Свечи горели, будто кто-то только-только вышел отсюда. Тересса уловила вкусный запах горячего шоколада, исходящий от серебряной чаши на столе.
— Они, должно быть, вышли в другую дверь за минуту до меня, — прошептала Тресса.
Тут из коридора донесся шум, раздались крики, звон стали и шарканье ног.
Забыв об усталости, голоде и боли во всем теле, Тересса кинулась к двери.
Прямо на пороге лежала стонущая служанка. Ее серое платье было забрызгано чем-то темно-красным. А в дальнем конце коридора она увидела родителей. Король оборонялся коротким кинжалом против пятерых или шестерых воинов с тяжелыми мечами. Королева жалась к стене за его спиной. Тересса узнала серые куртки воинов. Она видела такую форму лишь один раз, когда была пленницей короля Андреуса в Сенна Лирване.
Тересса остолбенела, рот ее раскрылся, но ни единого звука она издать не смогла. В ужа4се смотрела она, как мать, защищаясь, отступила назад, склонилась над упавшим королем, быстро распрямилась, схватила с каменного выступа лампу и швырнула ее в нападающих. Брызги горящего масла ослепили их. Раздался яростный вой.
Королева оглянулась и заметила Терессу.
В следующее мгновение Терессу кто-то крепко обхватил сзади. Она успела бросить последний взгляд на коридор, в глубине которого занимался огонь. Потоки горящего масла разлились по полу, и языки пламени уже лизали гобелены, развешанные по стенам. В безжалостном багровом свете Тересса видела неподвижные тела своих родителей. Рука матери крепко обнимала отца.
Мокрые складки собственного плаща залепили ей лицо, и, хотя она изо всех сил брыкалась, отбивалась и изворачивалась, ее подняли и быстро понесли прочь.
Крича в душную одежду, она пыталась вырваться, но безуспешно.
Вдруг ее поставили на ноги. Сорвав с головы плащ, Тересса в изумлении смотрела на своего пленителя. Это был управитель Хельмбури. Они стояли в тайном коридоре, куда она только недавно проникла.
Мгновение оба молчали, тяжело дыша. В горле у Терессы саднило.
— Зачем ты меня так схватил? Что произошло?
— Андреус, — коротко ответил Хельмбури. Голос его был хриплым и прерывистым. — Он напал на Кантирмур.
Тересса хотела рвануться обратно, к родителям, но вдруг серые каменные стены вокруг нее стали черными, потолок обрушился на голову. Она потеряла сознание.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Тайрон только-только провалился в беспокойный сон, как холодная рука схватила его за плечо, вырывая из сна и из кровати.
— Что?.. — просипел он, щурясь от мерцающего света свечи.
Киал, который делил с ним комнату, глядел на него расширенными глазами, в которых затаился испуг.
— На нас напали! — Рука Киала дрожала, и от этого пламя свечи прыгало, чуть ли не отрываясь от фитилька. — И Ферриам убита! — На последнем слове его голос сорвался.
Тайрон вскочил, натягивая через голову тунику.
— Фальстан?..
— Пропал. — Киал делал неимоверные усилия, чтобы голос звучал ровно. — Мы остались одни. Ученики в панике.
«Кажется, не только они», — подумал Тайрон.
— Где все?
— Лэрис собрала их внизу, в библиотеке. — Киал размахивал свечой, как факелом, отблески языков пламени плясали по стенам, и от этого тени казались живыми. — Подожди, я соберу свои книги.
Тайрон схватил сумку с книгами и выбежал из комнаты прежде Киала. Проведя в школе полжизни, он легко мог найти дорогу в полной темноте.
Каменный пол холодил босые ноги, но он ничего не чувствовал.
«Учительница Ферриам… мертва?» Перед глазами стояло ее круглое, приветливое лицо. Самая старая чародейка после мэтра Галфрида… Она преподавала в школе еще до того, как родился нынешний король, и всегда оставалась за старшую, когда Галфрид или Лейла отсутствовали.
Из открытой двери в конце коридора лился свет. В библиотеке Тайрон застал группу мальчиков и девочек учеников, которые не уехали на каникулы. Они сгрудились посреди зала. Все лица с тревогой обернулись к нему. Лишь одна маленькая девочка тихо плакала в углу, уткнувшись в колени.
Тайрон посмотрел на Лэрис.
— Что случилось?
— Нападение на дворец. — Ее темные глаза были широко открыты. — Фальстан поспешил на помощь.
— Ферриам? — спросил он, еще на что-то надеясь.
Лэрис вздрогнула.
— Тут с ней была Тона. — Она кивнула на девочку в углу. — Ей приснился страшный сон, а Ферриам пыталась ее успокоить…
Тона неожиданно подняла голову.