Свой пистолет Хакс проверил и зарядил ещё в конторе, а подсумки на тактическом ремне заполнил сменными магазинами. Мало ли что уготовит им эта ночь…
— Бен, постарайся не залить всё кровью, — сурово напоминает Лея. — Твоя задача не убивать, а задержать, чтобы дать мне выполнить свою работу.
Рен ничего ей не отвечает, и после подачи сигнала от Люка они выдвигаются к дому, стараясь держаться деревьев вдоль обочины, хотя и так ни черта не видно.
Хакс задумывается: а ведь и впрямь Рен в последнее время ничего не заливал кровью. Совместных работ за сентябрь у них было немного, но ни на одном из заказов Кайло не проявил себя прежнего. Куда делся его задор? Почему он больше не потрошит без надобности своих жертв? Просто колет в сердце или режет глотку — и всё. Или это нормально для осени? Может, у его напарника наступает так называемая осенняя хандра?
Но для хандры тот подозрительно мало пьёт. Вернее… Хакс пытается вспомнить, когда последний раз видел Рена изрядно надравшимся, и понимает, что такого не было с лета.
Выходит, дело в Рей? Тю! Неужели всё серьёзно?
Хакс также вспоминает их с Реном разговор где-то в начале сентября, когда напарник сказал ему связаться с кем-нибудь из Гильдии и отменить заказ на его девушку. Загвоздка в том, что он так этого и не сделал. Ему подумалось, что любовь — штука относительная: вдруг в октябре–ноябре она закончится, тогда можно будет и за работу взяться. А раз Гильдия не торопит…
Да и вообще, Рей ему не нравится. Хакс до сих пор подозревает её в использовании Рена в своих целях: с одной стороны, он её защищает от любых потенциальных покушений, с другой — можно иметь доступ к их киллерским секретам, о которых — Хакс уверен — Кайло без задней мысли ей рассказывает. Ведь думает-то он не мозгом.
Но кончить Рей по-тёмному не выйдет. Замести следы не вопрос, но ведь это не убийство, а честный заказ, а значит, все будут знать: начиная с Фазмы и министерства внутренних дел, заканчивая Гильдией и всеми киллерами Корусанта. Не говоря уже о том, что правозащитники раздуют из этого скандал. Их гнева Хакс не боится, но совершенно точно боится Рена, сорвавшегося с цепи.
Он и не замечает, как они доходят до дома, свернув с дороги и пробравшись кустами к высокому бетонному забору.
Пять минут уходит на проверку связи. Люк ещё раз подтверждает, что вопрос сигнализации решён.
— Арми, выбери точку, с которой будет лучше наблюдать за домом, — приказывает Лея. — За дорогой так или иначе смотрит Люк, поэтому тебе лучше обойти дом и наблюдать со стороны леса, чтобы не проворонить конкурентов, если они решат заявиться, пока я работаю.
— Я обойду, — соглашается Хакс. — Но я тут вспомнил, что мы не обсудили нашу с Реном долю.
— Что? — Лея смаргивает непонимающе. Она-то уже была вся во власти адреналина, а тут разговор вдруг о деньгах. — Не сейчас!
— Нет, всё же сейчас, — Хакс сует руки в карманы пальто. — Какая у нас доля? Даже удивляюсь, как мы такой вопрос прохлопали.
Он смотрит на Рена, и тот, к его удивлению, тоже складывает руки на груди и поворачивается к матери. Лея мстительно суживает глаза.
— Тридцать процентов. От общей суммы, поверьте, этого вам будет за глаза.
Хакс фыркает.
— Пятьдесят.
Лея тихо охает и смеётся.
— Вы спятили!
— Может быть. Но если мы сейчас развернёмся и уедем, в дураках останетесь только вы и ваш подельник-брат. И сами разбирайтесь: с конкурентами, собаками и охраной.
— Сорок, — как отрубает она.
— Сорок пять, — тут же парирует он.
Наступает напряжённая тишина, борьба взглядов.
— Идёт.
Лея соглашается недовольно, но крепко жмёт протянутую руку.
Для преодоления забора у неё оказываются припасены крюки, Хакс бы поглядел на то, как эти двое карабкаются, но ему нужно на позицию. Прежде чем уйти, он кое-что вспоминает и обращается к Рену.
— Вот, — достаёт из кармана устройство. — Может пригодиться. От «пёсиков».
Рен принимает ультразвуковой отпугиватель и осматривает. Хакс не уверен, что такой сработает на натасканных собаках, но мало ли.
— Откуда это у тебя?
— Ношу с собой.
— Серьёзно? — вот тут Рен удивляется.
— Я собак боюсь, — неохотно поясняет Хакс и спешит уйти, чтобы избежать подколов, ведь на лице компаньона уже наметилась ухмылка.
Ему требуется несколько минут, чтобы, не производя лишнего шума, обойти дом и чуть отступить в лес, замерев под одной из сосен. По гарнитуре Лея вполголоса сообщает, что они уже на участке. Хакс приваливается к стволу спиной и расстегивает пальто, чтобы иметь быстрый доступ к оружию.
А мысли его вновь крутятся вокруг этой Рей. Она меняет Рена, и ему это совершенно не по нраву. Это выбивает почву из-под ног. Ставит под угрозу шаткое положение дел в «Рен и Ко», а ведь они только-только сработались.
Нужно будет что-то решать с этой «летней» девушкой…
Его внимание привлекает шорох листьев, сминаемых под подошвой, с хрустом ломается ветка.
Хакс тут же выхватывает пистолет и прицеливается в сторону. Даже в такой темноте ему удаётся разглядеть в нескольких шагах от себя мужчину… парня? Тот замер, подняв руки вверх, и озирается на него. Парень не низок, не высок, кажется крепким с виду и на нём, вроде как, лишь клетчатая рубашка, что по такой погоде просто самоубийственно. О своём-то здоровье Хакс позаботился, поддев под пальто шерстяной свитер.
В целом, парень похож на заплутавшего туриста.
— Пожалуйста, не стреляйте, — просит он с нервной улыбкой, но сильно перепугавшимся не выглядит. — Я просто ищу путь к дороге. Хотел поймать попутку.
Хакс молчит и только лучше прицеливается, чтобы в случае чего попасть по ногам. Парень сглатывает, но не теряет присутствие духа.
— Я не знаю, что у вас тут происходит, но клянусь никому не рассказывать. Может, вы покажете мне, в какую сторону идти? Я поссорился с друзьями и решил свалить из лагеря. Мы разбили его у скал.
Хакс понятия не имеет, есть тут скалы или нет, он же не хиппи, чтобы жить в палатке, пыхать и… чем там еще молодежь в походах занимается?
Парень делает пару шагов в его сторону, не опуская рук, но Хакс вновь нацеливается тому в лицо и холодно приказывает:
— Не двигайся.
— Хорошо. Стою.
— Будешь стоять тут, пока я не скажу.
Он и не думает стрелять, конечно, но может подержать так бродягу какое-то время. Пока ему не сообщат по связи, что дело сделано.
Так в тишине они стоят минуту, а может, и все пять — время тянется мучительно медленно. А потом сквозь треск раздаётся девичий голос — наверное, по рации у парня на ремне:
— Джендри, я на месте. Можешь больше не прикрывать.
Этот Джендри невозмутимо снимает рацию и отвечает.
— Понял тебя, мелкая. Скоро буду.
— Твою ж! — Хакс включает гарнитуру, стараясь одной рукой держать парня на прицеле. — Конкурент в здании. Они меня…
***
Спутанная речь Хакса прерывается на полуслове. Седьмое пекло! Только конкурентов здесь не хватало. Его кастеты и так в крови, хотя, как и завещала матушка, он никого не убил и палаш пока не вынимал.
Пёсиков удалось отогнать с помощью той Хаксовой штуки — к его облегчению, всё же не хотелось их бить. А вот с охраной вышла заминка. Среди пяти человек, кто выбежал на шум, который он постарался навести, попав на придомовую территорию, выискалась одна женщина. Да и в целом телохранители у этого мудака оказались беспредельщиками: они пустили в ход не только холодное оружие и биты, но и огнестрел. И ему повезло, что действие происходило в саду, где можно было укрыться за деревьями.
Пока Кайло пытался утихомирить женщину — злющую бабу, пытавшуюся приложить его тяжёлым металлическим фонариком, которым она его ещё и слепила, какая-то гадина успела прострелить ему левое плечо. Не сильно: пуля прошла насквозь, не задев кость.