Я присела, но не притронулась к книге в мягкой обложке.
— Нет.
Это была импульсивная реакция. Потребность ощутить свою силу после того, как я почувствовала себя такой беспомощной, решив появиться здесь. Лучшее объяснение, которое я могла придумать, - это то, что отец научил меня возводить вокруг себя стены. Это касалось и моего сердца, которое, казалось, было слишком заинтересовано в Дамиане для моего же блага. От влечения можно было отмахнуться. Но эта потребность искать в нем компанию? Непоколебимая.
Никому не верь, напомнила я своему сердцу, а затем умоляла его прислушаться.
Дамиан положил мягкую обложку рядом с собой.
— Нет?
— Нет.
— Почему нет?
Я ошеломленно смотрела на него.
— Эта книга в третьем лице.
Он выглядел не впечатленным.
— Ты прекрасно читаешь "Братьев Карамазовых".
Я пожала плечами и изо всех сил постаралась выглядеть так, будто не вытягиваю оправдания из воздуха.
— Это был Достоевский. Он в другой лиге.
— Это Айн Рэнд.
— Я могу уйти, если ты намерен прочитать "Атлант расправил плечи".
Дамиан пристально смотрел на меня. Я хотела сдаться, потому что да, мне было чертовски одиноко в комнате весь день. Я не могла позволить себе еще один час одиночества. Это свело бы меня с ума. Когда Дамиан встал, я чуть было не пошла на попятную, но закрыла рот, когда поняла, что он направляется к одной из полок.
Он достал книгу в мягкой обложке и подошел к дивану. Хунот Диас. «Краткая и удивительная жизнь Оскара Уао». Это только усугубило ситуацию. Это означало, что он хотел видеть меня здесь так же сильно, как я хотела быть здесь.
— Есть только один экземпляр. Я почитаю. — Дамиан открыл книгу.
На кончике моего языка вертелась мысль спросить его, зачем он это делает. Вместо этого я глотала слова, пока он читал. У Дамиана был голос, как у Закари Уэббера, а когда он читал с легким техасским акцентом, я поклялась, что он погубил меня в аудиокнигах. Никто не мог с ним сравниться.
Растянувшись на диване в столь поздний час, я легко заснула под голос Дамиана. Мои глаза закрывались. Когда я снова открыла их, он нес меня по коридору, его движения были спокойными и легкими.
Я зевнула, зрение затуманилось от сна. Темнота не помогла. Когда я переместилась, Дамиан крепче прижал меня к себе. Тогда я снова закрыла глаза и положила голову ему на грудь. Он должен был ненавидеть меня. Я не доверяла ему. Я украла у него телефон. Я была Витали, а он - Де Лукой.
Но это не было похоже на ненависть.
ГЛАВА 8
Лучшая возможность узнать, можешь ли ты
доверять человеку — довериться ему.
Эрнест Хемингуэй
РЕНАТА ВИТАЛИ
В большинстве школ есть злая девочка. В школе Девилс-Ридж их три. Лора Уиллис. Мария Дельгадо. Адалазия Риччи. Я засекла их сразу, как только вышла в коридор, а мое новое расписание сжалось в кулаке, уже заученное наизусть.
Они вышагивают по коридору, как в сцене из "Дрянных девчонок". Шаг. Покачивание бедрами. Шаг. Взмах волосами. Шаг. Подмигивание. Шаг. К счастью для меня, они не дали мне ничего, кроме суженных глаз и тонко завуалированной зависти. Я вторглась на их территорию, но все равно умудрялась привлекать внимание, несмотря на беспорядок в одежде.
Мое имя защищало меня от издевательств, и, возможно, именно это вызывало наибольшую неприязнь. Я была привилегированной Витали, принцессой мафии, которой они хотели стать. Все было так гламурно, как и предполагалось в названии, и да, у меня были деньги, образование и статус.
Если бы это было фишкой, я могла бы понять их враждебность. Но меня устраивали благополучные семьи с родителями, которых меньше волновали территориальные споры, а больше - табели успеваемости, которые я приносила домой каждую четверть.
Это делало меня отстраненной. Выражение "мне все равно" делало меня более легкой добычей для ненависти. Престижная фамилия, приклеенная к моему имени? Гвоздь в гроб зеленолицего.
— Глаза вперед, мисс Уиллис. — Беловолосая миссис Бруно бросила на Лору предупреждающий взгляд. Итальянская фамилия. Всезнающий взгляд. Полагаю, связана с мафией. Значит, она знала, что против меня может начаться война.
Лора повернулась на своем сиденье, ее взгляд наконец-то переместился на меня. Я немного расслабилась, прислонившись к дешевой пластиковой спинке, и вздохнула. Сейчас лекция по AP Calculus BC. Я проходила ее на первом курсе, и использование производных в моделях роста и убывания не вызвало у меня никаких затруднений.
Вместо этого я изучала студентов в аудитории. Большинство из них серьезно отнеслись к запрету на использование телефонов. Почти все в этом классе носили пейджеры, прикрепленные к одежде. А вот Лора, напротив, писала сообщения под столом каждый раз, когда миссис Бруно отворачивалась. Я добавила ее в свой мысленный список потенциальных кандидатов на кражу телефона. В конце концов, мне все равно нужно было проверить электронную почту, чтобы убедиться, что Маман ответила.
Дамиан вошел в класс за десять минут до окончания урока. Никто не произнес ни слова. Мисс Уиллис встретила его улыбкой и продолжила лекцию. Он сел на стул по диагонали рядом с моим, но не достал бумагу и ручку.