— Рен? — Когда я не ответила, он повернулся к Лоре, все еще обнимая меня. — Лора? Не хочешь объяснить? — Твердость в его тоне ослабила мои опасения.
Он не знал.
Я позволила себе отвлечься, пока они разговаривали.
Лора скрестила руки.
— Я... мы просто веселились.
Голова Дамиана коснулась моей щеки, когда он повернулся, чтобы посмотреть на бутылки с водой.
— Ты накачала ее наркотиками? А если бы я пил из бутылки с водой? Ты бы накачала меня?
— Одна из нас остановила бы тебя!
— Ты с ума сошла? Она Витали, Лора. Ее семья может стереть нас всех с лица земли! — Спортивный зал затих, и крики Дамиана, обращенные ко всем ученикам, разнеслись по залу. — Вы все сошли с ума?! Зачем кому-то из вас идти на это?!
Тишина.
— Кто-нибудь, блядь, ответьте мне. Сейчас же!
— Лора сказала, что это была твоя идея.
Я не знаю, кто заговорил, но по голосу он был похож на бурундука. Я никогда не любила бурундуков, но я всегда любила животных. Почему я не любила бурундуков?
Мои колени снова подкосились, и Дамиан почти нес меня на руках.
— Твое наказание будет вынесено завтра, Лора. — Он повысил голос. — Что касается остальных, то вы все чертовы идиоты.
Я подняла на него глаза.
— Я идиотка?
Он закрыл глаза, вздохнул и снова открыл их.
— Нет. Теперь давай отвезем тебя домой. — Он наклонился и понес меня, как невесту.
Моя голова откинулась назад.
— Я чувствую себя принцессой.
— Ты и есть принцесса.
— Но я рыцарь. Я спасаю, а не ты.
— Считай меня товарищем рыцаря. Мы вместе участвуем в битве. Я поступаю так, как поступил бы любой рыцарь, и помогаю своему товарищу.
— Дамиан?
— Да?
— Я не понимаю, о чем мы говорим.
Его губы взметнулись вверх, а затем резко опустились вниз.
— Отдыхай, рыцарь. Мы скоро будем дома.
Водитель открыл дверь. Дамиан затащил нас в машину, и я закрыла глаза, сидя у него на коленях и положив голову ему на плечо. Когда я снова открыла их, я лежала на своей кровати, а комната начала вращаться. Дамиан стоял у изножья кровати, держа в одной руке свою большую рубашку.
Он следил за мной, пока я бежала по коридору и плюхалась в унитаз в ванной. Я взяла предложенную им рубашку, и он отвернулся, пока я переодевалась из платья в рубашку, которая спадала до бедер. Она пахла им. Его запах ослабил головокружение и вызвал мурашки по моей раскрасневшейся коже.
Я несколько раз моргнула, пока его лицо не прояснилось.
— Что происходит?
— Лора подсыпала тебе депрессант. — Он помог мне вернуться в комнату и лечь на кровать.
— Что это значит?
— Это значит, что у тебя будет сонливость, головокружение, тошнота, потливость и усталость. Но все будет хорошо. — Он замешкался, укладывая меня в постель и прижимаясь поцелуем к моему лбу. — Ты, наверное, ничего не вспомнишь.
Я вспомнила, что мы не были друзьями.
— Почему ты помогаешь мне?
У него отвисла челюсть, и он на мгновение перевел взгляд в сторону.
— Ранее ты сказала, что настоящие люди в этом мире только в книгах. Но ты тоже настоящая, и когда я рядом с тобой, ты делаешь меня настоящим. Ты делаешь меня живым. — Он взял меня за руку. — Это единственный раз, когда я не чувствую, что просто иду по жизни.
На моем лице появилась однобокая улыбка.
— Кажется, ты мне нравишься.
— Думаю, ты мне более чем нравишься. Если бы все не было так сложно, я бы мог представить себя с тобой навсегда.
— Как принцесса и принц женятся и живут долго и счастливо? — Я зевнула и закрыла глаза.
— Да. Прямо так.
— Мне нужно кольцо. — Я поглубже зарылась в одеяло. — У принцессы всегда есть кольцо, когда она живет долго и счастливо.
Какое-то шарканье прервало мою дремоту, и, когда чья-то рука коснулась моей, я открыла глаза. Края моего зрения затуманились, но я отчетливо видела Дамиана.
Маркером в своей руке он нарисовал кольцо на моем безымянном пальце.
— И мы жили долго и счастливо. — Он закрыл крышку, обдул мой палец холодным воздухом, а затем поцеловал его в макушку. — Сладких снов, принцесса.
Когда я проснулась, мне бросилась в глаза тонкая черная линия, проведенная по пальцу. Я не знала, как она там оказалась, но чувствовала, что это важно.
ГЛАВА 21
Доверие начинается с истины и заканчивается правдой.
Сантош Калвар
РЕНАТА ВИТАЛИ
Тень пошевелилась напротив меня, и я перевела взгляд на Дамиана. Мы изучали друг друга. Он вскинул бровь, осмеливаясь сказать, чтобы я не садилась.
Я закатила глаза.
— Валяй.
Два первокурсника захихикали, проходя мимо нашего столика в углу школьной библиотеки. Обычно во время обеда я ела возле центральных книжных полок, но я не могла сидеть там, не краснея при воспоминании о том, как Дамиан целовал меня на их фоне.
— Мы на людях, — заметила я.
— Так держать, Нэнси Дрю.
— А что случилось с «я не могу находиться рядом с собой на людях»?
— Думаю, это больше не действует после того, как я публично заступился за тебя на выпускном, и мы ушли вместе.
Да. Точно.
Я почесала плечо, уставилась на что угодно, только не на него, прежде чем, наконец, уделить ему внимание, которого он заслуживал.
— Спасибо.
— Что, что?
— Спасибо, — повторила я громче, и что вы знаете? Это меня не убило. — Зачем ты это сделал?
Его глаза пробежались по моему лицу.
— Что ты помнишь о прошлой ночи?
— Я помню... — Я прочистила горло. — Я помню библиотеку.