Как Паоло начал свою венецианскую карьеру с росписи в Герцогском дворце, так и закончил ее грандиозными фресками, способными взволновать любую патриотическую венецианскую душу. После пожаров 1574 и 1577 годов оформление восстановленных интерьеров было поручено в основном Тинторетто и Веронезе, а темой стала сама Венеция, которой не страшны ни пожары, ни войны, ни турки, ни португальцы. В зале Коллегио (Аудиенц-зале) Паоло и его помощники написали на резном и позолоченном потолке одиннадцать аллегорических картин необычайной элегантности - Кротость со своим ягненком... Диалектика, смотрящая сквозь паутину собственного изготовления... и Венеция, королева в горностае, со львом Святого Марка, спокойно лежащим у ее ног, и принимающая почести от Справедливости и Мира. В большом овале на потолке Зала Большого Консильи он написал "Триумф Венеции", изобразив несравненный город в виде богини, восседающей среди языческих божеств и принимающей с неба корону славы; у ее ног - ведущие лорды и дамы города, а также некоторые мавры-приданные; под ними - скачущие воины, готовые к ее защите, и пажи, держащие на поводке гончих. Это был зенит творчества Веронезе.
В 1586 году он был выбран для замены потускневшей фрески Гуариенто "Коронация Девы" в том же зале Большого совета. Его эскиз был сделан и одобрен, и он готовился к росписи полотна, когда его сразила лихорадка. Венеция была потрясена, узнав в апреле 1588 года, что еще молодой живописец ее славы умер. Отцы Сан-Себастьяно попросили его останки, и Паоло был похоронен там, под картинами, благодаря которым он сделал эту церковь домом своего религиозного искусства.
Время изменило суждение современников и поставило его ниже своего прочного современника. Технически он превзошел Тинторетто; по мастерству рисунка, композиции и колориту он стал кульминацией венецианской живописи. Его многолюдные картины не путаются, его сцены и эпизоды ясны, его фоны яркие; Тинторетто кажется князем тьмы рядом с этим идолопоклонником света. Веронезе был также величайшим декоративным художником итальянского Возрождения, всегда готовым придумать какой-нибудь восхитительный поворот или сюрприз цвета и формы, как человек, внезапно выходящий из-за занавеса, наполовину задернутого классическим порталом на фреске на вилле Мачера. Но он был слишком радостно увлечен поверхностными мелодиями, чтобы услышать тонкие обертоны, трагические диссонансы и глубокие гармонии, которые делают величайшие картины великими. Его глаз был слишком быстр, его искусство слишком стремилось изобразить все, что оно видело, и еще больше того, что оно просто воображало - турок при крещении Христа, тевтонов в доме Левия, венецианцев в Эммаусе, собак повсюду. Должно быть, он любил собак, ведь он создал их так много. Он хотел изобразить самые яркие стороны мира и сделал это с непревзойденным сиянием; он изобразил Венецию в закатном сиянии радости жизни. В его мире есть только красивые дворяне, величественные матроны, очаровательные принцессы, сладострастные блондинки; и каждая вторая картина - это праздник.
Всему миру искусства известна история о том, как служители инквизиции - во исполнение постановления Тридентского собора о том, что в искусстве следует избегать всякого ошибочного учения, - вызвали к себе Веронезе (1573) и потребовали объяснить, зачем он ввел в "Пир в доме Левия" (Венеция) столько непочтительных несообразностей - попугаев, карликов, немцев, буффонов, алебардистов..... Паоло смело ответил, что его "поручением было украсить картину так, как мне кажется хорошим". Она была большой, и в ней было место для многих фигур..... Всякий раз, когда в картине возникает пустое место, которое нужно заполнить, я вставляю фигуры по своему усмотрению" - отчасти для того, чтобы уравновесить композицию, а также, несомненно, чтобы порадовать наблюдательный глаз. Инквизиция приказала ему исправить картину за свой счет, что он и сделал.37 Это судебное разбирательство ознаменовало переход венецианского искусства от Ренессанса к Контрреформации.