― Но у меня есть все основания предполагать, что Шитанг всего лишь заложник. Он служит Эгберту только потому, что боится за свою жизнь. Либо за жизнь своих близких. Я не верю в то, что Шитангу да и остальным магистрам ордена по нраву усиление Стального короля.
― Какая разница! ― горячо воскликнула Лиция, сжимая кулаки до белых костяшек. ― Он ― раб Стального короля, значит, он враг!
― Вот именно, ― спокойно усмехнулся я. ― Он ― раб. А это значит, что не поступает по своей воле.
― Он всегда был врагом твоего ордена!
― Ну и что? ― удивился я. ― Кто из нас двоих будет первым в его списке на уничтожение? Я или Стальной король?
― Вы оба!
― А если я предложу перемирие Шитангу, чтобы свалить Эгберта?
― Что-о?!!!
Лицо магички перекосила гримаса гнева.
― Ты решил посмеяться надо мной?!
― С чего взяла? ― спокойно спросил я. ― Где ты увидела насмешку?
― Ты только что предложил мне перемирие против Шитанга, но через минуту сообщил, что готов заключить с ним союз!
― Все верно, ― кивнул я. ― Но ты упускаешь одну маленькую деталь ― я за союз с Шитангом, но не для того, чтобы действовать против тебя и твоих друзей. Я ведь понимаю, что ты не одна такая. Всех мятежников Шитанг не смог перебить. Я в этом уверен на все сто процентов.
Девушка постепенно начала успокаиваться. Ее взгляд изменился. Кажется, в ее глазах мелькнула искорка надежды. Похоже, о том, что кто-то из друзей и сторонников ее отца выжил, она до этого момента не задумывалась. Я ее понимаю. Отчаянное положение. Гибель всей семьи. Переход в падший мир. В общем, все, о чем она могла думать, это как бы выжить самой.
― Пойми, ― продолжил я, видя ее задумчивый взгляд. ― Я ведь не сказал, что резко воспылал братской любовью к Шитангу. Он ― мой враг, как и твой. Только вот, пока за его спиной стоит Стальной король и его некроманты, нам не победить.
― Ты хочешь использовать Шитанга в противостоянии с Эгбертом?
Я усмехнулся.
― С моей стороны было бы глупо думать, что Шитанг пойдет на такое. Максимум, на что я могу рассчитывать так это на то, что орден магов в переломный момент не придет на помощь Эгберту.
― Тогда какой смысл мне заключать с тобой перемирие?
— Это же очевидно. Падет Стальной король ― ослабнет Шитанг и его сторонники. И тогда тебе и твоим друзьям будет проще уничтожить его. Но ты должна помнить о самом главном. Пока Эгберт и некроманты живы, тебе не справиться с Шитангом.
Девушка нахмурилась и с легкой издевкой в голосе произнесла:
― Я поняла все, кроме одного момента. Чем будешь занят ты?
Пристально посмотрев ей в глаза, я жестко произнес:
― Я убью Стального короля и уничтожу некромантов.
Под моим холодным взглядом Лиция смутилась, но глаз не отвела. Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза. Наконец, чуть помедлив, Лиция все-таки решилась:
― Я согласна пойти на перемирие с тобой. Оно продлится, пока жив Шитанг.
― Меня это устроит, ― после недолгого раздумья ответил я.
Естественно, рук мы не пожимали и клятвами не обменивались.
― Ты ведь не собираешься ей довериться? ― мысленно в первые за это время подал голос дух.
― Я, конечно, подозревал, что ты невысокого мнения обо мне, ― с усмешкой ответил я. ― Но за круглого-то дурака меня не держи. Этой девице только дай повод и не заметишь, как в спине окажется один из ее клинков. Эта договоренность может быть расторгнута в любую секунду, и нарушитель не понесет наказания. Поэтому не спускай с нее глаз.
Лиция будто подслушала мои мысли. Она опустилась на камень и, кривясь, ощупывала свой раненый бок.
― Мы ведь перед тем, как нас втолкнули в портал, тоже вот так вот договорились.
― Если хочешь знать мое мнение, ― ответил я. ― Считаю, что орк совершил ошибку. И не потому, что ударил в спину. Вдвоем у вас было бы больше шансов выжить в этом мире. Кстати, что ты знаешь о своих спутниках? И что там вообще происходит?
Лиция демонстративно отвлеклась от ранения. Я мысленно усмехнулся. Не хочет показывать, что контролирует каждое мое движение, хотя я то и дело ловлю на себе ее быстрые взгляды.
Склонив голову набок, она спросила:
― А ведь ты так и не сказал, что сам здесь делаешь?
― И ты думаешь, что я сейчас все тебе расскажу? ― усмехнулся я.
Неожиданно Лиция впервые усмехнулась в ответ. Криво, даже отчасти зло, но все-таки это была улыбка.
― И то верно. Просто не ожидала тебя здесь увидеть.
― А где ожидала? ― небрежно спросил я.
Правда, в этот момент мне стоило труда держать себя в руках.