Оформлением по всем правилам, очевидно, придется заниматься мне?
Кайло кивает, затягиваясь до самого фильтра. Сигарета просто истлевает у него на глазах — вот как он выбит из колеи.
— Как твоя летняя девушка? — сузив глаза, пронзает его вопросом Хакс.
Рыжая гадина.
— С ней все в порядке, — неопределенно отвечает Кайло, извлекая вторую сигарету, но останавливается, не донеся ту до рта.
Нет… Может, в его дурных наклонностях дело?
У нее, вон, ноги стройные, загорелые. Кожа чистая. Наверняка, она правильно питается и не смолит. Что, если Рей не приглянулся его безалаберный вид?
Бросать курить — это уже, конечно, лишнее. Но можно на время ограничить себя.
— Когда я смогу убить её?
Кайло не отвечает - его передергивает от этих слов. Почему Хакс говорит об убийстве так легко? Он уже второй месяц работает, почему он еще не спивается? Но единственное, что регулярно употребляет его пар… напарник — это ромашковый чай. Пить его и чинно возиться с макулатурой — привычки Хакса остаются неизменными.
Возможно, он породил монстра.
— Скинься на воду, — сообщает монстр.
— Чего? — Кайло как раз шарит по карманам в поисках той самой распечатки. Он сделал ее уже давно, но потом было много работы, а значит и много выпивки, и она затерялась, сложенная в три погибели где-то в одном из широких внутренних карманов вместе с наличкой, визитками и скидочными купонами — их ему постоянно выдают в алкомаркете.
— На воду скинься, — скисшим голосом повторяет Хакс. — У нас из кранов течет ржавчина пополам с грязью.
А чего он хотел — они ж в Корусанте живут, а не в Набу.
— Седьмое пекло! Я ищу!
Чертова распечатка как сквозь землю провалилась, а ему так хочется стереть ухмылку с лица напарника.
— Я заказал еженедельную доставку воды и купил кулер.
Хакс указывает карандашом в угол около софы. Он разгреб там хлам, игнорируя его, Кайло, требования оставить книги на месте - те долгие годы валялись запыленной кучей. В минуты черного отчаянья, Кайло, лежа на софе, протягивал руку и выдергивал оттуда какой-нибудь томик. И так получалось, что он читал вперемежку готичные любовные романы, истории про девочку-детектива, мемуары старого собачника-маразматика и стихи поэтов-суицидников. Над романами он с перепоя плакал, затягиваясь покрепче и роняя еще обжигающий пепел себе на майку — это был своего рода катарсис.
А теперь ему предлагают протягивать руку, чтобы нацедить себе воды, и никакого катарсиса в придачу…
Кайло хлопает себя по всем карманам. Куда же он ее дел?.. Срочно требуется заставить Хакса страдать.
— Что? Не притворяйся, будто у тебя нет налички, — раздраженно гундит напарник.
— Деньги! — Кайло взрывается. — Деньги, деньги, деньги! Подавись.
Он загребает все, что есть в кармане, и вываливает на стол мятую наличку, в ворохе которой виднеются и фисташковые скорлупки, и порванный буклет цветочного, где он заказывал Рей розы, и даже загашенные сигаретные фильтры — их он тушит о подошву и убирает, чтоб после выкинуть в мусорку, ведь мистер Сноук приказал держать себя почище на месте работы, да и Фазма вечно недовольна. А еще там чьи-то выбитые зубы — зачем их он собирал, Кайло не помнит: дело было по пьяни.
Хакс брезгливо глядит на все, что легло поверх его чистого рабочего места, потом поднимает на него безрадостный взгляд.
— Сам отсчитаешь? — ухмыляется Кайло.
Насупившись, напарник разгребает кучу карандашом, выискивая купюры почище и не соседствующие с зубами, и тут Кайло видит ее. Распечатку.
Он хватает сложенный лист и разворачивает — то, что нужно! Затем берет со стола скотч (Хакс купил развеселый, с кактусами) и прямо зубами принимается отрывать. Через двадцать секунд распечатанное фото уже висит на стене прямо с краю от стола. Хакс раздувает ноздри и дышит гневно.
— Это оскорбительно!
На фото его напарник крупным планом, и хоть пиксели камеры подвели при увеличении, но все же образ бледного тела в малиновом атласе, белобрысом парике и с ожерельем на шее вполне четко угадывается. Хакс в тот вечер был в ударе и оказался запечатлен как раз в тот момент, когда кто-то ущипнул его за задницу: его от неожиданности повело в сторону и он чуть не упал, и оттого на его лице эта глупая смесь удивления, паники и возмущения.
— Для подъема морального духа одной части коллектива, — вкрадчиво замечает Кайло. — И для упадка второй. Попробуй только снять.
Хакс краснеет — не от стыда, а от натуги придумать что-то пооскорбительнее, но тут дверь позади отворяется. Кайло оборачивается и видит клиента. Да, только клиент может стоять на пороге с этим немного растерянным, немного беспомощным выражением лица. Высокий, прилично одетый мужчина поправляет ворот своего поло и говорит:
— Мистер Рен, я хотел бы заказать у вас убийство.
Кайло молча указывает на бланки заказа, и клиент понятливо кивает. Пока он заполняет бланк, Кайло и Хакс еще какое-то время играют в гляделки. «Сними» — цедит шепотом рыжий и стреляет глазами в фото. Но Кайло сегодня неумолим. Нет, вот перепало бы ему что-то с летней девушкой, тогда все было бы иначе. А так, раз уж страдать, то всей конторой.
Клиент, обретший в процессе заполнения бланка решимость, подходит и протягивает ему бумажку. Кайло пробегается глазами по параметрам заказа — все в порядке.
— Сколько вы берете за эту услугу? — деловито интересуется мужчина.
Кайло прикидывает в уме все ценообразующие конкретно этого задания.
— Тысяча сто.
Клиент принимается корчить недовольство и сомнение на лице.
— Что это с вами? Спазм?
— Это слишком дорого. Задание проще некуда. Я бы сказал, на девять сотен, не больше.
— Девять сотен, вы серьезно?
— Даже восемь.
Кайло бросает взгляд на Хакса, тот пожимает плечами.
— Восемь так восемь. Годится.
Мужчина уходит довольный. Все они довольны, когда сторгуются за скидку. Кайло хмыкает, глядя на закрывающуюся дверь. Все равно выйдет дороже.