На самом деле Лейсон ничего подобного её просить не уполномочивал, но Элана решила, что вправе сама проявить инициативу.
Джернес помолчал ещё немного.
– Он не лжёт?
– Нет. Я чувствую такие вещи.
Джернес поднялся и прошёлся по комнате.
– Довольно… неожиданный поворот, – сказал он. – Даже если он не лжёт, уверены ли вы в его искренности? Сейчас он, быть может, и впрямь не хочет воевать, но что будет потом?
– Потом? Ничего. Да, Джернес, я уверена. Он предложил мне прочитать его, чтобы доказать, что не имеет дурных намерений.
– Вы это сделали?
– Нет. Я сочла, что само такое предложение служит достаточным доказательством. И потом, Джернес, он действительно не лгал ни единым словом.
Джернес продолжал молча ходить из угла в угол.
– Помогите мне, – попросила Элана. – Я не знаю, к кому обратиться, каких гарантий потребовать… Быть может, вас это удивит, но я действительно хочу ему помочь. А если и он нам поможет с Тёмными, то это если и не искупит его вину, то, во всяком случае, может послужить достаточной платой за то, чтобы оставить его в покое.
– При условии, что он оставит в покое нас.
– Разумеется.
Джернес молчал ещё некоторое время.
– Мне нужно подумать, – сказал он наконец. – Приходите… Или нет, лучше я сам к вам приду. Где вы сейчас живёте?
Элана назвала адрес.
– А он? Полагаю, вы договорились, когда он придёт за ответом?
– Да, у нас есть… условный знак. Только Джернес, хочу вас сразу предупредить – если вы захотите поймать его самого, я не стану вам в этом помогать.
– Я у вас этого и не потребую. Более того, обещаю, что если будет решено отказать Кондару в его просьбе, я вам об этом скажу прямо.
– Значит, вы хотите к кому-то обратиться?
– Да, я как раз думаю, к кому.
– Спасибо, Джернес, – Элана поднялась. – Я вам очень признательна.
– Не за что. До встречи, Элана.
– До встречи.
После её ухода Джернес ещё долгое время ходил из угла в угол, не торопясь возвращаться к прерванным делам. То, что произошло, и впрямь было полнейшей неожиданностью, впрочем, неожиданностями его жизнь в последнее время была прямо-таки переполнена. Пора бы начать привыкать. Но то, что Кондар сам предложит мировую… Опять он преподнёс сюрприз, которому Джернес не находил объяснения, и, как он подозревал, никто другой его тоже никогда не найдёт. Впрочем, быть может, и нет в этом ничего удивительного, в конце концов, и Бешеный может устать… или понять, что попытки избавить мир от всех магов заведомо обречены на провал. Но поистине поразительным было другое – то, что он обратился к Элане Гарсо, женщине, которой угрожал смертью, которую должен был ненавидеть всеми фибрами души. Он мог выбрать любого другого мага, приди он к самому Джернесу, и тот бы его выслушал. Но Кондар предпочёл Элану. А та не только согласилась с ним говорить, но и загорелась мыслью помочь Палачу магов. Второй повод для того, чтобы изумиться и задуматься.
Хотя первому пункту объяснение найти можно. Элана – телепат, и если он решил доказать искренность своих намерений, то обращение к ней выглядит вполне логично. Но какая муха укусила саму Элану? Быть может, она чувствует себя обязанной ему за спасение от Марсана? Не зря же она уговаривала Джернеса не упоминать имени Кондара в связи с тем делом. Да, наверное, так оно и есть.
Теперь предстояло решить, стоит ли впутываться в это дело, и если да, то к кому обратиться. Впрочем, он уже почти пообещал Элане своё посредничество, так что этот вопрос решён. Сейчас ему важнее понять, хочет ли сам он помочь бывшему другу. Уничтожить Тёмных безусловно надо, а вот справедливо ли, что предводитель «Марханова братства» избегнет заслуженного наказания? Да Боги с ней, со справедливостью, ненавидит он Кондара или нет? Джернес сел и невольно потёр хромую ногу. Если бы его спросили об этом в Башне, он не задумываясь ответил бы «да!». Но с тех пор прошёл не один год, и его тогдашние чувства успели угаснуть и подёрнуться пеплом. И за эти годы он так и не смог решить для себя, как же он относится к Алеру Кондару, Лейсону Тархено.
Значит, и решать, соглашаться ли на неожиданное предложение, будет не он. Он даст знать властям Карперы и Мейорси, и пусть уж они думают, а он честно донесёт до Эланы их ответ. И, приняв это решение, Джернес почувствовал искреннее облегчение.
Впрочем, совсем умыть руки у него не получилось. Как-никак, он был одним из немногих людей, знавших Кондара лично, а потому, когда власть предержащие отрядили делегацию для того, чтобы выслушать Палача, а уж потом принимать окончательное решение, Джернес попал в число её участников. Сам он полагал, что вряд ли сможет быть полезен, так как уже давно не имел ни малейшего представления, что творится в рыжей голове его бывшего друга, но спорить с приказом не приходилось.