— Я не один раз убивал на дуэли, на войне, но это не то. Там — это не кровь на руках. А сейчас, благо, я не убийца, но это не лучше, не лучше… я не хотел этого. Я не хотел ненависти.
— А чего ты хотел-то? — Александр вздохнул тяжело, задумчиво.
— Я с самого начала думал, что это сможет изменить наши взаимоотношения с… — Себастьян поджал губы и махнул рукой. — Я вообще не помню ту ночь. Точнее помню смутно, отрывками. Если бы не кровь на руках, лице и одежде, то и не знал бы, клянусь. А так связал факты и испугался. Себя, скорее. У меня в последнее время такое все чаще, — он закашлялся, трясущимися руками достал из внутреннего кармана сигару и спичечный коробок и закурил, делая настолько глубокий вдох, что из глаз снова полились слезы.
— Так зачем ты вывел его из себя, Хью?
Лейтенант лишь болезненно поморщил ноющий нос и зло пнул зеркало ногой. С громким звоном то разбилось на тысячи осколков.
***
Мужчина за столом задумчиво проглядывал бумаги. Что-то не сходилось. Какая-то деталь была упущена, и он не мог понять, какая именно.
«Она ушла с ним…»
— С ним, — хмыкнул себе под нос Максимилиан. Он хотел отыскать Дженивьен, но все его попытки не приводили ни к чему. Такого человека, с которым она ушла, просто не существовало в большинстве списков. — С ним… — д’Амэр устало потер глаза. Все это было очень странно, а то, что было странно, то не радовало. В таких вещах странностей быть, в принципе, не должно. Все должно быть четко и понятно. Но все было не четко и, тем более, не понятно, а запутанно и неясно. Концы в воду. И все. Где искать эту женщину теперь? А юнца?
Граф был уверен, что в ближайшее время та может вернуться, так как работа требовала ее присутствия, пусть и несрочного и непостоянного, а д’Онорайн была человеком ответственным: она была нужна, а значит, не пропадет.
Однако нужна Джен была здесь и сейчас, а, следовательно, ее требовалось достать из-под земли и доставить в этот кабинет.
Максимилиан дернул за цепь звонка. В кабинет влетел его секретарь — невысокий тощий юноша лет двадцати, курносый, с шальными розовыми щеками и растрепанными светлыми волосами.
— Слушаю, монсеньер!
— Подними архив, но узнай, кто такой Наполеон Вандес, и принеси мне все, что можешь о нем узнать, — граф откинулся на спинку стула — он даже не смотрел на удивленного юношу. — Сержио, что-то еще?
— Я попрошу Пьера от Вашего имени пустить меня в архив? — парень хотел было сунуть руки в карманы, но одернул себя и сцепил пальцы за спиной, вспомнив про этикет.
— Да, секунду, — Максим вытащил из стопки листов чистый и быстро что-то на нем написал. — Мне нужна любая информация, — он протянул листок парню и снова пробежал глазами документы.
— Слушаюсь, — Сержио быстро исчез за дверью.
Д’Амэр потер переносицу, постукивая пальцами по столу, в задумчивости смотря на огонек свечи, горящей на рабочем столе.
С той лунной ночи прошло уже несколько дней. Георгу с каждой минутой делалось все хуже, его вменяемость час от часа таяла буквально на глазах, к тому же Маршала лихорадило, что усугубляло и без того отвратительное его состояние. Врачей подпускать к себе мужчина категорически отказывался, но помочь другу Максим считал своим долгом. Тем более за это время он долгими разговорами практически убедил Георга в необходимости развода. Механизм был запущен, а, когда именно произойдет то, что должно произойти, — это лишь вопрос времени. Им остается лишь терпеливо ждать, а там и бумаги, гляди, будут готовы. В довершение всего останется просто поставить пару подписей, и дело с концом.
Прекрасно.
Граф едва заметно улыбнулся, довольный собой. Он понимал, что такой нехитрой махинацией оказывает услугу и Ро, и Георгу, и себе. Ро вымотает Маршалу все нервы, Маршал вытрясет из Ро всю душу. Толку от этого замужества не было никакого изначально, лишь убытки и вред для окружающих. Случайность. Де Жоэлу не нужна женщина, которая будет пытаться его подавлять, пусть и такими мудреными способами.
— Откуда же ты такой взялся, — перед Максимилианом лежал один из рисунков, подобранных в кабинете Георга. Листок был помятый, с пятнами чая и вина, с него смотрела красивая, совсем юная девушка, так хорошо знакомая графу. — Значит, гренадерский полк… они там что, художественное училище устроили, — переведя взгляд обратно на документы, сухим бледным пальцем он провел по списку вниз. — Не сходится. Говорят, был награжден, — тихо проговаривал себе под нос Максим, щурясь сквозь очки. — Существует только в некоторых бумагах, в других этой фамилии нет, хотя по всем правилам должна быть… Черт знает, что такое. Он не мог попасть сюда, избежав вот этих мест, а там учет поголовный.
Мужчина пальцем помассировал ноющий висок.
Двери распахнулись, в кабинет уверенным быстрым шагом вошла Марго, на ходу стягивая с рук длинные черные перчатки. Темное платье с декоративным корсажем облегало тонкую точеную хорошо оформленную фигуру, шея скрыта темно-серой шалью.
Ро небрежно бросила перчатки на стол и заломила руки, опускаясь на стул напротив графа:
— Исписал уже несколько тетрадей, — она направила взгляд куда-то в сторону. Ее бархатистый приятный голос звучал ниже, чем обычно. — Стены, простыни…
Максимилиан молча смотрел на девушку, постукивая пальцами по столу.
— Он что-то записывает, — зашептала та на вдохе. — Я не могу наблюдать за тем, как он угасает. Это выше моих сил. Я слышу, как он говорит сам с собой и смеется за стеной. Это так страшно.
Через некоторое время в кабинет заглянула всклокоченная белокурая голова, и девушка, до этого следившая за своими пальцами, вскинула голову.
— Монсеньер, — Сержио удивленно оглядел открытые нараспашку двери, его взгляд плавно перешел на брошенные на стол перчатки. Беспорядок, а граф и не замечает. Не болен ли?
Он втащил несколько увесистых папок и нерешительно потоптался у стола, не зная, куда их умостить. Его щеки пылали еще сильнее, чем обычно, то ли довольным, то ли смущенным румянцем.
— Мы нашли кое-что о-очень интересное, — Сержио светился и от нетерпения аж приплясывал, с трудом сдерживая улыбку. — Робес просто волшебник, так легко откопать что-то в том бедламе! Куда это все?
Хозяин кабинета, все так же молча, не меняясь в лице, указал пером на столик у стены. Ро взволнованно мяла в руках свою юбку, явно о чем-то размышляя, наблюдая за белокурым мальчишкой.
— Свободен, — лишь кивнул граф.
Сержио разочарованно вздохнул и направился, было, к выходу, как его остановили:
— Погоди, мальчик мой, — Ро вспорхнула и, мило улыбнувшись, сцепила руки в замочек на груди. — У меня есть к тебе дело.
— Марго, — Максим отложил перо, но его уже не слушали.
— Малыш, найдешь немного времени на мою небольшую просьбу? — девушка отвела взгляд, но затем снова заглянула в глаза растерянного секретаря. Парень неуверенно покосился на графа, но тот снова погрузился в документацию и никак на эти слова не отреагировал. Сержио нетвердо кивнул:
— Да, сеньора.
— Это замечательная новость, — заверила его Ро и, взяв под руку, вывела из кабинета. — Я хочу попросить тебя кое-что записать. Это очень важно, поэтому писать надо разборчиво, но записать надо все, — ее пухлые губы мягко улыбались. — Ты же сможешь справиться с таким пустяком?
Парень несколько секунд задумчиво хлопал ресницами, взволнованно теребя свободной рукой небольшую серебристую цепочку от часов на поясе. Видно, не мог решить, сможет или нет, но все же кивнул, хотя что-то внутри говорило, что всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Отказать такой знатной даме было делом заведомо печальным и, можно сказать, гиблым, так что, чуя под этим всем большой и неприятный подвох, скрепя сердце, Сержио согласился.
Они медленно шли по коридору, девушка говорила о каких-то глупостях, а он с трудом удерживал на губах улыбку, шестым чувством ощущая смутную тревогу.
— Сколько Вам лет, мой милый? — Ро целенаправленно вела его к выходу из поместья, а он следовал за ней, иногда растерянно поглядывая назад, будто надеясь на то, что все это лишь затянувшаяся шутка, а граф все же их остановит, скажет свое веское «хватит» и возвратит секретаря на свое место, но этого не происходило.