От него несло алкоголем, и, насколько я знала, он засел в местном стриптиз-клубе или на пивоварне. Да, мы проводили каждую ночь в библиотеке вместе, но никогда не говорили о том, что происходило за пределами комнаты. Я знала, что отец избивал его. Он знал, что мне нужна компания, чтобы прогнать одиночество. За рамками этих знаний у нас оставались только книжные темы.
За исключением прошлой ночи. Я не знала, что это была за ночь. Он прикрывал свою задницу, чтобы никто не нашел меня спящей в библиотеке? Но он мог просто разбудить меня и позволить мне самой дойти до своей комнаты. Я была в растерянности.
Дамиан повернулся ко мне лицом и поймал мой взгляд. Сон застилал ему глаза, и он пробормотал: "Поймал тебя", после чего откинул голову на парту и закрыл глаза.
Прозвенел звонок, люди высыпали из класса, но никто его не разбудил. Я не спеша собрала свои вещи. Лора нахмурилась и вышла из класса, недовольная моей близостью с "мальчиком для галочки", но ничего не могла поделать.
Миссис Бруно замешкалась, посмотрела между мной и Дамиано и ушла, поймав на себе мой не впечатляющий взгляд, которым я одарила бедную женщину. В свою защиту скажу, что мне нужно было уединение, Дамиана редко можно было застать дома, а наша библиотека была святилищем, которое я не хотела осквернять ничем, кроме книг.
— Я знаю, что ты смотришь на меня. — Его голос удивил меня, но я сдержала свою реакцию. Я подумала, что он заснул.
Я облокотилась на стол и скрестила руки.
— Наше время, проведенное в библиотеке, тебя утомило?
— Ты не утомляешь меня, принцесса.
— Рыцарь, — поправила я. Ненавижу, когда мне напоминают, что я принцесса мафии. — Но ты измотан. Твои плечи напряжены, и ты не можешь стряхнуть сон с глаз. Мы на людях. — Усталость - это слабость, а слабость не для публичного употребления.
— Я знаю, о чем ты думаешь, но ты ошибаешься. Я начеку, принцесса. Агата надела черную шапочку. Задом наперед. Чак Тейлорс. Изабелла. Белый сарафан. Шлепанцы. Заплетенные волосы. Брандо. Черные узкие джинсы. Белая футболка. Кожаная куртка. Золотая цепочка. Пиппа...
— Ладно, я поняла. Ты Шон Спенсер.
— И ты все еще здесь. Тебе что-то нужно?
Как только мы покинули безопасное пространство библиотеки, цивилизованность исчезла. Мы держались подальше друг от друга на людях, но я не могла побороть беспокойство, которое закралось в мое тело. Я открыла рот, немного опешив от такой враждебности.
Ну, ты украла его телефон, Рената. И чего ты ожидала? Что он забудет об этом только потому, что вы провели некоторое время в библиотеке, читая вместе?
На губах Дамиана заиграла веселая улыбка, и он уставился на меня так, как никто другой до него.
— Я знаю, что ты беспокоишься.
— Нет.
— Беспокоишься. Это мило, но нежелательно. Эти люди следуют правилам твоей семьи, потому что это прецедент, и они не выживут ни в войне с Витали, ни с внутренними и международными синдикатами, но их воспитали в недоверии к тебе, Рената. Если меня увидят с тобой, это недоверие распространится и на меня.
Сообщение получено.
— Отлично. — Я сглотнула и вздернула подбородок. — Но если ты действительно обеспокоен тем, какое впечатление производишь, тебе стоит исправить то, из-за чего ты засыпаешь на уроках. — Я перекинула рюкзак через плечо, повернулась и ушла.
Могу поклясться, что слышала, как он пробормотал "Я стараюсь".
Постарайся не быть засранцем, пока ты это делаешь.
ГЛАВА 9
Чтобы было предательство, сначала должно быть доверие.
Сюзанна Коллинз
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
Мой лучший друг Кристиан протянул мне пакет.
— Вот.
Коричневая коробка. Простая. Без надписей.
Подарок от Благодетеля.
Я вскрыл упаковку. Пять сигар Gurkha. Пять инструкций. Еще пять услуг, которые я должен был оказать безымянному дьяволу. Прежде чем поднять крышку, я провел пальцами по резному ларцу из верблюжьей кости. Достав из коробки первую из набора, я поднес ее к ноздрям и вдохнул.
Broadleaf Maduro. Камерунский связующий. Выдержанный доминиканский наполнитель. Кислая, сладкая и двадцать три штуки за коробку. Кем бы ни был Благодетель, он был богат и имел связи. Такие коробки были реже, чем эскорт девственниц.
Я никогда их не курил - не курил и не пил, - но я не стал говорить об этом Кристиану, доставая зажигалку S.T. Dupont, купленную и оплаченную вековыми нефтяными деньгами Де Лука. Пока что ему нужно было думать, что эти сигары - просто подарок, а не секретное послание.
Крис протянул руку.
— Мы в коробке пять на пять, парень. Держи себя в руках.
Я сделал вид, что закатываю глаза, а затем спрятал сигару обратно в сундук и прислонился к кожаному сиденью.
— Это дым, Крис. Ты будешь жить.
Он пошевелил пальцами.
— Формальдегид, бензол, винилхлорид, мышьяковистый аммиак и цианистый водород. Некоторые из многих канцерогенов, содержащихся в пассивном курении.
Я ухмыльнулся.
— Смотрите, кто обратил внимание на здоровье.
Он покачал головой, и его грязные светлые волосы мальчика-серфера затряслись вместе с ним.
— Прекрати нести чушь. Мы в коробке.
Вряд ли. Мы сидели в отдельной комнате в The Landing Strip. В комнате Ирен. Подружиться с Ирен было моим первым наставлением от Благодетеля. Она была в курсе всех дел в клубе, и, начиная с разведки и заканчивая отлаженной комнатой для встреч, прикрывала меня.
Я не знал, как Благодетель догадался выделить ее, но я уже давно принял решение расправиться с отцом. Я был полон решимости и готов принять любую помощь. Если бы Благодетель создал проблему после того, как я взойду на трон, я бы позаботился о ней тогда. Я был любителем планировать, но в этом деле у меня не было иного выбора, кроме как делать шаг за шагом.