Нашел ли аббат Соньер какие-то материальные богатства, некогда принадлежавшие тамплиерам? Мы не склонны верить этому предположению: состояние аббата никогда не было стабильным, что никак не вяжется с внезапным нахождением клада, которого ему должно было бы хватить на всю оставшуюся жизнь. Нет, достоверные следы ведут к тамплиерам — к возможному обнародованию их документов. Их можно было продать? Не совсем удачное выражение: скорее речь шла об их неразглашении. С кем Соньер мог заключить такое соглашение? С Ватиканом? Приверженцы Никейского христианства выпутывались и из более опасных ситуаций. Тогда с кем? Мы расскажем об этом, когда будем подводить итоги. Сегодня исследователи в Ренн-ле-Шато все еще внимательно ищут следы тамплиеров.
В наши дни вестготы «активно» оспаривают место тамплиеров в этом деле. Мы уже вкратце вспоминали об их появлении в Реде в V веке. Давайте более подробно рассмотрим историю этого народа.
«Варварский», то есть не принадлежавший к римлянам, народ — вестготы мечтали стать частью Римской империи, но напрасно. Сила и организация этих придунайских жителей возрастали по мере того, как слабело Римское государство. В конце концов произошло то, что должно было произойти — варвары захватили сердце империи. В 410 году они ворвались в Рим и разграбили Вечный город. В Риме они не остались; впрочем, не манили их и берега Дуная: они двинулись на запад и за несколько лет создали свое королевство на юге современной Франции и большей части современной Испании. Столицей вестготского государства стала Тулуза, город к северу от Пиренеев. Некоторые авторы считают его третьим городом той эпохи после Рима и Венеции. Было ли так на самом деле? Значимость Тулузы не подвергается никакому сомнению. Впрочем, Каркассон и Нарбонна — прежняя столица римской Септимании — тоже расцвели в эти годы. А Реде? Был ли он четвертым по величине городом в Европе, с тридцатью тысячами жителей, как то утверждал столетием раньше историк Луи Федие? Или город был основан во времена правления династии Каролингов? Временной разрыв между двумя датировками довольно велик! Позднее мы объясним возможные причины этого несовпадения. Пока же будем исходить из предположения, что Реде был просто укрепленным вестготским городком, неважно, крупным или нет.
Итак, в 410 году вестготы разграбили Рим — неотвратимое возмездие за то, что римляне сами разграбили Иерусалимский храм в 70 году н. э. Многочисленные свидетели в один голос утверждали, что некоторые священные сокровища храма были выставлены на обозрение в Риме, к неописуемой радости толпы, которая скорее не понимала, что происходит, нежели испытывала какие-то кощунственные чувства. В первых рядах сокровищ, вывезенных из храма, фигурировала Менора — знаменитый подсвечник с семью свечами. Вероятно, среди них не было Ковчега Завета. Внимательное изучение текста Ветхого Завета показывает, что с 598 года, со времени первого вавилонского нашествия, Ковчега уже не было в храме. После этой даты в тексте о нем не упоминается. В одном библейском тексте (2 Мак. 1–8) утверждается, что пророк Иеремия скрыл его на горе Нево; высказывались и другие предположения, например, что Ковчег украли и вывезли в Эфиопию. Как бы то ни было, вряд ли Ковчег присутствовал среди добычи, захваченной римлянами в Иерусалимском храме и полностью или частично присвоенной вестготами во время разграбления Рима.
Вестготы увезли римские сокровища с собой. Эти «варвары» исповедовали арианство, больше всего соответствовавшее изначальному христианству и отвергнутое на Никейском соборе благодаря давлению Константина Великого несмотря на мнение 84% епископов, приехавших на собор. Собирались ли вестготы переплавить золото из Иерусалимского храма? «Неовестготы» из Ренн-ле-Шат и думать об этом не хотят, но им следовало бы помнить, что Семисвечник не всплывает в источниках, повествуют щих о дальнейшей истории вестготов.
В 507 году франкский король Хлодвиг отправился в поход на вестготское королевство. Прокопий Кесарийский (он писал девяносто или сто лет спустя) сообщает, что вестготы отступили из Тулузы и перевезли свои сокровища в Каркассон. Когда опасность стала грозить и этому городу, они спрятали казну в надежных тайниках в окрестностях. Считается, что речь идет об области Сес-сак, с чем никак не могут согласиться сторонники Реде, в округе которого тоже немало мест, словно созданных для того, чтобы стать тайником. Вот почему подавляющее большинство искателей разыскивает здесь Семисвечник, Ковчег — несмотря на приведенные нами контраргументы — и прочие богатства, не имеющие отношения к иудейской религии. «Сакральная» тональность явно одерживает вверх.